Глава 9 — Глава 9. Реформы

Выкупавшись и облачившись в одежды с помощью Люйло и Цзывань, Сяо Мин вернулся в опочивальню. Всю ночь он обдумывал земельную реформу, и к утру в голове сложился план. На рассвете он отправился в управу военного губернатора. Едва переступив порог, он столкнулся лоб в лоб с мужчиной средних лет в синем халате и чёрном прямоугольном платке на голове. Оба пошатнулись. Мужчина поспешно склонился: — Ваша светлость. Сяо Мин узнал его: это был старший советник Пан Юйкунь, о котором говорила Люйло. Лицо белое, вид книжный, взгляд чуть затуманенный — всё как в памяти. Пан Юйкунь только что вернулся из Дэнчжоу, где проверял отчёты. — Мои владения — где хочу, там и бываю. Ты как раз кстати, — буркнул Сяо Мин, шагая внутрь управы. Он копировал прежнюю манеру общения с Паном. — Есть дело для обсуждения. Пан Юйкунь почесал затылок. С момента основания управы князь ни разу здесь не появлялся. Хотя солдаты и рассказали о вчерашнем пленении тридцати варварских всадников, он, зная Сяо Мина, всё равно не верил своим ушам. — Какие будут распоряжения, ваша светлость? — спросил он, следуя за князем. Управа была аскетична: три чёрных стола со стопками бумаг. Сяо Мин сел за центральный. — Обсудим Соляное управление и земельный вопрос. Пан Юйкунь остолбенел. — Ваша светлость, простите, я… не расслышал? — Приказываю немедленно собрать чиновников и учредить Соляное управление в Дэнчжоу и Лайчжоу! — громко объявил Сяо Мин. — А также оповестить все шесть округов: отныне власти поощряют раскорчёвку целины. Кто землю расчистит — тот её и получит в вечное владение. Три года — без податей! Тем же, у кого земля уже есть, снизить налоги на треть! Пан Юйкунь замер. Лавина указов сразила его наповал. Очнувшись, он возразил: — С Соляным управлением и раскорчёвкой проблем нет… Но снижение податей? Казна шести округов и так едва сводит концы с концами! — Доходы от соли покроют убытки, — твёрдо сказал Сяо Мин. — И я придумаю, как ещё пополнить казну. А как быть, — добавил он, — с сильными мира сего, захватившими крестьянские наделы? Мысли Пана путались. Раньше он лишь ловил князя на пакостях, являлся во дворец с разносом, а потом писал жалобы императору. А теперь князь сам заговорил о делах? Невероятно! Но о земельных магнатах он знал толк. — Ваша светлость, местные знатные семьи связаны брачными узами, их власть глубока и запутана. Многие имеют покровителей при дворе. Опрометчиво отнимать у них земли — вспомните печально известного князя Нин… Сяо Мин сузил глаза. Князь Нин — его дядя по отцу, некогда слывший в Чанъане мудрым правителем. В тринадцать лет, получив удел, он первым делом конфисковал захваченные магнатами земли. Но не прошло и трёх месяцев, как при дворе объявили о его мятеже. Император Сяо Вэньсян, только взошедший на престол и опасавшийся популярности дяди, немедля послал войска. Беднягу князя Нин, ещё не ведавшего о заговоре, убили подосланные магнатами солдаты из его же охраны. Истину похоронили вместе с ним. Пан Юйкунь напомнил об этом, давая понять: не наступайте на те же грабли. Раньше Сяо Мин терпеть не мог этого зануду, но теперь, обсуждая дела, понял: книжный червь оказался неглуп и честен. В эпоху тотальной безграмотности помощник с образованием — редкость. Его нужно ценить и использовать по полной. — Понял. Значит, земли магнатов пока не трогаем. Главное — поднять народ на раскорчёвку целины. Твоя задача — организовать это. И ещё: отменить в этом году трудовую повинность для крестьян. — Слушаюсь, ваша светлость! — Пан Юйкунь поклонился. Прибыв в удел, он не раз предлагал подобное, но прежний Сяо Мин отвергал всё из упрямства, погрузив шесть округов в хаос. Сяо Мин лично проконтролировал, как Пан составил и отправил указы, и лишь тогда покинул управу. У городских ворот, едва объявления были вывешены, поднялся ропот: — Да ну? Неужто правда? — Управа печати поставила! Князь Ци за пять лет, наконец, о народе вспомнил! — Чего ждём? По домам, братва! Кто первый целину расчистит — тому она и достанется! — … Тем временем пять гонцов на взмыленных конях помчались из северных ворот — разносить указы по остальным округам. С городской стены Лу Фэй наблюдал за толпой. Князь и впрямь стал другим. Покинув управу, Сяо Мин направился не во дворец, а в Управление ремёсел и оружейных дел. — Ваша светлость! — Начальник вооружений Чэнь Вэньлун поспешил навстречу. Обладая кристаллом знаний, Сяо Мин искал место для внедрения технологий. Управление ремёсел, кузница лучших мастеров Цинчжоу, идеально подходило. Он задумал расширить его функции: здесь должны рождаться не только оружие, но и всевозможные промышленные механизмы. — Начальник Чэнь, отныне Управление ремёсел переходит под моё прямое командование, — заявил Сяо Мин. — Исполняйте только мои приказы. Остальные — игнорируйте. — Ваша светлость! Я провинился! Накажите! — Чэнь Вэньлун побледнел, покрылся холодным потом. Он решил, князь явился выяснять, почему так мало запасено шипов. — Ты не понял. Я не за тем пришёл. — Сяо Мин покачал головой. — Я отвергаю глупость, будто «вся учёность внизу, лишь книжное знанье наверху». Ремесла и мастерство — не «хитрые безделки». Напротив, они полезны сотням профессий! Чэнь Вэньлун с облегчением вздохнул: — Ваша светлость мудр! Я того же мнения. Взять земледелие: с удобными орудиями можно обработать куда больше земли! — Верно. Потому Управление ремёсел крайне важно. Собери сюда всех искусных мастеров города. Раздели их по специальностям и зачисли на службу. — Это можно устроить, но, ваша светлость… Мастерам ведь тоже есть надо. А средства?.. — Чэнь Вэньлун развёл руками.