Проведя время с Амандой, Марк вернулся домой. Дебби и Нолан лежали на диване в гостиной. Используя свое рентгеновское зрение, Марк заметил агентов GDA, расположившихся в доме напротив. Их наблюдение раздражало его, но он смирился с этим, лишь бы они не подслушивали в его комнате.
«Как прошел день, милый?» спросила Дебби, пока Марк доставал еду из холодильника.
«Нормально», - небрежно ответил он. «Просто разбирался с моей новой многомиллионной компанией».
Последовавшее за этим молчание было осязаемым. Нолан и Дебби обменялись шокированными взглядами, а затем снова повернулись к Марку.
«Что значит... многомиллионная компания?» спросила Дебби, в ее голосе слышалась растерянность.
Марк захихикал, доставая тарелку с остатками еды. "О, да. Некоторое время назад я арестовал одного злодея, которому нужна была моя помощь, чтобы убрать его босса. Парень был богат и занимался незаконными операциями, так что после того, как я его остановил, я взял под контроль его активы и передал их в GDA. Полученные деньги я использовал для финансирования текстильного бизнеса и благоустройства города".
Дебби моргнула, пытаясь осмыслить услышанное. В конце концов она подошла и поцеловала Марка в щеку. "Хорошая работа, милый. Но тебе лучше не давать пустых обещаний, как другие богатые владельцы бизнеса. И тебе еще нужно закончить школу и колледж".
Марк почесал затылок. А действительно ли мне нужен колледж? Ведь теперь у меня есть долгосрочная работа", - подумал он.
Дебби скрестила руки и прищурила глаза. "Колледж - это не только диплом. Дело в опыте, который ты упустишь, если не пойдешь", - сказала она, словно прочитав его мысли.
Марк выглядел так, словно его поймали с поличным. «Конечно, мам», - смущенно ответил он.
Нолан, который до сих пор молчал, наконец заговорил. "Хорошо, что ты думаешь о будущем, но не стоит забывать о своих обязанностях. Управление компанией отнимает у вас время, которое вы должны использовать для защиты Земли".
Марк прислонился к стойке, его тон был ровным. "Это не займет много времени, папа. У меня есть сверхскорость и машины, которые сделают большую часть работы".
Прежде чем Нолан успел возразить, в разговор вмешалась Дебби. "Пока что у Марка все хорошо. Его оценки не упали, и он со всем справляется. Но, - добавила она, сузив глаза на Марка, - если ты отстаешь в учебе или не справляешься со всеми делами, компания пропадает".
«Вполне справедливо», - ответил Марк, беря свою тарелку.
Нолан, однако, не унимался. "Ты хоть знаешь, как управлять бизнесом? Вилтрумиты умеют быстро читать, но это не значит, что мы можем понять все, что читаем".
Марк обдумывал варианты. Он не хотел продолжать врать о своих криптонских способностях, но и не хотел раскрывать реинкарнацию и свою прошлую жизнь. Вздохнув, он взмахнул рукой, произнося заклинание, которое запечатало комнату.
Агенты GDA на другой стороне улицы бросились восстанавливать визуальную и аудиосвязь. Но Сесил, который только что телепортировался, чтобы проверить ситуацию, быстро догадался, что это магия Марка. «Давайте подождем», - сказал он агентам. «Поспешное вмешательство сейчас было бы ошибкой».
Внутри запечатанной комнаты Марк повернулся к родителям. «Я не хотел говорить об этом при Сесиле, но в измерении Флаксан я получил не только магию».
Дебби и Нолан обменялись обеспокоенными взглядами.
Марк продолжил: «Я нашел там устройство под названием »Кодекс" - нечто, что изменило меня. Мое тело стало поглощать солнечную радиацию, что дало мне силы, превосходящие способности вилтрумитов. Я увеличил свою силу и скорость, развил интеллект, тепловое и рентгеновское зрение. Я не знал, что это такое, пока был там, поскольку оказалось, что я не могу поглощать красный солнечный свет. Но когда я вернулся и особенно когда полетел в космос, я почувствовал, как становлюсь сильнее и как ко мне приходят силы".
«Ты вообще еще вилтрумиец?» Нолан огрызнулся, его голос был низким, но наполненным напряжением. Его глаза буравили Марка, словно он пытался понять, во что превратился его сын. "Ты хоть понимаешь, что это значит? Что ты говоришь?"
Марк не вздрогнул под пристальным взглядом отца. Он знал, что его ждет такая реакция. «Да, я по-прежнему вилтрумиец», - ровно ответил Марк. "Это не изменилось. Моя биология не была заменена, она просто улучшена. Солнечная радиация заряжает мои клетки. Я все еще я. Просто теперь у меня есть несколько дополнительных способностей".
Нолан стиснул челюсти, и на мгновение его кулаки сжались по бокам. Его мысли неслись вскачь. Вилтрумитам не нужны были улучшения. Они и так были сильнейшим видом во вселенной. А тут еще его сын беззаботно заявляет, что стал кем-то большим. Смогу ли я сделать Марка преданным делу? задался вопросом Нолан. Или это... усовершенствование еще больше отдалит его от того, чтобы стать настоящим вилтрумитом?
Дебби, все еще продолжая работать, нервно оглядывалась по сторонам. "Может... мне записаться к врачу? Или... я не знаю, лабораторный тест или что-то в этом роде?"
Марк хихикнул, слегка ослабив напряжение. "Нет, мам. Со мной все в порядке. Никаких побочных эффектов. Честно говоря, я, наверное, самый здоровый, каким когда-либо был".
Дебби скептически сузила глаза. «Ты уверен?»
Марк кивнул. "Положительно. Если уж на то пошло, я чувствую себя сильнее с каждым днем. И поверь, у меня было достаточно времени, чтобы проверить себя. Кроме того, это делает меня сильнее. А ты, как никто другой, должен знать, что сила - это главное", - сказал он, глядя на отца.
Эти слова сильно задели Нолана, и на мгновение его самообладание пошатнулось. Он быстро скрыл это нейтральным выражением лица, но внутри него бушевала буря противоречивых, потенциально предательских мыслей. Его сын и так был силен, а теперь... с этими улучшениями? Он не знал, гордиться ему или ужасаться. Сможет ли Марк стать достаточно сильным, чтобы однажды противостоять Фрэггу? 'Что, если он откажется помогать империи? Сможет ли кто-нибудь победить его?
В тишину ворвался голос Дебби, мягкий и полный беспокойства. "Ну... пока с тобой все в порядке, Марк, это главное. Но, пожалуйста, если что-то изменится, дай мне знать, хорошо?"
Марк улыбнулся ей. "Конечно, мама. Я обещаю".
Он взял свою тарелку и, убрав барьер, направился наверх, оставив Дебби и Нолана одних в гостиной. Нолан остался сидеть на месте, его мысли метались, когда он уставился на то место, где стоял Марк. Дебби посмотрела на него, переключив внимание с сына на мужа.
«Ты молчишь», - осторожно заметила она.
Нолан ответил не сразу. Когда он наконец ответил, его голос был низким. «Просто думаю, как сильно вырос наш мальчик».
Дебби обняла его. «Да, в конце концов, он собирается покинуть гнездо и создать свою собственную семью».
Нолан просто обнял ее в ответ, впитывая ее тепло, и впервые за долгое время перестал думать о миссии и просто сосредоточился на ее присутствии.
Обновлено: 19.01.2026