**Глава 22. Призрачный Паук**
Многоствольные пулемёты на бронемашинах захлебывались в яростном лае, выплевывая бесконечные снопы пламени. Густой ливень из свинца, подобно раскалённому металлическому кнуту, с чудовищной силой хлестал по Мерзости, стоявшему в самом центре этого рукотворного ада.
Однако стоило пулям коснуться плоти чудовища, как они с сухим звоном отскакивали, рассыпаясь мириадами искр. Мерзость даже не вздрогнул под этим шквальным огнем. Его колоссальная туша, казалось, была высечена из несокрушимого камня; на серо-зелёной, ороговевшей коже оставались лишь едва заметные белесые царапины, которые затягивались прежде, чем свинец успевал коснуться асфальта.
Каждый его шаг заставлял землю содрогаться, а смертоносные снаряды были для него не опаснее назойливой мошкары. Он двигался вперёд, и окружающий мир рушился: стены зданий осыпались от случайных касаний его плеч, а стеклянные витрины взрывались мириадами острых осколков.
Улицы наполнились истошными криками. Люди в панике метались, пытаясь найти спасение, но смерть настигала их повсюду. Кого-то погребали под собой руины, кто-то оказывался раздавлен под тяжелыми стопами монстра, превращаясь в кровавое месиво. Кровь алыми ручьями стекала в ливневые стоки, окрашивая город в цвета катастрофы.
— Дайте мне достойного противника! — взревел Мерзость, и этот рык, полный первобытной ярости, казалось, пошатнул сами небеса. — Живо ведите сюда Халка!
Хаос достиг своего апогея. Стоны раненых, плач детей и грохот рушащихся стен слились в единую симфонию отчаяния. Это место больше не было Нью-Йорком — оно превратилось в филиал преисподней.
— Мой выход, — процедил один из солдат. Видя бесполезность пулемётов, он выхватил гранатомёт и нажал на спуск.
Реактивный снаряд с шипением устремился к цели. Мерзость лишь презрительно прищурился и, проявив невероятную реакцию, поймал ракету голой рукой. С диким оскалом он раздавил её прямо у своей костлявой груди. Грохнул взрыв, окутав монстра огненным шаром, но когда дым рассеялся, солдаты застыли в немом ужасе: ожоги на теле твари затянулись за считанные секунды.
Мерзость осклабился, глядя на онемевших от страха людей, и начал медленно приближаться, источая удушающую ауру жажды крови. Мешавшуюся на пути легковую машину он просто отшвырнул пинком, словно пустую жестянку.
Генерал Росс, наблюдавший за бойней из кабины ударного вертолёта, вцепился в рацию:
— Солдаты, немедленно отступайте! Бегите!
— Выпустите меня, — Брюс Бэннер, чьё лицо было бледным от напряжения, тяжело посмотрел на генерала. — Сейчас его не остановить никому, кроме меня.
Росс уже готов был отдать приказ, как вдруг голос связиста прервал его:
— Генерал, смотрите! Кто-то ещё вступил в бой!
Росс прильнул к иллюминатору. Внизу одну из бронемашин занесло — колесо было выбито, а завалы на дороге не давали маневрировать. Мерзость настиг её в два прыжка. Он замахнулся ногой и, словно по футбольному мячу, ударил по многотонной махине. Броневик взмыл в воздух, кувыркаясь и описывая жуткую параболу. Он должен был рухнуть в тридцати метрах, прямо на головы выживших, но в это мгновение на крышу летящей машины запрыгнула изящная белая тень.
Девушка приземлилась на крышу с кошачьей грацией. Одной рукой она подхватила двоих солдат, а другой выпустила струю липкой паутины в ближайший фонарный столб. Используя натяжение нити как рычаг, она мягко погасила инерцию и приземлилась в стороне.
*Бум!*
Бронемашина врезалась в землю и мгновенно превратилась в пылающий факел.
— Уходите отсюда, живо! — скомандовала она. На ней был облегающий черно-белый костюм с капюшоном, а линзы маски были прикованы к надвигающемуся гиганту.
— А… да! Удачи тебе! — солдаты, едва веря своему спасению, бросились прочь.
— Посмотрите-ка на это, — Мерзость оскалился в предвкушении. — Мелкая букашка решила поиграть со мной? Что ж, я не против перекусить тобой, пока жду Халка.
— Попробуй поймай, урод! — выкрикнула Гвен.
Вообще-то, этот вечер должен был стать семейным ужином, и встреча с таким чудовищем в её планы никак не входила. Честно говоря, Гвен совсем не горела желанием сражаться с этой горой мышц — её удары вряд ли могли пробить такую шкуру, а вот одно попадание монстра могло стать для неё последним.
Но выбора не было. Краем глаза она заметила полицейских, оцеплявших район. Где-то там был её отец. Если она не задержит этого монстра, папа погибнет. Гвен глубоко вдохнула, усмиряя дрожь в руках, и крикнула:
— Эй, громила! Я здесь!
Она выстрелила паутиной в верхушку небоскрёба и взмыла в воздух, кружа над Мерзостью и осыпая его градом мелких, но раздражающих атак. Монстр взревел, пытаясь сбить назойливое насекомое своими ручищами, но Гвен была слишком быстрой.
— Уродливый, да ещё и медленный! — подначивала она, лавируя между зданиями и опутывая конечности врага липкой сетью.
Разъяренный Мерзость бросился в погоню, круша всё на своём пути. Гвен использовала каждый выступ, каждую машину, чтобы уходить от ударов в последний миг. Она то приземлялась ему на спину, залепляя глаза паутиной, то отскакивала, прежде чем он успевал её схватить.
— Сюда, тупица! — Гвен целенаправленно уводила его туда, где людей было меньше.
Она проносилась между высотками, создавая из паутины целые лабиринты препятствий. Мерзость проламывал их своим телом, не обращая внимания на боль, ведомый лишь слепой яростью. В какой-то момент Гвен пролетела прямо над его головой, отвесив звонкую оплеуху ногой.
— Хм, слабовато! — прорычал монстр, ускоряясь.
— Так догони меня, страшила! — её голос эхом разносился по пустым переулкам. Ей удалось — она вывела его из густонаселенного квартала. «Да, вот так, ещё немного, подальше от всех...»
Но стоило ей завернуть за угол, как сердце ушло в пятки. Прямо перед ней стояли те, кого она никак не ожидала увидеть: Кино и две его спутницы.
«Почему он не ушёл?!» — пронеслось в голове.
Их взгляды встретились — Гвен в воздухе и Кино на земле. В следующее мгновение тишину разорвал грохот тяжелых шагов Мерзости. Уводить его дальше было поздно.
— Кино, беги! — отчаянно закричала Гвен.
Приняв решение, она камнем рухнула вниз и приземлилась перед ними. Её кеды прочертили глубокие борозды на асфальте. Она закрыла собой Кино и девушек, лихорадочно выстреливая паутиной во все стороны. В мгновение ока между ними и монстром выросла огромная, многослойная сеть — её последняя линия обороны.
Однако Мерзость даже не замедлился. Его огромная туша с треском разорвала паутину, как обычную марлю. Он замахнулся кулаком, вкладывая в удар всю свою чудовищную силу. Гвен знала — уворачиваться нельзя, иначе удар придется по тем, кто сзади. Стиснув зубы, она скрестила руки перед грудью, готовясь принять неминуемое.
Обновлено: 19.02.2026