Глава 21 — Глава 21. Появление Мерзости

**Глава 21. Появление Мерзости** Роскошный лимузин плавно скользил по направлению к Манхэттену. Памела, не отрываясь, смотрела в окно, её глаза сияли предвкушением грандиозного шопинга. Веном же тихо пристроилась рядом с Кино, наслаждаясь моментом спокойствия и близости. Когда они наконец вышли на улицы Манхэттена, город обрушился на них всей своей мощью: лес небоскребов, уходящих в самое небо, нескончаемые потоки людей и ослепительные витрины магазинов. Памела, не теряя ни секунды, увлекла Кино в бутик высокой моды. Она примеряла один наряд за другим, крутясь перед зеркалом и то и дело спрашивая его мнение. Кино с ангельским терпением давал советы, любуясь своей спутницей. Веном, хоть и была равнодушна к тряпкам, поддалась общему настроению и даже присмотрела пару вещей, которые, по её мнению, подчеркнули бы достоинства Кино. Разумеется, две столь ослепительные женщины не могли не привлечь внимания местных ловеласов. Однако стоило очередному смельчаку направиться в их сторону, как он натыкался на ледяной взгляд Фрэнка. Дворецкий, чья рука демонстративно покоилась за спиной в районе кобуры, смотрел на них как на покойников. Желание знакомиться у кавалеров пропадало мгновенно — какой бы красивой ни была женщина, жизнь всё же дороже. Закончив с покупками, компания решила перекусить. Проходя мимо одного из узких переулков, Кино внезапно замер, заметив в тени человеческий силуэт. «Нищий? Но почему он прячется здесь, а не попрошайничает на людной улице?» — Что случилось, дорогой? — спросила Памела, заметив его замешательство. — Там, в переулке, кто-то есть, — ответил Кино и быстрым шагом направился вглубь подворотни. У стены, свернувшись калачиком, лежала фигура. Человек был без сознания. Его одежда превратилась в грязное рванье, на шее красовался тяжелый металлический ошейник, а лицо было покрыто слоем копоти и грязи. Из-под спутанных черных волос едва виднелись черты лица. — Кино, ты же не собираешься снова тащить её в отель? — внезапно съязвила Веном. — Перестань, я не какой-то сексуально озабоченный маньяк, — Кино закатил глаза. — Дорогой, если тебе нравятся такие игры, я могу притвориться, что ты нашел меня в канаве еще раз, — хихикнула Памела. — Вечером я вам обоим устрою «игры», — пообещал Кино. Фрэнк остался на стреме у входа в переулок, пресекая любые попытки любопытных заглянуть внутрь. *Дзынь!* Кино ухватился за металлический ошейник и с легкостью, словно бумагу, разорвал его, отбросив обломки в сторону. Как только оковы пали, человек начал приходить в себя, хотя сил, чтобы заговорить, у него явно не было. — Ты ведь из лаборатории для мутантов, верно? — негромко произнес Кино. — Не бойся, я не причиню вреда. Иди в Институт Ксавье для одарённых подростков, там тебе дадут убежище. С этими словами он достал из кармана пачку наличности — несколько тысяч долларов — и положил рядом. — Веном, Памела, уходим. Кино взял девушек за руки и покинул переулок. Фигура в тени проводила его долгим взглядом, после чего дрожащими руками подобрала деньги и, опираясь о стену, медленно побрела прочь. — С чего вдруг такой приступ милосердия? — поинтересовалась Веном, когда они вернулись на оживленную улицу. — Наверное, это излишки силы, — философски заметил Кино. — Сначала я стремился к мощи ради выживания, а теперь, когда она у меня есть, хочется как-то скоротать время. Я не хочу быть как Человек-паук, скованный узами «великой ответственности», но мне ближе путь Уэйда. Сохранять свои принципы и при этом не отказывать себе в удовольствии совершить добрый поступок. — Проще говоря: хочешь — пафосно спасаешь мир, не хочешь — проходишь мимо, — Веном крепче обняла его за руку. — Ха-ха, в точку! Лучше и не скажешь. — Дорогой, а кто этот Уэйд, про которого ты говоришь? Твой друг? — спросила Памела. — Ну, можно и так сказать. Забавный малый, правда, болтает без умолку. — Кино невольно улыбнулся, вспомнив Дэдпула. Интересно, начал ли уже Уэйд свои эксперименты? — Кино! — раздался вдруг удивленный возглас неподалеку. Он обернулся и увидел Джорджа Стейси. Рядом с ним стояли женщина и девочка-подросток — судя по всему, его семья. — Дядя Джордж, добрый вечер, — вежливо поздоровался Кино. Хотя в этой реальности он его почти не знал, чувствовал, что в будущем их отношения могут стать весьма теплыми. — Привет, привет. У меня сегодня выходной, решил вывести Гвен погулять. А это… кто? — Джордж ошарашенно переводил взгляд с одной красавицы на другую, которые буквально висли на Кино. — Это мои любимые, Веном и Памела, — невозмутимо представил их Кино. — Сразу две… — У Джорджа дернулся глаз. Он всегда считал этого парня скромным и тихим, а тот, оказывается, настоящий дамский угодник. Даже зависть на мгновение кольнула сердце старого копа. Золотоволосая девушка рядом с ним широко раскрыла глаза от изумления. — Малыш Кино, ты правда потерял память? Я — тетя Мэри, — подошла к нему жена Джорджа. Её, в отличие от мужа, не смутило количество спутниц — в этой стране и не такое увидишь. — Как ты, мальчик мой? — Простите, тетя Мэри, я действительно ничего не помню, — ответил Кино. — Ничего страшного, дорогой. Главное, что ты цел. Надеюсь, память скоро вернется. Золотоволосая Гвен подошла ближе. Её взгляд, устремленный на Кино, был полон обиды и какой-то скрытой тоски. — И меня ты тоже забыл? — Э-э… мне очень жаль. — Кино инстинктивно извинился, хотя и не понимал, в чем его вина. — Только это и можешь сказать? Меня зовут Гвен. И постарайся больше не забывать! — Гвен посмотрела на Венома и Памелу с нескрываемой враждебностью и добавила: — Я не сдамся. Лицо Джорджа Стейси потемнело. Тут и гадать не нужно было — его «цветочек» явно положил глаз на этого проходимца. — Парень, что ты сотворил с моей дочерью?! — Папа, пойдем уже! — Кино, заходи к нам как-нибудь на чай! — крикнула Мэри, уводя мужа. Когда семья Стейси скрылась в толпе, Веном лукаво подмигнула: — Кажется, у нас скоро наметится пополнение в семье. — Ну, лишние руки в хозяйстве не помешают, — вздохнула Памела, вспоминая прошлую ночь. Её спина до сих пор побаливала от «усердия» Кино. Они направились в элитный ресторан. Несмотря на статус дворецкого, Фрэнк сидел за одним столом с ними — Кино давно считал его членом семьи. Устроившись у окна, они наслаждались изысканным ужином и видом на ночной город. — Какой здесь всё-таки покой, — прошептала Памела. — Не то что в Готэме, где на каждом углу грабят или торгуют дурью. В следующую секунду тишину разорвал истошный крик. *А-а-а-а-а!* Мимо окна, кувыркаясь в воздухе, пролетел легковой автомобиль. Сквозь стекло было видно лицо женщины-водителя, искаженное ужасом, и маленького ребенка на заднем сиденье. *Вш-шух!* В мгновение ока Кино исчез со своего места и оказался снаружи. Он перехватил машину в воздухе и плавно опустил её на асфальт. — Вы в безопасности. *А-а-а-а-а-а!* Женщина за рулем, пребывая в состоянии шока, продолжала истошно кричать, а её нога судорожно вжимала педаль газа в пол. Колеса бешено вращались, выбивая из-под себя облака едкого белого дыма. Кино пришлось снова приподнять машину над землей. — Эй, женщина, замолкни немедленно! — рявкнул он. Его голос подействовал как ушат ледяной воды. Женщина затихла. — Подумай о ребенке. Успокойся. — Да… да… спасибо вам… — Она наконец заглушила мотор и, подхватив дочь, бросилась прочь. Кино вернулся за стол. Веном, Памела и Фрэнк молча и очень выразительно смотрели на Памелу. — Что? — смутилась она. — Это просто совпадение! — Ладно, пойдем посмотрим, что там стряслось, — вздохнул Кино. На соседней улице разверзся настоящий ад. Пулеметы на бронетранспортерах изрыгали потоки свинца, которые огненным дождем вгрызались в центр площади. Там, среди обломков и огня, возвышался трехметровый гигант. Его тело представляло собой гору уродливых мышц, обтянутых грубой серо-зеленой кожей, покрытой костяными наростами и буграми. Искаженное злобой лицо с горящими красными глазами внушало первобытный ужас, а из широкой пасти вырывался рев, от которого содрогались окрестные здания. Мерзость официально прибыл в город.