— Ваше высочество!.. Простолюдин согласен! — Фань Цзэн был взволнован. Прожив жизнь в безвестности, он и представить не мог, что на склоне лет получит такой шанс. Упустить его было нельзя.
— Хорошо, — кивнул Сяо Мин. — Редакция в Академии Бовэнь будет готова к концу месяца. Пусть скромная, но работать можно. Сейчас же начинай подбирать сотрудников. Вот структура редакции — изучи.
Он велел Люло принести из покоев рукопись. Это была схема редакции, составленная Сяо Мином по образцу современных газет с учётом реалий Великой Юй. С её появлением «газетчики» станут «репортёрами», но их обязанности расширятся: не только сбор новостей, но и чтение газет в деревнях останется. Редакция делилась на типографский отдел, редакционный, административный и другие — зачатки современной структуры.
За время общения с разными людьми Великой Юй Сяо Мин убедился: древние не глупы, им лишь не хватало кругозора. Объяснив суть, они быстро схватывали и применяли знания. Никогда нельзя недооценивать человеческую изобретательность. Благодаря его поощрению в Управлении механизмов, Академии Бовэнь и ремесленном квартале расцвела мысль. Новые идеи, попытки освоить науку и технику — люди поняли: технология — это производительная сила.
Он глубоко осознал: способен ли народ эпохи создать новую цивилизацию — зависит от атмосферы в обществе, а её задают правители. Цинь Шихуан, сжигавший книги и казнивший учёных, «тюрьмы идей» при других династиях, монополия конфуцианства… Всё это — политика «оглупления народа» ради стабильности империи. Учёные лишь стремились к чинам, элита веками мечтала о вершинах власти. Газета стала его орудием, чтобы встряхнуть это болото. Возрождение наук и искусств (Ренессанс) могло начаться и в его владениях.
Теперь, утвердив главного редактора, можно было строить редакцию. С его руководством ошибок не будет.
Фань Цзэн вернулся домой как во сне. Перед вечно ворчавшей женой он выпрямился — теперь он назначенный князем глава редакции! Семья ликовала. Супруга Суньши даже зарезала курицу в честь мужа. Промучившись десятилетия, он наконец мог гордиться собой.
Перемены в Цинчжоу были подобны весеннему дождю — тихие, но неотвратимые. Фань Цзэн ощущал их, но большинство, подобно людям у подножия горы Лу, не видели её очертаний. Однако со стороны изменения резали глаз.
Особенно торговцам, приезжавшим в Цинчжоу. Всё здесь казалось им странным, но главный объект интереса — ремесленный квартал за высокой стеной. Попытки разузнать его секреты почти не принесли плодов, лишь слухи о новых странных машинах. А теперь ещё и газета!
Купеческая мысль работала в одном направлении: можно ли на этом заработать? Ведь всё, к чему приложил руку князь Ци, приносило прибыль. Однако, понаблюдав, они огорчились: соотношение цены и себестоимости делало газету убыточной, да и покупателей почти не было.
— Эх! — вздохнул купец в таверне. — У князя Ци давно не было новых денежных идей!
— Мыло, духи, «Пьяный Цинчжоу» и так приносят ему горы серебра! — возразил собеседник. — Да ещё Ли Кайюань рекламирует эти товары — продажи выросли в разы! Говорят, князь зарабатывает миллионы в месяц! Зачем ему ещё что-то?
— Верно, — согласился первый. — Но многим купцам, застрявшим в Цинчжоу, обидно. Первые сняли сливки, а опоздавшим — лишь пустая похлёбка. — Он взял свежий номер газеты и вдруг замер.
В самом низу страницы была заметка: князь Ци и мастера Управления механизмов создают нечто удивительное. Подробности не раскрывались — лишь обещание: «Ждите».
Новость мгновенно облетела купеческую среду. Торговцы впервые оценили газету как источник ценной информации. По всему Цинчжоу засыпали вопросами: что же замышляет князь? Единственная зацепка: он велел набрать песка с речных отмелей.
Песок? Купцы недоумевали. Для чего? Современному человеку ясно: песок нужен для производства стекла. Именно к этому готовился Сяо Мин. Стекло требовалось не столько для прибыли, сколько для создания телескопов, химической посуды. Лаборатории нужна была чистая сода, а для её получения — стеклянные колбы. Главное — он собрал все компоненты! Как драконьи шары — пора призывать дракона.
Песок (диоксид кремния), известняк (карбонат кальция), сода (карбонат натрия) — вот что нужно для натриево-кальциевого стекла. Прозрачное стекло даст пробирки, колбы, мензурки для химической лаборатории.
Материалы были. Следующий шаг — плавка. Для получения стекломассы требовалось 1300°C — почти как при коксовании угля. Чтобы достичь такой температуры, Сяо Мин спроектировал специальное устройство — регенератор.
Регенератор — кирпичная конструкция из двух камер, разделённых плавильной печью. Камеры заполнялись решётчатым кирпичом. Воздух, нагнетаемый через них, нагревался, затем поступал в печь, отдавая тепло. Так достигалась высокая температура. Раньше, без качественного кирпича, регенераторы были невозможны. Теперь же, с кирпичом и рабочими руками, можно было модернизировать производство. Регенераторы строились и для доменных печей, и для коксовых батарей — качество чугуна и кокса росло. Стекло счастливо попало под раздачу — его производство сразу стартовало с передовой технологией.
Сяо Мин обучил мастеров основам стеклоделия. Как только регенераторная печь будет готова, смесь компонентов загрузят в неё. Когда стекломасса будет готова, начнётся отжиг и выдувание изделий — а это искусство оставалось делом ручным.
Обновлено: 18.01.2026