Глава 74 — Глава 74

Глава 74. Ставки судьбы и свиток великого ученого Чжао Чжитун, внимательно разглядывая россыпь камней, хмыкнул и спросил у своих спутников-хранителей, что те думают об этих магических камнях: – Ну что, как вам кажется? Есть в них хоть какой-то секрет? Один из хранящих человека кивнул с сомнением. – В этих камнях действительно что-то необычное. Они окружают себя чем-то вроде барьера. Даже моей силы недостаточно, чтобы понять, что внутри. Второй охранитель бросил взгляд на своего напарника и добавил: – Думаю, это не результат человеческого вмешательства. Слишком естественно. Чжао Чжитун оживился. – Интересно! Ну, и вы тоже выберите себе по одному камню. Считайте, что это награда за вашу службу. – Благодарим за щедрость, но разве можно?.. – неуверенно начал один из стражников, но другой перебил его: – Спасибо, господин. Они знали нравы Чжао Чжитуна и не возражали. Быстро, но с толком оба охранника принялись выбирать свои "несметные сокровища". Сам же Чжао Чжитун тоже выбрал камень, руководствуясь интуицией. После оплаты, которую Сунь Цянь мгновенно спрятал в хранилище, охранники приготовили свои мечи. Один точный взмах – и первый камень треснул пополам. Пространство зал осветил яркий свет, окрашиваясь в причудливые оттенки. Толпа ахнула. – Ух ты! Она вытащила десять пилюль высокого уровня! – Нет-нет, мужчины повезло больше. Гляньте, это меч, выполненный на уровне небесного ранга! – А вот камень самого академика... м-м... как бы сказать... Люди в толпе не решались произнести очевидное: Чжао Чжитун остался с пустыми руками. В его камне не оказалось ровным счётом ничего. Скрытые улыбки в зале говорили сами за себя, но вслух никто не осмеливался упоминать эту неудачу, опасаясь оскорбить уважительного господина. Охранники сияли: девушка уже предвкушала, как её новые пилюли помогут достичь следующего уровня в её практике, а мужчина был просто в восторге от нового меча, который он тут же потащил посмотреть поближе. Чжао Чжитун оставался невозмутимым, но в его глазах всё же мелькала тень разочарования. – Могу ли я купить ещё один камень? – спросил он у Сунь Цяня с искусственной улыбкой, которая больше напоминала оскал. – Конечно, господин, – поспешно ответил Сунь Цянь. На этот раз академик выбрал камень подороже, стоимостью в восемь тысяч драгоценностей. Он лично взял меч и сам разрубил следующий камень. Но, как ни стараясь сохранить обличье величавости, результат снова оказался сердито скромным. Внутри нашлись только элегантные носки из ткани, напоминающей шёлк. Толпа туда-сюда подмигивала друг другу, но никто громко не комментировал. Положение стало неловким. Но Чжао Чжитун ударился в азарт: – Ещё один! На третьей попытке его терпение оборвалось, когда камень оказался пустым. На четвёртой досталась лишь пилюля самого низкого ранга. – Быстрее! Следующий! С каждым провальным камнем Чжао Чжитун всё больше терял самообладание. Лицо его наполнилось красным, но он не собирался отступать, вытаскивая деньги снова и снова, невзирая на затраты. Люди в зале, наблюдая его агрессивные попытки, неожиданно почувствовали облегчение. Сейчас проигрыш даже великого академика словно придавал всем моральную поддержку. Если уж он, с его огромными возможностями, не может ничего выиграть, то что говорить о простых смертных? Когда деньги закончились, Чжао Чжитун не собирался сдаваться. Дёрнувшись вперёд, он вытащил древний свиток. – Сколько я могу получить за него? Меня интересуют только камни. Сунь Цянь посмотрел на свиток, не сразу распознав за ним что-то величественное. Надпись "Великий свиток трёх тысяч мудрецов" не привлекла его внимания. Он отрезал буднично: – Думаю, этого хватит на пять камней. – Беру! – с удивительной хваткой академик не позволил колебаться ни секунды, буквально бросив свиток в руки администратора. Толпа ахнула. – Этот свиток – один из величайших трудов! Разве он сможет поделиться им вот так легко? – Не могу поверить. Даже такой человек, как он, не смог противостоять воле случая! За углами комментариев ни Сунь Цянь, ни академик особо не смотрели. Выбрав ещё пять волшебных камней, академик продолжил свои попытки. Первая попытка – пусто. Вторая – несколько пилюль среднего уровня. Третья – доспехи приличного класса. Четвёртая – снова пустота. Перед последним камнем академика объяло напряжение. Лицо его покрылось бисеринками пота, губы поджались. Вокруг дрожала ожидающая тишина. Он поднял меч и тряхнул рукой... Когда последний камень раскрылся, небо над зданием окрасил яркий золотой свет, пронзающий облака. – Этого не может быть! Реликвия святого?! – Такого ещё никогда не было! Это в миллионы раз ценнее свитка! Чжао Чжитун сжимал руки в благодарности камню... Казалось, этот свет блеснул не только над камнем, но и над его положением в обществе. А слухи мгновенно разнеслись по всей площади. "Гостиница Божественного Камня" за одну ночь стала местом, куда спешили десятки людей искать свой шанс изменить свою жизнь. А лавка рядом, где давали деньги в займы, не успевала обрабатывать покупателей. В это же время, когда Чэнь Му в своей комнате открыл глаза, на панели системы замигал список заработанного: [Вы получили "Свиток трёх тысяч мудрецов" – +1] [Ваши сокровища пополнены.] Он взглянул на этот "бонус". Полистав, ощутил необычайную мощь, проникающую в сознание. – Что за вещь передо мной? Система послушно ответила: [Если вы сможете войти в контакт с духом одного из великих мудрецов внутри, то получите уникальную награду.] Чэнь Му задумался. Значит, даже в этом мире тоже есть что-то, похожее на знакомое понятие "дао знания"? Ответственный за исследование, он принял решение раскрыть эту древнюю тайну.