Кадмус с любопытством разглядывал сопровождавшего его гвардейца. Его взгляд задержался на легендарном мече «Рассвет» у того на поясе, и маг произнес:
— Осколки метеоритов — большая редкость, особенно такие крупные. Обычно, в зависимости от размера, они распадаются при падении и разлетаются на мелкие фрагменты.
— Остались ли у дома Дейнов еще куски того метеорита? — полюбопытствовал Кадмус. Если это возможно, он очень хотел бы заполучить столь ценный металл.
Артур на миг удивился, но покачал головой и ответил спокойным, низким голосом:
— Мой предок использовал весь небесный камень, чтобы выковать «Рассвет».
— Какая жалость. Из этого железа вышли бы отличные котлы. Они не взрываются, а это, поверьте мне, случается сплошь и рядом, когда только учишься варить зелья. — В голосе Кадмуса прозвучало легкое сожаление.
Он уже сбился со счета, сколько котлов взлетело на воздух в попытках усовершенствовать снадобья. Улучшать рецепты непросто: малейшее изменение в ингредиентах — и котел разлетается вдребезги.
Артур смерил закутанного в плащ с капюшоном мага тяжелым взглядом. Честно говоря, он не доверял чародею и не хотел подпускать такого человека к королю. Он мог защитить короля от людей, но защитить от магии было куда труднее.
— Сир Эртур боится, что я причиню вред королю? — словно заметив настороженность во взгляде легендарного Меча Зари, с улыбкой спросил Кадмус.
— Да, — не стал отпираться Артур, ответив спокойным тоном. — Я чувствую, что ты опасен.
— Так и есть, — кивнул Кадмус, тоже не став отрицать. — Но так же, как ты защищаешь короля от людей, я буду защищать его от мистических сил.
Артур пристально посмотрел на мага и продолжил путь. Кадмус не возражал: он докажет это делами, а не словами.
Внезапно, когда Артур и Кадмус завернули за угол, перед ними предстали две женщины в сопровождении еще одного королевского гвардейца.
У одной из дам были каштановые волосы с серебристыми прядями и фиолетовые глаза, а оливковая кожа контрастировала с желтым платьем. Она была прекрасна, с тонкими и изящными чертами лица и фигурой «песочные часы», пышной именно там, где нужно.
В отличие от девушки с явными признаками дорнийской и валирийской крови, её спутница выглядела как чистокровная валирийка. Её красота была утонченной и хрупкой, почти неземной. Стройная и миниатюрная, с большими глазами глубокого фиалкового оттенка и тонкой, бледной, как фарфор, почти прозрачной кожей.
— Принцессы, лорд-командующий, — с почтением поприветствовал дам и пожилого мужчину Артур.
Мужчину звали Герольд Хайтауэр, он был лордом-командующим Королевской Гвардии, известным как Белый Бык. Ему было сорок пять — мужчина в годах, чьи волосы наполовину поседели, но его мастерство не угасло, став лишь еще более смертоносным.
Лорд-командующий кивнул Артуру и одарил Кадмуса пронзительным, тяжелым взглядом.
— Кто это? — спросила Рейнис, разглядывая таинственного незнакомца, закутанного в изумрудный плащ с капюшоном.
Дейенерис, стоя рядом с племянницей, также с любопытством разглядывала таинственного мужчину. Словно почувствовав её взгляд, он повернул голову и посмотрел в её сторону. Она увидела, как его губы изогнулись в невероятно красивой улыбке, и на мгновение поймала взгляд прекрасных изумрудных глаз, устремленных на неё.
Хотя лица его она разглядеть не могла, Дейенерис знала, что он очень хорош собой. Особенно глядя на эти полные, манящие губы, она гадала, каково это — поцеловать их. Внезапно, устыдившись собственных мыслей, она тряхнула головой.
«Дени, Дени, ты элегантная и грациозная принцесса, тебе не пристало думать такое о незнакомце... но что, если я с ним познакомлюсь?»
Кадмус не ведал, что творится в юной голове, где бушевали гормоны; все его внимание было приковано к ауре, исходящей от Дейенерис. Он невольно глубоко вдохнул, ощущая абсурдное количество магии, дремлющей внутри девушки. И пусть эта сила уступала его собственной, она была несравнима ни с чьей другой.
Истинно, она — дитя судьбы этой вселенной. Если Дейенерис сосредоточится на магии огня, то станет одной из могущественнейших чародеек, каких только видел этот мир.
«Похоже, я нашел свою Арторию Пендрагон», — с улыбкой подумал Кадмус.
— Гость короля, — почтительно ответил Артур принцессе Рейнис. Он не стал вдаваться в подробности, помня о просьбе монарха соблюдать секретность, поэтому представил Кадмуса именно так.
Любопытство Рейнис и Дейенерис достигло пика: чем таинственнее вел себя Кадмус, тем больше им хотелось узнать. Однако, наткнувшись на молчание Артура, они поняли, что от гвардейца ничего не добьются, и удалились с неохотой.
Уходя, Дейенерис вызывающе подмигнула Кадмусу, на что тот ответил дружелюбным и веселым взмахом руки. Принцесса рассмеялась и скрылась вместе с Рейнис.
Артур пристально посмотрел на мага, но ничего не сказал и повел его к королевским покоям. Путь занял немало времени — замок Харренхолл был поистине громаден. Харрен Черный, должно быть, и впрямь был безумцем, раз возвел такую махину.
Оказавшись у дверей, Кадмус увидел еще одного легендарного рыцаря Королевской Гвардии — сира Барристана Селми Отважного. Пришлось признать: Рейгару и вправду повезло иметь на службе столько легендарных клинков.
Кадмус с интересом взглянул на пожилого рыцаря, понимая, что тот еще опаснее Герольда Хайтауэра, лорда-командующего. Несмотря на возраст, одно имя этого человека способно было остановить тысячу рыцарей.
— Король ждет, — серьезно произнес Барристан. Он посмотрел на Кадмуса с опаской, но все же открыл дверь.
Кадмус, не мешкая, вошел в покои. Артур и Барристан последовали за ним: разве могли они позволить королю остаться с магом наедине?
Едва войдя, Кадмус увидел свою цель. Глядя на Рейгара, он вынужден был признать, что Джордж Мартин знал толк в прекрасном, создавая валирийцев: и мужчины, и женщины у него вышли великолепными. Хотя красивее Дейенерис он в своей жизни девушки не встречал.
Кивнув Реймуну, находившемуся в комнате, он поприветствовал короля.
— Я — Кадмус Певерелл, Ваша Милость. Для меня честь познакомиться с вами.
Кадмус приложил руку к груди и слегка поклонился королю Рейгару I Таргариену, повелителю Семи Королевств, которого в народе прозвали Справедливым.
— Ты так и будешь прятать лицо от своего короля? — спросил Рейгар, видя, что лицо Кадмуса все еще скрыто капюшоном.
Кадмус рассмеялся и откинул капюшон, явив взору свое невероятно красивое юное лицо, черные, как вороново крыло, волосы и изумрудно-зеленые глаза.
— Ты молод. Я думал, передо мной предстанет старец в остроконечной шляпе. — Рейгар удивился внешности Кадмуса, но тут же улыбнулся и пошутил.
— Если Вашей Милости будет угодно, я могу и на метле полетать, — со смехом поддержал шутку Кадмус.
Клянусь Мерлином, он терпеть не мог летать на метле — в конце концов, мужчинам сидеть на ней было крайне неудобно.
— Любопытно, но не сейчас, — покачал головой Рейгар и посмотрел на Кадмуса горящим взором. — Мне интересна магия.
Кадмус улыбнулся: он чувствовал, что долго ждал этого момента. Под любопытными и настороженными взглядами присутствующих он извлек волшебную палочку и направил её на платяной шкаф. В следующее мгновение на кончике палочки вспыхнул голубой огонек, и луч ударил в мебель.
И тут же, к изумлению всех собравшихся, на месте шкафа возникла свинья в классической остроконечной шляпе волшебника.
Даже зная, что магия существует, Рейгар невольно округлил глаза, увидев её воочию. Особенно когда на его глазах шкаф превратился в живую свинью! Это было потрясение.
— Это трансфигурация. Я могу превратить что угодно во что пожелаю, — с улыбкой пояснил Кадмус, но тут же добавил: — Разумеется, превращение не вечно. Через какое-то время свинья снова станет шкафом. Так что никакой бесконечной еды или превращения камней в золото.
Рейгар был разочарован, узнав, что чары не постоянны. Ведь будь они вечными, ему бы никогда больше не пришлось беспокоиться о пропитании армии или о пустой казне.
Впрочем, он понимал: появись в Вестеросе бесконечное золото, монета обесценится, и королевство накроет чудовищный кризис.
— Перейдем к делу, лорд Певерелл. — Рейгар выпрямился в кресле, и голос его стал серьезным.
Теперь, убедившись, что Кадмус не шарлатан, он всерьез захотел заполучить этого мага к своему двору.
Лицо Кадмуса тоже стало серьезным — в конце концов, речь шла о его карьере.
Обновлено: 22.01.2026