«Что нам делать?» сказал один из Детей Леса, но не в панике, как обычно в такой ситуации.
«Не останавливаться!» приказал Эдд и двинулся дальше с санями на буксире. Теперь им нельзя было останавливаться ни на минуту. Они должны были добраться до оврага, который находился в нескольких милях к югу. Они могли перекрыть путь льдом и камнями. Но успеют ли они добраться туда вовремя? Смогут ли они обогнать орду мертвецов, не знающих ни слабости, ни усталости?
Нет.
Крики внезапно раздались гораздо ближе, но уже со всех сторон.
«Это ловушка!» понял Эдд. Он бросил сани вместе с Маттасом и достал меч и кинжал из драконьего стекла, который у него был. Последнее Дитя Леса, у которого был лук, выпустило две из пяти оставшихся стрел из драконьего стекла за деревья, и, похоже, они нашли свои цели. "Строиться! Вокруг Брана!" К ним направился большой драугр, и Миэра соскользнула с него, чтобы он мог присоединиться к обороне. Эдд помнил, каким вязким может быть Призрак в бою, и был чертовски рад, что с ним был волк.
Среди деревьев послышалось движение, и тускло-голубые светящиеся глаза забегали туда-сюда. Звяканье ржавых цепей и звуки топота по снегу становились все отчетливее.
Мертвецы нашли их, но что-то, или, скорее, кто-то другой, тоже нашел их.
Впереди показался могучий конь, а за ним стадо лосей, больше которого Эдд никогда не видел. Они были больше, чем лошадь. На лошади сидела фигура во всем черном, с надвинутым капюшоном и закрытым лицом. В руках у нее была цепь с шипом на конце, который внезапно вспыхнул. Незнакомец взмахнул цепью и врезался головой в мертвецов, которые бросились вперед, воспламенив их и мгновенно убив. Лоси своими острыми рогами пронзали других воинов Ночного короля и калечили их настолько, чтобы освободить путь к бегству.
Незнакомец покончил с последним из ближайших колдунов, бросив крюк, прикрепленный к другому концу цепи, нанизал на него шевелящийся труп и с силой втащил его на дерево, разбив на куски. Он поскакал рядом с ними, а лоси, словно верные его последователи, следовали прямо за ним. «Давайте их сюда!» Он указал на Брана и Миэру. "Тогда садитесь на лосей! Они быстро приближаются!"
Эдду не нужно было спрашивать или возражать. Они с Маттасом втащили тело Брана на лошадь Чужака, а затем и Миэру, как могли, но все равно с некоторым неудобством и болью. Эдд снял ножны и взял ближайшего лося, после того как Лиф запряг его. Сани лежали мертвым грузом, и вместо того, чтобы бежать на лошадях, Ночной Дозор и Дети Леса бросились в метель вслед за Незнакомцем в маске, который спас их от превращения в мясо для армии Ночного Короля.
Эдд безмолвно возносил молитвы, благодаря любого бога или волшебного ублюдка, помогавшего им сегодня ночью, потому что никакая удача не принесла бы им даже мула или козу.
Обновлено: 21.01.2026