**Глава 20. Кольца в подарок**
— Даже не думай отказываться. Ты спас мне жизнь, и это меньшее, что ты заслужил, — произнес Тони, сохраняя на лице выражение непоколебимой гордости, словно передача пятой части своей империи была для него сущим пустяком.
— Тони, зачем тебе это? — Кино не выглядел ошеломленным таким щедрым жестом. Напротив, он спокойно положил документ на стол и легким движением отодвинул его обратно к Старку.
— Я же сказал…
— Тони, ты бизнесмен, — прервал его Кино, в упор глядя собеседнику в глаза. — Ты баснословно богат, но даже самые щедрые люди не разбрасываются такими активами просто из чувства благодарности. Если только их фамилия не Ли.
— Ладно, признаю, актер из меня никудышный, — сник Тони, решив выложить карты на стол. — В тот день я видел, как тот парень, Мандарин, выпускал лазерные лучи из своих колец. Я хотел узнать, у тебя ли они?
— Они здесь.
Кино выложил на стол десять колец, украшенных массивными драгоценными камнями.
— Да, это они… — Глаза Тони лихорадочно блеснули. — Послушай, десять процентов акций — это подарок за спасение. А остальные десять я предлагаю в обмен на одно из этих колец.
Он понимал, что выкупить все артефакты не получится, но надеялся заполучить хотя бы один экземпляр для изучения.
— Тони, ты хоть представляешь, откуда они взялись? — Кино с улыбкой покачал головой.
— И откуда же?
— Эти кольца — творение внеземной расы Маклуанцев. Каждое из них обладает силой, выходящей за рамки человеческого понимания. Тони, как ты думаешь, сколько денег может стоить технология иного мира? — Кино поднял одно из колец, и камень в нем ярко вспыхнул, отражая солнечный свет.
— Инопланетные технологии… — Тони на мгновение лишился дара речи. — Забудь, что я сказал. Никогда не думал, что настанет день, когда Тони Старк не сможет что-то купить.
В его взгляде читался жгучий интерес, сменившийся горькой усмешкой. Если это действительно внеземные разработки, их ценность невозможно измерить никакими деньгами. Расшифровка хотя бы части этих секретов позволила бы создать новую военно-промышленную империю, опережающую время на столетия.
— Лови.
Красное кольцо пролетело над столом и опустилось прямо в ладонь Тони.
— Ты же сказал, что они не продаются? — Старк растерянно уставился на артефакт.
— Они не продаются, — подтвердил Кино с улыбкой. — Но их можно подарить другу.
Кино искренне симпатизировал Тони. Его стойкость в плену и готовность жертвовать собой, которую он помнил по фильмам из прошлой жизни, говорили о его высоких качествах. Подарить такое кольцо в обмен на дружбу с гением было выгодной сделкой. Тони крепко сжал кольцо, и его лицо осветилось смесью восторга и глубокой признательности.
— Кино, это… это слишком дорогой подарок. Я даже не знаю, что сказать.
— Не стоит формальностей, Тони. Как ты и говорил, между друзьями счета не сводят.
Тони торжественно кивнул.
— Я клянусь, что буду беречь его и сделаю всё, чтобы разгадать его тайны. Но всё же, мне чертовски любопытно — на что оно способно?
— Твоё кольцо — Кольцо Пламени. В его сердце заключена микроскопическая частица умирающей звезды. Оно может генерировать мощное инфракрасное излучение и жар, интенсивность которых ты можешь контролировать силой мысли. И вот ещё что… когда будешь проводить свои опыты, будь осторожнее. Не хотелось бы, чтобы ты случайно стер Нью-Йорк с лица земли.
— Микро-звезда, технология сжатия энергии, пространственные манипуляции и нейронный интерфейс… Столько чудес в одном маленьком украшении! — Тони осторожно надел кольцо на палец и в тот же миг интуитивно понял, как им управлять.
— Ва-ау! — выдохнул он.
В его руке вспыхнул огненный шар диаметром в полметра. Повинуясь воле Старка, пламя начало описывать в воздухе замысловатые пируэты. Это была чистая, необузданная магия технологий. Зрелище мгновенно привлекло внимание Памелы, Венома и даже невозмутимого Фрэнка.
Не успел Тони вдоволь насладиться новой игрушкой, как синий луч света ударил в огненный шар. Пламя мгновенно превратилось в глыбу льда, которая с грохотом рухнула на пол и разлетелась на тысячи осколков.
— Тони, не стоит играть с огнем в чужом доме, — недовольно заметил Кино.
— Кхм, виноват. Увлекся, — смущенно пробормотал Старк.
В этот момент к ним подошла Памела и грациозно опустилась на колени Кино.
— Дорогой, эти кольца такие красивые… — Её глаза загорелись неподдельным восторгом. Немногие женщины способны устоять перед блеском столь совершенных камней.
— Если нравятся, выбирай любое, — мягко сказал Кино. — Носи пока это, а к свадьбе я сделаю для тебя нечто еще более особенное.
— Спасибо, любимый! — Памела нежно поцеловала его в щеку и, сияя от счастья, выбрала кольцо с белым камнем, надев его на средний палец.
Кольцо Разрезающего Луча — идеальный инструмент, чтобы компенсировать её нехватку в чистой разрушительной мощи.
— Мне идет?
— Ты прекрасна. Впрочем, как и всегда.
Они погрузились в нежное воркование, не обращая внимания на окружающих, пока к ним не подошла Веном. Памела охотно уступила место, переместившись за спину Кино и устроив его голову у себя на груди, словно на мягкой подушке. Веном уселась к нему на колени, любуясь своими длинными, изящными пальцами.
— Выбери для меня, — прошептала она с кокетливой улыбкой.
— Думаю, это подойдет тебе лучше всего. Его цвет идеально сочетается с твоим образом.
Кино надел на её средний палец кольцо с черным камнем. Кольцо Черного Света: оно позволяло создавать зоны абсолютной тьмы, поглощающей любой свет. Казалось, эта сила была сродни самой первозданной пустоте.
— Чудесно. Вот твоя награда.
Веном запечатлела на губах Кино легкий, почти невесомый поцелуй. В это мгновение время словно замерло. Почувствовав мягкость её губ, Кино ощутил, как по телу разливается волна необъяснимого тепла.
Когда девушки наконец оставили их одних, Тони с иронией заметил:
— Кольца, за которые любой коллекционер отдал бы десятки миллиардов, ты просто раздаешь как бижутерию. Тебе совсем не жаль?
— Ни капли. Главное, чтобы они были довольны.
— Что ж, ты настоящий романтик, — Тони пожал плечами. — Но всё же, эта сила огромна. Ты не боишься, что они случайно влипнут в неприятности?
— Если возникнут проблемы, я сам с ними разберусь.
Обладая силой Супермена, Кино мог позволить себе определенную долю самоуверенности. В этом мире было не так много существ, способных бросить ему вызов.
— Кстати, о неприятностях. Военные в последнее время словно с цепи сорвались. Проводят тайные облавы на мутантов, ищут кого-то конкретного. Если вдруг они наткнутся на тебя и начнут качать права — звони мне. Я всё улажу.
Эта информация была под грифом «секретно», но Тони без тени сомнения поделился ею с другом.
— Спасибо за предупреждение.
На этом Тони попрощался и ушел. У него было полно дел: доработка «Марка-2», изучение кольца, поиск предателей в собственной компании… Контракт на акции он оставил на столе, бросив напоследок, что Тони Старк никогда не забирает свои подарки назад.
— Памела, Веном, а не пойти ли нам погулять? — внезапно предложил Кино. Его осенило, что с момента появления в этом мире он так и не видел города по-настоящему.
— О да! С удовольствием, дорогой!
— Я не против, — отозвались девушки.
Памела уже давно мечтала о полноценном шопинге, а Веному было всё равно, куда идти, лишь бы рядом был Кино.
— Фрэнк, — обратился Кино к дворецкому, — есть идеи, куда стоит заглянуть?
— Молодой господин, я бы рекомендовал Манхэттен. Там кипит жизнь, а госпожам как раз не помешало бы обновить гардероб.
— Решено. Едем на Манхэттен.
Обновлено: 19.02.2026