— Помню, ваше высочество! — Лу Фэй сложил руки. Вопрос князя явно вёл куда-то. — Вы… намерены возродить систему фубин?
— Именно так, — Сяо Мин стряхнул снег с плаща. — В начале династии Великий Юй использовал фубин: солдаты были и земледельцами. Но ныне у народа нет земли — система заглохла, сменившись наёмной армией. Шесть наших областей лежат в руинах. Всё должно служить земледелию. Я хочу временно вернуть фубин: солдаты в страду пашут, в межсезонье тренируются. Это снизит нагрузку на казну и ускорит восстановление хозяйства. Как думаешь?
Лу Фэй задумался:
— Возродить фубин… возможно. Вы — правитель шести областей, ваш приказ — закон. Но… ныне в армию идут те, у кого земли нет. Даже при фубин им пахать будет негде.
Сяо Мин ожидал этого:
— Потому новая фубин будет отличаться от прежней.
— Осмелюсь просить разъяснений.
— Солдаты с землёй — возвращаются к своим наделам. У кого земли нет — будут обрабатывать казённые поля, — пояснил князь. — Весь урожай с этих полей пойдёт на довольствие армии. Как тебе?
Лу Фэй горько усмехнулся. Прямодушный воин не стал юлить:
— Хм! Думал, ваше высочество печётся о народе… Ан нет! Радеете о своих угодьях!
Сяо Мин не обиделся. Со стороны это выглядело именно так. Он рассмеялся:
— Ошибаешься, полковник! Я не возьму с этих полей ни зёрнышка! Весь урожай — в казну! Разве не говорил ты: «Вся земля княжества — ваша»? Стану ли я мелочиться? Для меня народ богат — богато княжество; народ силён — сильно княжество! Не веришь? Давай составлю письменный обет и вручу Пан Юйкуню!
Лу Фэй остолбенел. Императорский род и знатные кланы только и делали, что сколачивали личные состояния. А князь отдаёт свои земли казне? Невиданное дело!
— Ваше высочество… искренне? — переспросил он.
— Да! Слово господина не берут обратно, — твёрдо смотрел ему в глаза Сяо Мин. Этот «колючий ёж» требовал твёрдости. — Боюсь лишь, что солдаты не поверят. Потому нужна твоя помощь.
Лу Фэй медленно кивнул:
— Хорошо. Поверю ещё раз. Если ваше высочество сдержит слово… Лу Фэй будет служить вам до гроба! Ибо вы — мудрый правитель! Если же обманете… я уведу солдат прочь.
— Не хочу видеть в своём уделе шайку разбойников под твоим началом, — сухо заметил Сяо Мин. Лу Фэй пользовался в войсках огромным авторитетом. Увести людей — не пустая угроза.
— Тогда солдат уговорю я, — твёрдо пообещал Лу Фэй.
Снегопад усилился. Дальше нескольких десятков метров ничего не было видно. Теперь, зная расположение земель и заручившись поддержкой Лу Фэя, князь сделал важный шаг. Наёмная армия пожирала казну. Именно нищета объясняла, почему на миллион дворов приходилось меньше пяти тысяч солдат. Малочисленные, плохо вооружённые — они едва отличались от бандитов. Выход один — превратить армию в производственно-строительный корпус, снизив её финансовую нагрузку. По сути, это была та же система военных поселений (тунбин), возникавшая во все времена дефицита.
По дороге обратно Сяо Мин разъяснял Лу Фэю суть реформы. Он разделит армию на две части:
Производственный корпус — военные поселенцы, земледелие, охрана границ.
Строительный корпус — добыча руды, прокладка дорог, возведение дамб.
Лу Фэй, человек простой, лишь смутно понимал старую фубин. Теперь же, выслушав детали, прозрел:
— Ваше высочество! Лу Фэй виноват! Не разглядел вашей заботы! Тогда объявим набор! Доведём численность с пяти тысяч до положенных пятидесяти!
Сяо Мин кивнул:
— Можно. Но не сразу. Провианта на всех не хватит. Сначала наберём пять тысяч. Когда казённые поля дадут урожай — расширимся.
— Ах да, забыл про хлеб! — Лу Фэй хлопнул себя по лбу, заливаясь грубоватым смехом. — Хотя… с вашим обещанием дать каждому отставному солдату по десять му наследственной земли… управу просто снесёт толпа желающих!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся и Сяо Мин. Этот стимул действительно должен был подстегнуть набор. — Вот этим безобразием ты, Лу-тигр, и займёшься сам!
Лу Фэй опешил, затем заулыбался. Прозвище «Тигр Лу» было ему по душе, а то, что его так назвал князь, сближало их.
За месяц Сяо Мин прочувствовал: быть удельным князем — тяжкий труд. Нужно и «кнутом», и «пряником», разбираться в управлении и военном деле, успокаивать подчинённых и держать их в узде. Фактически, он стал мастером на все руки.
Тридцать всадников пробивались сквозь метель обратно в Цинчжоу. На полпути впереди, в снежной пелене, возник отряд, мчавшийся прямо на них.
— Стой! Кто идёт?! — рявкнул Лу Фэй, нервы его всё ещё были натянуты после покушения. Лиц не разглядеть — надо быть начеку.
Мгновенно всадники окружили Сяо Мина кольцом, натянув луки.
Незнакомцы, казалось, не слышали окрика, несясь прямо на них. Лу Фэй уже занёс руку, готовый скомандовать: «Пли!»
— Господин Цянь, держись! — донёсся вдруг отчаянный крик из снежной завесы.
— Стой! Это Цянь Дафу! — Сяо Мин резко опустил руку. Стрелы опустились. Отряд поравнялся — это действительно были его люди. Но Цянь Дафу лежал ничком на лошади, в спину у него торчала стрела.
Обновлено: 18.01.2026