— Именно поэтому я и приказываю создать кавалерию. Пока лучший способ бороться с конницей — своя конница, — заявил Сяо Мин.
Исторически кавалерия уступила место лишь с появлением механизированных войск. Сяо Мин понимал: этот род войск ещё долго будет основой армии.
Лу Фэй кивнул. Пехота, сколь искусна ни была её тактика, оставалась оборонительной силой. Кавалерия же — оружие нападения, манёвренное, идеальное для рейдов и преследования.
— Если так, то тысячи коней всё же маловато, — заметил он.
— Знаю. Я планирую наладить контрабанду лошадей с пастбищ, чтобы создать боеспособную кавалерию, — Сяо Мин нахмурился. Даже в эпоху огнестрела кавалерия оставалась незаменимой.
— Контрабанда? — Лу Фэй удивился. — Ваше Высочество не ведают, что варвары строго запретили племенам продавать боевых коней Великой Юй?
— Конечно ведаю. Иначе это звалось бы торговлей, а не контрабандой.
Лу Фэй почесал затылок, лицо его стало серьёзным.
— Ваше Высочество, внезапный запрет на продажу коней варварами — дурной знак. Раньше такое всегда предвещало их набег на Великий Юй.
— Об этом я и тревожусь. Потому и готов купить коней по завышенной цене. Да и стены Цанчжоу пора капитально ремонтировать. Когда прибудут рабы от купцов, отправлю их на перестройку города. Превращу Цанчжоу в крепость, неприступную для варваров.
Лу Фэй загорелся:
— Ваше Высочество, вы… примените цемент?
— Именно. Хрупкие стены Цанчжоу пора укрепить.
Обсудив это, они перешли к делам новых войск в других областях. Ими командовали костяк цинчжоуской армии, без участия знати. В каждом отряде был назначен военный комиссар (чанши) для идеологической работы.
При упоминании комиссаров лицо Лу Фэя поморщилось.
— Ваше Высочество, эти чанши только и твердят: «Армия должна хранить верность Вашему Высочеству!», «Армия должна следовать руководству Вашего Высочества!»… Ещё придумали «Восемь достоинств и восемь пороков», «Восемь дисциплин», «Семь заповедей»… Голова кругом!
— Что? Армия должна быть верна мне — разве это проблема? — Сяо Мин искоса взглянул на него, мысленно добавив: И если ты, парень, задумаешь измену — тоже голову сложишь.
Лу Фэя прошиб пот. Он лишь высказался по простоте душевной, раздражённый нравоучениями писарей, но ляпнул невпопад. Опомнившись, он склонился в поклоне:
— Ваше Высочество, простите! Я болтун, язык без костей… Сорвалось!
— Вот так-то лучше. Своевольничать я тебе позволяю, снаряжение выдаю, но в принципиальных вопросах будь начеку! — Тон Сяо Мина вдруг стал поучительным, как у инструктора комиссаров.
Назначенные чанши проходили его подготовку и экзамен по «армейской идеологии». Так Сяо Мин укреплял контроль над войсками. В смутные времена армия легко уходила под влияние командиров. Без этого не избежать мятежей и бунтов.
— Не смею! Десяти жизней не хватит! — поспешил заверить Лу Фэй.
— Знаю, чанши тебе поперёк горла, — смягчился Сяо Мин. — Но делай вид, что их нет. В военных вопросах они тебе не указ.
— Слушаюсь, Ваше Высочество! — Лу Фэй вытер пот и лично проводил князя до ворот лагеря.
Проводив взглядом Сяо Мина, Лу Фэй облегчённо вздохнул. Князь Ци становился всё загадочнее, но его методы работали. Раньше солдаты не знали, кто такой князь Ци. Теперь чанши ежедневно вбивали это имя им в уши. И это к лучшему: так армия в шести областях станет надёжной опорой, не то что прежние войска знати в Цанчжоу.
Сяо Мин направился в Академию Бовэнь. Там базировалась редакция газеты во главе с Фань Цзэном, собиравшим материалы для ежедневных выпусков. Бумажная и типографская мастерские переехали в промышленный район, Фань Цзэн лишь связывался с ними. Сяо Мин научил его работе — самому ему было не до мелочей. Росли заботы: промышленность, торговля, сельское хозяйство… Даже строя заводы и возделывая поля, нужно было вникать.
Он ехал в Академию не к Фань Цзэну, а на обычные занятия. В свободное время он проводил их здесь: готовил комиссаров, консультировал Чжан Ляна по кораблестроению, решал технические проблемы Чэнь Ци из Управления Механизмов и преподавал химию Лу Туну и его группе.
Сегодня его ждал химический эксперимент. После налаживания производства стекла он заказал партию лабораторной посуды. Теперь она ждала в лаборатории. Лу Тун и его двести учеников освоили основы: выучили таблицу элементов, химические формулы. Теория была — не хватало практики. Эту роль и должна была сыграть новая посуда.
Лаборатория была обустроена по современному образцу: внизу стояли столы для групп по пять человек с наборами приборов. На возвышении был стол самого Сяо Мина. Сегодня он собирался научить их получать серную кислоту. «Три кислоты и два щёлока» (азотная, серная, соляная кислоты; гидроксид натрия и карбонат натрия) были основой химической промышленности, к которой он стремился. Учитывая реалии эпохи, проще всего было начать с серной кислоты.
В древности её называли «зелёным купоросным маслом», получая из зелёного купороса (сульфата железа(II)), воды и сильного нагрева. Согласно данным кристалла знаний, в его владениях были залежи зелёного купороса — побочного продукта при добыче железной руды. Цянь Дафу, разрабатывая рудники, обнаружил эти залежи. Сяо Мин решил не терять ценный ресурс. Серная кислота имела огромное применение: например, травление металлов для продления срока службы механизмов или очистка металлов. С ней он мог выделять редкие металлы, закладывая основу для сплавов.
Обновлено: 18.01.2026