Солнце висело низко в небе, заливая теплыми лучами город, а Марк Грейсон сидел на кровати и просматривал веб-роман на своем телефоне. После нескольких недель безостановочной деятельности, когда он строил свою компанию, боролся с преступностью и занимался всем, что было между ними, он наслаждался этими минутами покоя. По крайней мере, на несколько минут он мог притвориться, что не обременен сверхспособностями, межпространственными угрозами и отцом, скрывающим опасный секрет.
Когда он перевернул страницу с рассказом, тишину разорвал слабый гудок. Обычные на первый взгляд наручные часы Марка начали светиться красным и вибрировать. В одно мгновение они превратились в изящное высокотехнологичное устройство. Часы были связаны с микроскопическим дроном, который он незаметно установил на Робота во время визита в штаб-квартиру Хранителей вместе с Амандой. Замаскированный магией, чтобы избежать обнаружения, дрон лежал без движения, ожидая любых признаков контакта с близнецами Маулер.
И вот теперь ожидание закончилось.
Марк усмехнулся про себя, наблюдая за тем, как Робот показывает близнецам пузырек с кровью на тускло освещенном складе. Наконец-то, - подумал он. Пора разобраться с этим, пока это не стало более серьезной проблемой".
Подумав так, Марк превратил свою повседневную одежду в костюм Непобедимого. Активировав маскировочное заклинание, он выпрыгнул из окна своей спальни и стремительно полетел по вечернему небу в сторону расположения близнецов Маулер.
Зависнув высоко над складом, Марк с помощью рентгеновского зрения наблюдал за происходящим внутри. Робот стоял вместе с близнецами Маулер возле большой регенерационной камеры и стола для переноса памяти, а на соседнем столе лежал чертеж его нового тела. Близнецы, как всегда, спорили о том, кто из них клон, а Робот пытался поддерживать порядок.
Марк ухмыльнулся. Если честно, я бы уже несколько недель назад расправился с близнецами Маулерами, чтобы у Робота даже не возникло идеи создать новое тело, - подумал он. Но они нужны мне живыми, чтобы появился Ангстрем Леви".
Его взгляд остановился на камере - важнейшем оборудовании, которое понадобится близнецам для создания новых тел, чтобы перенести в них свои воспоминания. Я не могу испортить устройство переноса, поскольку оно может понадобиться Ангстрому, но я могу саботировать камеру".
Используя тепловое зрение, Марк нацелился на трубу, подсоединенную к камере. Он точно выстрелил, вызвав контролируемый взрыв, который потряс склад. Взрыв свалил с ног близнецов Маулер и Робота, а пузырек с кровью упал на пол.
«Что за черт?!» - закричал один из близнецов, вскарабкиваясь на ноги.
«Это твоя вина, клон!» - огрызнулся другой. «Ты слишком некомпетентен, чтобы следовать элементарным правилам безопасности!»
«ХВАТИТ!» механический голос робота оборвал их спор, когда он встал. Его сенсоры сканировали местность, но маскировочное заклинание Марка делало его невидимым. "Я вернусь с другим образцом. Продолжайте работать над устройством и не подведите меня. В противном случае я построю под водой тюрьму и запру вас обоих".
С этими словами Робот повернулся и покинул склад, совершенно не замечая присутствия Марка.
Марк остался в небе, наблюдая за уходом Робота. «Это поможет мне выиграть время», - подумал он. 'Но в конце концов мне все равно придется иметь дело с Роботом, надеюсь, после прихода Леви. А пока я здесь, мне следует выкопать тело Бессмертного, пока у близнецов не возникло никаких идей. Я могу использовать его ДНК для своих исследований бессмертия и посмотреть, смогу ли я его даровать".
Вернувшись домой, Марк почувствовал, как в воздухе повисло напряжение. Дебби сидела в гостиной и с притворной беззаботностью листала журнал. Нолан находился в своем кабинете, и слабый звук печатания раздавался в коридоре. Марк заметил растущее подозрение Дебби к его отцу. Она хорошо это скрывала, но от его внимания не ускользнули едва заметные изменения в ее поведении.
Марк направился к кабинету Нолана, сохраняя спокойное выражение лица. Легко постучав, он вошел внутрь и обнаружил, что отец сидит за своим столом и печатает на ноутбуке. Вид у него был вполне домашний.
«Что случилось?» спросил Нолан, оторвавшись от экрана.
Марк на мгновение уставился на него, прежде чем ответить. "Я знаю правду. Нам нужно поговорить".
Глаза Нолана сузились. «Какую правду?»
Голос Марка был ровным, непоколебимым. "Костюм. Арктика. Одна минута". Не дожидаясь ответа, он вылетел из окна, и холодный ветер хлестнул его по лицу, когда он поднялся в воздух.
За спиной послышался знакомый шум полета Нолана, за которым следовал его отец.
XXX
Арктическая пустошь была безмолвна, слышался лишь слабый свист ветра и хруст снега под сапогами. Марк парил на месте, скрестив руки, когда Нолан приземлился в нескольких футах от него.
«Ты сказал, что знаешь правду», - начал Нолан, его тон был настороженным. «Так давайте же ее услышим».
Марк не стал затягивать с ответом. "Я знаю об Империи Вилтрум. Коалиция планет рассказала мне все".
Выражение лица Нолана потемнело. "Коалиция? Они всего лишь заграждения - вредители, мешающие прогрессу, который Вилтрум приносит во вселенную. Они не понимают, что мы делаем".
«А что именно вы делаете?» спросил Марк, в его голосе прозвучал скепсис.
Нолан выпрямился, его тон сменился на убежденный. "Мы завоевываем планеты, да. Но мы приносим порядок. Стабильность. Мы помогаем слабым цивилизациям раскрыть свой потенциал. Вот в чем суть Вилтрума - в прогрессе".
Марк медленно кивнул. "Если это правда, то да, Коалиция - это препятствие. Я понял".
Глаза Нолана слегка расширились от удивления. «Ты... согласен?»
«По большей части», - продолжил Марк, его тон был нейтральным. "Но ваши методы несовершенны. Жестокость и порабощение не вдохновляют на прогресс - они порождают врагов. Врагов, которые не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить нас".
Краткий проблеск надежды в глазах Нолана потускнел, сменившись кипящим гневом. «Значит, ты против меня», - сказал он низким голосом.
«Я не против тебя, папа», - сказал Марк. "Я против того, как действует Империя. Нам не нужно завоевывать Землю или любую другую планету. Мы должны создавать союзы, обмениваться технологиями и работать вместе, чтобы построить лучшее будущее. Именно так мы обеспечим выживание Вилтрума".
Нолан сжал кулаки. "Ты наивен. Ты не понимаешь, что поставлено на карту".
«Тогда объясни мне», - бросил Марк.
Нолан ответил мощным ударом, направленным в челюсть Марка. Марк без труда отразил его, выражение его лица не изменилось. «Я надеялся, что мы сможем все обсудить без драки, но если ты хочешь сделать это именно так...»
Обновлено: 19.01.2026