С завершением аукциона купцы постепенно разошлись.
Пан Юйкунь подошел к Сяо Мину с непривычной улыбкой:
— Поздравляю вашу светлость! Семь миллионов лян — поистине грандиозный успех.
Цянь Дафу и Ли Кайюань тоже сияли от восторга. Когда еще Цинчжоу видела такие деньги?
— Теперь мы сможем развернуть работы на рудниках, в мастерских и поместьях одновременно! — воскликнул Цянь Дафу.
— И верфи! Чжан Лян отчаянно нуждается в серебре для постройки кораблей, — добавил Ли Кайюань.
От осознания, что из стесненного в средствах князя он в одночасье превратился в обладателя семи миллионов, у Сяо Мина закружилась голова.
Но мысль о том, что один лишь купец из удела князя Вэя богаче его, мгновенно вернула его на землю.
— «Долог путь, и нет ему конца — я буду искать без устали», — процитировал он. — Это лишь начало. Если мы будем действовать сообща, наш удел превзойдет владения князя Вэя!
Пан Юйкунь удивленно взглянул на него. Стихотворение «Гость» уже поразило его, а теперь эта глубокая фраза... Его отношение к князю вновь изменилось.
— Ваша светлость, до весны остался месяц, — перешел к делу Пан. — В производственных бригадах не хватает волов и орудий. Казна Цинчжоу пуста...
— А у меня на рудниках! — вздохнул Цянь Дафу. — Десяти тысяч рабов и на обустройство уже не хватает.
Чэнь Вэньлун и Ли Кайюань синхронно сложили руки. Сяо Мин махнул рукой:
— Не надо, я понял. Вы все тут сияете, как новогодние фонари, потому что положили глаз на мое серебро!
Четверо рассмеялись.
— Без серебра дела не двинутся, — сказал Пан Юйкунь. — Мы восхищены вашими успехами, но ради будущего эти средства должны пойти на развитие удела.
Сяо Мин горько усмехнулся. Похоже, деньги не успеют даже нагреться в его руках.
— Ладно. Сколько каждому нужно?
После бурного обсуждения:
Пан Юйкунь — миллион в казну Цинчжоу;
Цянь Дафу — полтора миллиона на рудники;
Управление механизмов — два миллиона на мастерские и закупки.
Остаток в два с половиной миллиона плюс присланные Сяо Вэньсюанем средства составили три миллиона. Два из них Сяо Мин без колебаний выделил на верфи.
«Десять лет на создание армии, сто лет — флота», — вспомнил он. Морская торговля стоила любых вложений. Великая Юй — лишь локальный рынок. Истинное богатство ждало за морями.
Разделив «добычу», четверо удалились, готовые развернуть полномасштабные работы.
Сяо Мин не жалел серебра. По современным экономическим меркам, вложения в инфраструктуру стимулировали развитие, а в конечном счете — благосостояние народа.
С оставшимися банкнотами он довольный направился во дворец. Может, теперь позволить себе немного роскоши? Поразвлечься в «веселых кварталах», пообщаться с куртизанками...
Он уже представлял, насколько местные красавицы могли соперничать со звездами кино, как внезапно услышал топот копыт.
Обернувшись, он увидел Лу Фэя, мчавшегося на нем прямо на коне.
Сердце Сяо Мина екнуло. Хотя Лу Фэй теперь входил в ближний круг, кроме Цянь Дафу, он не доверял никому на сто процентов.
— Ваша светлость! — Лу Фэй осадил коня в последний момент и спешился с обиженным видом. — Пан Юйкунь сказал, что вы получили семь миллионов! Все получили щедрые суммы, кроме цинчжоуской армии! Неужели мы — падчерицы?
Сяо Мин мысленно проклял Пана. Теперь ясно, почему тот уходил с загадочной улыбкой!
С тяжелым сердцем он вытащил оставшиеся банкноты:
— Как раз собирался лично вручить тебе. Вот миллион — армия всегда была моим приоритетом.
Лу Фэй просиял:
— Благодарю вашу светлость!
Смотрев вслед уезжавшему довольному командиру, Сяо Мин вздохнул:
— «Тридцать лет копили — в один миг просадили»...
Поникнув, он побрел во дворец.
Там Цзывань как раз распоряжалась разбором подарков от купцов. Увидев запасы продовольствия — масло, говядину, оленину, — он немного воспрял духом.
— Подарков столько, что хватит надолго! — радостно сообщила Люйло.
— А некоторые вложили в них еще и серебро, — добавила Цзывань, протягивая пачку банкнот.
Сяо Мин пересчитал — около двухсот тысяч лян. На каждой красовался иероглиф «Цао».
— Пан Юйкунь, — усмехнулся он, — «Человек предполагает, а небо располагает». Спрячьте это подальше. Главное — чтобы Пан не узнал.
Цзывань лукаво улыбнулась:
— Похоже, вашу светлость уже обчистили?
Сяо Мин кивнул. Он понимал мотивы Пана — тот хотел, чтобы средства шли на благо удела.
Но немного «карманных денег» для комфорта — не преступление.
Обновлено: 18.01.2026