Взгляд Кейтилин снова остановился на Джоне Сноу, который ходил вокруг Арьи, поправляя ее форму, слегка двигая плечами и поправляя хватку ножа.
«Она счастлива», - тихо заметил голос рядом с ней.
Кейтилин вздрогнула, не услышав приближения мужа. Он впервые за много лун завел с ней разговор, не касающийся управления замком. Они почти не разговаривали с тех пор, как он согласился, чтобы Робб отправился на Стену, и, хотя Кейтилин понимала, что перегнула палку, она все равно была рассержена тем, что Нед принял такое решение, даже не посоветовавшись с ней.
Кейтилин собралась было ответить на язвительный выпад о том, что он игнорирует ее уже много лун, но остановилась. Она тоже его игнорировала. Они оба были виноваты.
Она вздохнула.
«Я скучала по тебе, муж».
«Как и я скучал по тебе, жена».
Кейтилин вернулась к детям во дворе; Робб снова поправлял форму Сансы, поскольку Санса не обладала таким природным талантом, как Арья, а Джон Сноу старательно обучал Арью. Она ничего не ответила Неду, но, когда его рука оказалась у нее под плащом, сжала ее.
Целую вечность они стояли в молчании, пока шли часы. Задним умом Кейтилин понимала, что им обоим, вероятно, следовало бы что-то сделать, но не могла заставить себя сдвинуться с места. Ей не хватало спокойной силы мужа; его сила придавала ей сил. В конце концов она взяла себя в руки и выпрямилась. Она почувствовала, как Нед перевел взгляд с детей на нее.
"Нам нужно поговорить, Нед, - сказала она, не сводя глаз с детей.
«Да. Давай сегодня поужинаем в моем соляре, только мы», - ответил он.
Она сжала его руку, и они вернулись к дружескому молчанию.
**
Спустя несколько часов Кейтилин сидела в солнечной комнате Неда у камина, в котором, несмотря на жару позднего летнего вечера, пылал огонь. Для храбрости она пила глинтвейн из кружки после ужина. Напротив нее, по другую сторону камина, сидел Нед с кружкой того же напитка. На улице уже начало темнеть, и, кроме света камина, в солярии Неда было мало света. Мерцание пламени на лице Неда лишь подчеркивало, как сильно постарел ее муж за последние несколько лет.
Кейтилин поборола желание вздохнуть и бросила еще один быстрый взгляд на Неда. Его глаза были прикованы к пламени, а руки крепко обхватили кружку с глинтвейном. Никто из них не разговаривал с тех пор, как несколько минут назад вышел слуга.
«Когда ты вернул этого мальчишку в Винтерфелл один и десять лет назад, ты обрек наш брак», - начала она. Глаза Неда метнулись к ней, и он хотел было открыть рот. Но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, она подняла руку в знак того, что еще не закончила говорить, и продолжила: - Нет, пожалуйста, выслушай меня, Нед. Я молчала все эти годы, и теперь заслуживаю, чтобы меня выслушали".
«Кэт, пожалуйста...» начал Нед.
"Нет. Нед, пожалуйста, послушай. Если ты хоть немного любишь меня, пожалуйста, просто выслушай".
Наконец Нед кивнул. Он крепко сжимал свою кружку, пока пальцы не побелели. Но он продолжал молчать.
«Когда ты вернул этого мальчишку в Винтерфелл один и десять лет назад, ты с самого начала обрек наш брак», - сказала она, решив начать сначала и не отрывая взгляда от огня, чтобы не видеть реакции Неда на ее слова. Она вздохнула и продолжила: - Ты не хотел говорить о его матери. Ты накричал на меня, когда я спросила. Ты сказал, чтобы я никогда больше не упоминала об этом. И что мне оставалось делать? Я не могла поговорить с мужем. У меня не было друзей на Севере. Все, что у меня было, - это Робб. Я была одна. Поэтому я сосредоточилась на Роббе, а когда пришла Санса, то и на ней. А когда появились Арья, Бран и Рикон, я сосредоточилась и на них. Они стали моей жизнью. Они и есть моя жизнь. Нед, когда Джон Сноу был младенцем, вы уделяли ему все свое внимание. Он был первым из твоих детей, которого ты держал на руках. Что я должен чувствовать в связи с этим?
"Я провел один и десять лет, глядя на Джона Сноу, и в моем сознании запечатлелся образ того, как ты держал его на руках, встречая нас с Роббом во дворе после нашего прибытия в Винтерфелл. Это все, что я вижу, когда смотрю на него. Я вижу вас и его. Он так похож на тебя. Я смотрю на него и вижу тебя. Кроме Арьи, никто из наших детей не похож на тебя. И вот я задумался, что если Джон Сноу считает это своим правом по рождению. Что, если Джон Сноу однажды обернется и решит, что раз он ваш сын, похож на вас и по возрасту схож с Роббом, то его притязания так же сильны? Я бы хотел переложить вину на другое место. Я могла бы сказать, что в этом отчасти виновата Вера, ибо она осуждает бастардов, а я - женщина из Веры Семи, и поэтому я была верна своей вере. Я могу обвинить вас. Я могу обвинить Джона Сноу. Я могу винить кого угодно. Но я могу винить только себя.
"К моему стыду, эти мысли росли и росли. И все эти годы я делал все возможное, чтобы держать его отдельно от Робба и других детей, потому что, думал я, если наступит день, когда он предаст их, то лучше пусть он будет просто их братом-бастардом, чем их братом.
"А потом, вдобавок ко всему, я все эти годы думала, не любишь ли ты мать Джона Сноу больше, чем меня. А потом я подумала, что если ты любишь Джона Сноу больше, чем других своих детей, и отдал ему их право первородства? Я мучилась и ходила по кругу годами, Нед.
"Я специально держала наших детей подальше от него, как только могла. Я отгораживала себя от него. Что за человек я? Что за женщина держит ребенка в одиночестве и пытается изолировать его от братьев и сестер? Какая женщина не может любить мальчика без матери? Что за женщина думает о ребенке такие вещи? Что за женщина ревнует к другой женщине на протяжении десяти лет?" В конце Кейтилин шипела. Она была так зла. Она знала, что все сказанное ею не имело никакого логического порядка, потому что, начав говорить, она уже не могла остановиться. Все, что она хотела сказать Неду за последние один и десять лет, вылилось из нее. Но, как ни странно, ей не стало легче.
Обновлено: 21.01.2026