Первое впечатление, которое маг произвел на Реймуна, — это таинственность. Облаченный в изумрудно-зеленый плащ с капюшоном, скрывающим лицо, он источал ауру загадочности и опасности. Однако стоило ему откинуть капюшон, открыв лицо, как впечатление Реймуна переменилось.
Теперь это были благородство, красота и доброта.
Реймуну пришлось признать: у богов есть свои любимчики, и юноша перед ним был определенно одним из них.
Ему было около двадцати, кожа бледная, не тронутая солнцем. Волосы — черные, абсолютно черные, как вороново крыло. Шелковистые, блестящие пряди спадали ниже глаз. Черты лица — резкие, элегантные и от природы симметричные. Но помимо впечатляющей внешности, самым важным были его темно-зеленые глаза, подобные прекрасным изумрудам.
— Кадмус Певерелл, лорд Десница. — Кадмус представился с вежливой улыбкой, приложив руку к груди и слегка поклонившись.
— Перейду сразу к делу, Кадмус. — Реймун проигнорировал изысканные манеры Кадмуса и заговорил серьезным тоном. — Ты уверен, что сможешь вылечить королеву одним из своих зелий?
На кону стояла его карьера, здесь не было места шуткам или сомнениям. Если бы не Геральт, он бы даже не стал встречаться с Кадмусом. В конце концов, маг есть маг — существо опасное и загадочное.
— Если она не мертва, я смогу её исцелить, — серьезно ответил Кадмус.
Он не собирался рисковать своим будущим. Если Рейла умрет, у него будут серьезные проблемы.
Лицо Реймуна выразило легкое облегчение, но лишь самую малость. Положив руку на плечо Кадмуса, он произнес с оттенком надежды в голосе:
— Я прикажу привести больных. Хочу лично убедиться в твоем мастерстве.
Кадмус кивнул, ничуть не удивившись. Доверие к первому встречному бывает только в детских сказках. Взрослая жизнь куда сложнее и полна опасностей; лишь глупец доверится человеку, которого видит впервые, особенно в столь важном деле.
Полчаса спустя Реймун вернулся, приведя с собой одиннадцать человек: шестерых мужчин и пятерых женщин. Их объединяли скромная одежда и печать болезни на лицах. Кадмус без колебаний начал доставать зелье за зельем, спаивая людям полупрозрачную зеленую жидкость.
Видя, как лица этих людей на глазах наливаются здоровьем, Реймун наконец улыбнулся и с благодарностью посмотрел на Геральта. Это был настоящий маг, а не шарлатан. Более того, его деловое чутье подсказывало, что эти зелья — просто золотая жила!
Все люди болеют — от простолюдинов до королей и королев. Зелье, способное так быстро излечить недуг, — это источник богатства, которому позавидовал бы сам Тайвин Ланнистер.
— Кадмус, чего ты хочешь? Земли, титулы или женщины? Как только королева будет спасена, я смогу просить короля об этом, — уверенно заявил Реймун. Рейгар не был мелочным королем и щедро раздавал награды.
— Я хочу войти в королевский двор. И если возможно — получить место в Малом Совете. Титул Придворного мага звучит весьма заманчиво. — Кадмус не стал темнить и прямо заявил о своих целях.
Его откровенность лишь доказывала, что он сделает все возможное ради спасения королевы, ведь он жаждал попасть ко двору и не имел права на ошибку.
Реймун удивился просьбе Кадмуса. Он посмотрел на юношу с восхищением и почувствовал себя увереннее, представляя его королю. Поглаживая подбородок, покрытый редкой бородкой, он уверенно произнес:
— Будь это любой другой маг, о таком не могло бы идти и речи. Но с твоими зельями Король наверняка оценит тебя по достоинству, и должность Придворного мага уже не кажется чем-то несбыточным.
Реймун не лгал. Рейгар и впрямь должен быть рад заполучить столь талантливого человека. И хотя приглашение мага могло оскорбить Веру в Семерых, король и так находился в конфликте с церковью, взяв в жены сразу двух женщин — королеву Элию и королеву Лианну.
Кадмус выглядел довольным: заполучить Десницу Короля в качестве политического союзника в Малом Совете было бы весьма кстати.
— Если король согласится, за тобой придет рыцарь Королевской Гвардии, — бросил Реймун напоследок и покинул шатер, направляясь к замку.
Реймун остановился перед дверью королевских покоев. Двое гвардейцев держали руки на эфесах мечей, верно охраняя вход. Осмелься кто приблизиться без разрешения — голова слетела бы с плеч в мгновение ока.
— Я прошу срочной аудиенции у короля, — обратился Реймун к двум легендарным рыцарям, стоящим перед ним.
Сир Барристан Селми Отважный и сир Эртур Дейн, Меч Зари.
Барристан переглянулся с Эртуром и кивнул. Повернувшись к двери, он постучал и спокойно произнес:
— Ваша Милость, лорд Десница просит срочной аудиенции.
— Пусть войдет, — раздался голос Рейгара спустя несколько секунд.
Под пристальными взглядами рыцарей Королевской Гвардии Реймун вошел в комнату. Первым, что он увидел, был Король, сидевший за темным деревянным столом. Он подпирал лоб одной рукой, пока другая выводила строчки письма.
— Реймун, если ты пришел из-за очередной свары между этими рыцарями, клянусь, я отправлю тебя на Стену на месяц, — раздраженно проговорил Рейгар, не прекращая писать. Не только Реймуна уже тошнило от бесконечных дрязг между молодыми участниками турнира.
— Речь о здоровье Вдовствующей Королевы.
Едва Реймун произнес эти слова, Рейгар замер. Он перестал писать и наконец поднял голову, взглянув на Десницу своими глубокими фиалковыми глазами.
Рейгар был невероятно красив, по праву нося титул самого красивого мужчины Вестероса. Серебристо-золотые волосы средней длины обрамляли лицо, которое, казалось, было вылеплено самими богами. Он был облачен в роскошные одежды красных и пурпурных тонов.
В свои тридцать девять лет он был зрелым мужчиной в самом расцвете сил, а аккуратно подстриженная борода придавала ему еще более величественный вид.
— Что стряслось? — нахмурившись, поспешно спросил Рейгар.
Здоровье матери всегда было его незаживающей раной, вечным поводом для тревоги.
Реймун, не мешкая, рассказал обо всем, ничего не утаивая. В отличие от других Десниц, он понимал: с Рейгаром нужно быть предельно честным и откровенным. Имя же предыдущего Десницы, Тайвина Ланнистера, при короле было практически под запретом.
Рейгар выслушал его молча. Обдумав услышанное, он откинулся на спинку кресла с задумчивым видом.
— Придворный маг... — тихо произнес Рейгар, сохраняя спокойствие.
По правде говоря, идея была неплоха. Он мог сражаться на поле брани, но когда дело касалось чудовищ, магии и всего таинственного, он был полным профаном. Мейстеры же для такой роли не годились: немногие из них занимались магией, а вернее сказать — они её попросту отрицали.
В то же время куда больше внимания Рейгара привлекли зелья, о которых упомянул Реймун. Подобные снадобья стоят целые состояния; ведь от болезней не застрахован никто, а знать, ко всему прочему, никогда не скупилась, выкладывая баснословные суммы за спасение собственных жизней.
Доходы от продажи лечебных зелий могли быть просто колоссальными, и это если считать только Вестерос. Если же наладить торговлю с Эссосом, прибыль станет и вовсе невообразимой.
Рейгар, четырнадцать лет вкладывавший средства в создание армии дома Таргариенов, лучше других знал цену этому делу. Содержание сорока тысяч человек пожирало несметные богатства из королевской казны. Будь у него больше денег, он мог бы увеличить армию еще на двадцать тысяч солдат всего за один год.
— Реймун, я хочу встретиться с этим магом и лично увидеть, на что он способен. Я желаю знать точно, насколько велико его могущество. — Рейгар принял решение без колебаний.
Мнением Церкви он попросту пренебрег. Ему уже было все равно, что о нем думают святоши, особенно после того, как они окрестили его «вторым пришествием Мейгора Жестокого» за то, что он взял вторую жену.
— Будет исполнено, Ваша Милость. — Реймун поклонился и покинул королевские покои с выражением облегчения на лице и улыбкой на губах.
Рейгар взглянул на потолок своих покоев, и на лице его промелькнула усмешка. Он вспомнил легенды о магах, которые слышал в детстве.
— Любопытно. Я впервые увижу настоящего мага. Интересно, умеет ли он превращать людей в лягушек?
Обновлено: 22.01.2026