Глава 75 — Глава 75

Глава 75. Чернильный мир. Он — как истинный мудрец. Стоило Чэнь Му развернуть свиток, как его сознание захлестнуло нечто величественное и необычайное. Волны неведомой энергии буквально ворвались в него, словно необъятный океан слов и мысли. Его зрение заполнила ослепительная золотая вспышка. Когда он пришёл в себя, перед ним открылся новый, незнакомый мир. Чэнь Му слегка нахмурился, понимая, что он сейчас лишь сознанием здесь, тогда как его тело по-прежнему находилось там, в зале. Перед ним простерся мир только из чернил. Чернильные горы, реки, деревья... Даже птицы в небе, всё казалось нарисованным кистью художника. Он замер на мгновение, а затем не сдержал лёгкую улыбку: – Чернильный пейзаж, значит? Хм... Очень стильно. Чэнь Му двинулся вперёд по извилистой тропе и скоро заметил мост, ведущий к возвышающейся горе. На её вершине располагалась беседка. Внутри, под крышей, двое мужчин с возрастом, вырезанным на их лицах, увлечённо играли в го. Третий стоял поодаль, наблюдая за игрой и время от времени восхищённо произносил: – Мудрое решение, господин Мо! Ловкий напор камня! – Господин Ли, вы тоже в шаге от шедевра. Какая изящная стратегия! Один из игроков вдруг замер с зажатым в пальцах чёрным камнем. Он прищурился, смотря вдаль, и сказал: – Кажется, кто-то наконец-то прошёл испытание и вошёл в этот чернильный мир литераторов! – Не отвлекайся, – проворчал его соперник, делая новый ход. – Для нас это уже стало редкостью за столько лет, а ты хочешь бросить игру ради какого-то любопытства? Эти двое были охранниками последней ступени испытаний для тех, кто осмелился приблизиться к сути древних знаний. Однако за тысячелетия никто не смог достичь их высот. – Возможно, мир литературы давно угас, – проговорил Ли-старший, откладывая очередной белый камень. – Сейчас правят миром мечи и клинки. Кто станет тратить годы жизни на развитие души, там, где меч или копьё могут решить всё быстрее? – И всё же, – Мо-старший слегка улыбнулся, – возможно, на этот раз всё будет иначе. Сказав это, он смахнул рукавом своего халата, и пространство перед ними открыло лицо Чэнь Му. Все трое замерли, разглядывая его. – Такой молодой... – пробормотал Ли-старший, слегка нахмурившись. – И он прошёл испытание? Это впечатляет. Даже я впервые смог подняться сюда в возрасте шестидесяти лет. – У этого парня есть талант, – с восхищением погладил бороду Мо-старший. – Талант или стечение обстоятельств, увидим. Не спешите делать выводы, – оборвал его Ли-старший. В глазах его взгляд оставался скептическим. – Сейчас мир таков, что ни один талант не способен сдвинуть мёртвый груз прошлого. Тем не менее, взгляд обоих следил за Чэнь Му, покоряющим тропу к вершине. Для Чэнь Му путешествие вверх оказалось не больше, чем прогулкой. Он быстро уловил смысл испытаний, чувствуя духи древней литературы. Система, откликаясь на его мысли, поведала, что в прошлом литераторы достигали невероятных высот. Их слова могли обернуться оружием, побеждая врагов на крупных расстояниях. Их разум и талант служили развитию и защите страны, принося как мир, так и победу. – Впечатляюще. Мир литераторов тоже не так прост, как может показаться, – задумался он. Но насыщаться словами было некогда: впереди его ждали новые испытания. Воздух вздрогнул; из слоёв чернильного тумана начали формироваться волки. Эти создания двигались стремительно, с чёрными, как бездна, глазами и острыми когтями. – Вот и начинается, – тихо пробормотал Чэнь Му и остановился. Вопреки ожиданиям, он даже не пошевелился. Волки ринулись к нему, но, подбежав слишком близко, разлетелись на сгустки чернил, словно сами не выдержали присутствия того, кто был сильнее. – Что? Он даже не двинулся! – в изумлении прокричал один из наблюдателей. – Его защищает дух литературы? Да не может быть! Для такой мощи он должен быть как минимум гением! – Но ведь волки не смогли даже прикоснуться к нему. Что тут можешь сказать? Наблюдатели переглянулись. Даже Мо-старший и Ли-старший не могли скрыть своего изумления. – Это... нечто невероятное, – вполголоса произнёс Мо-старший, слегка покачав головой. Следующие испытания не представили никакого вызова. Ни гигантские чернильные тигры, ни коварные воины — никто не смог навредить Чэнь Му. Он легко и непринуждённо оставлял за собой разрушенные чернильные фигуры, безо всяких усилий продолжая свой путь. Когда он достиг подножия горы, последний этап начался. Каждый шаг по крутым ступеням сопровождался давлением — тяжёлым и невыносимым для обычного человека. Но для Чэнь Му эта тяжесть была не больше, чем раздражающим шёпотом. – Лелеет чудовище талант! – вскрикнул один из наблюдателей, забыв себя. Мо-старший лишь улыбнулся с чувством, произнося: – У этого юноши могущественный дух мудреца. – Думаешь, он может достичь уровня святого? – Ли-старший взглянул на него, серьёзно оценивая слова. – А ты сам подумай. Если это поколение, удушенное войнами и мечами, смогло вырастить такого человека... Представь, что он перенесёт мудрость прошлого в будущее. Разве это не дар судьбы? В ответ Ли-старший лишь молча кивнул, соглашаясь с мыслью, что перед ними — шанс возрождения забытого пути.