На этот раз слова Джакена, казалось, привлекли внимание Сесшомару, и его взгляд быстро переместился в сторону стрельбища. Он замер там на долю секунды, а затем снова направил свои золотые глаза на облака, словно отмахнувшись от этой мысли. По крайней мере, так думал Джакен.
Вопреки мыслям Джакена, Сесшомару продолжал думать о мико. Прошло меньше суток, а человек уже доставлял ему неприятности, чего он и ожидал. Он полагал, что она была тем непредсказуемым элементом, который мог внести разнообразие в его иначе довольно скучную жизнь. Теперь, когда Чоусен был на месте, он мог рассчитывать на некоторое развлечение, а также оценить степень угрозы, которую сдерживаемая мико представляла для запада.
Развлеченный идеей «убить двух зайцев одним выстрелом», Сесшомару прервал свои размышления и коротко кивнул своим подчиненным. Поняв жест, Джакен и Хибики отступили, когда йоки вокруг их господина оживились, играя с его серебристой гривой. Не говоря ни слова, Сесшомару взмыл в воздух, грациозно облетая крышу беседки.
Когда Повелитель Запада исчез из виду, Джакен выдохнул, не заметив, что задержал дыхание. Сколько бы раз он ни сталкивался с этим, его по-прежнему нервировала сила йоки Сесшомару, когда тот не сдерживал ее. Под ее огромным давлением Джакен удивился, что не потерял сознание.
Без сомнения, это было впечатляющим подвигом для такого незначительного демона, как он; возможно, позже он сможет похвастаться этим перед другими. «Джейкен. Я устал ждать. Я полагаю, ты пойдешь, верно?»
Погруженный в свои мечтания, имп забыл о другом дайёкай, стоящем рядом с ним. Его круглые глаза поднялись вверх, и он смущенно кивнул Хибики. Поняв намек, мокомоко канцлера обернулось вокруг его талии, и Джакен незаметно прижался к мягкой шерсти.
«Поехали». Предупредив Джакена, Хибики медленно увеличил свою йоки, пока не собрал достаточно энергии для взлета. Затем он толкнулся носками ботинок в землю и взмыл в небо вместе со своим пассажиром.
«Это ужасно! Все здесь слышали объявление Чоусена... Они не успокоятся, пока дело не будет решено, а это значит, что мое вмешательство только вызовет беспорядки! Котори кусала нижнюю губу от разочарования так сильно, что до крови. Металлический привкус во рту не отвлекал ее от мыслей, в которых она ругала себя за то, что привела сюда мико. Как она могла быть такой неосторожной и допустить такое? Она прекрасно знала, что Варамару жаждет мести. Он с радостью воспользовался бы любой возможностью, чтобы убить мико.
Самообладание демоницы раскололось, и на ее лице промелькнул страх, на губах появились тонкие линии, подчеркивающие гримасу. Несмотря на то, что она все еще разделяла некоторые чувства Варамару по поводу его павших товарищей, она знала, что позволить быку-юкай поступить по-своему будет губительно для завоевания Сесшомару. Больше всего Котори боялась реакции своего господина, если мико умрет сейчас. «Если это произойдет, я не выполню задание, которое поручил мне Сесшомару-сама! Но что я могу сделать? В настоящее время только Сесшомару-сама может разрешить эту заварушку...»
Как будто в ответ на мольбу Котори, искра ауры Сесшомару пронеслась по полям, и величественная фигура Повелителя Запада спустилась с неба. Его пронзительный взгляд окинул толпу перед ним, в его зрачках мелькнуло безразличие.
«Сесшомару-сама!» Невольно облегчение прозвучало в голосе Котори, когда она смиренно поклонилась дайёкай.
Вокруг нее толпа демонов перестроилась в две линии, преклонив колени перед дайёкаем и одновременно проложив путь для своего господина к мико. Краем глаза Котори заметила, что только Кикё отказалась признать или даже вздрогнуть перед авторитетным присутствием, которое доминировало на поле для стрельбы из лука. Если бы не их текущая ситуация, то, возможно, демоница открыто похвалила бы человеку за стальные нервы.
— Сесшомару-сама… Я полагаю, вы слышали о Чоусэне, который я собираюсь устроить для мико? Если да, то прошу вас дать мне свое согласие. Я хочу свести счеты с этой человеческой девкой за то злодеяние, которое она совершила. Склонив голову в знак уважения, Варамару без колебаний перешел к делу. Хотя он не ожидал столь быстрого прибытия Повелителя Запада, он знал, что его действия в конце концов дойдут до ушей дайёкай, даже если он попытается их скрыть. К тому же бык-юкай не собирался скрывать свою ненависть к мико. Теперь, когда Сесшомару был здесь, получить его разрешение было самым быстрым способом начать Чоусен и эффективно подавить любой протест, который Котори могла бы выразить.
— Делай, как хочешь. Сказав это, Сесшомару направился к скамейкам, стоявшим на краю поля. С характерным для него бесстрастным выражением лица, он грациозно сел и стал ждать.
Ошеломленная, Кикё наблюдала за Сесшомару, а в ее голове раздавались тревожные сигналы. В ее воображении возникли различные версии того, что замышляет Сесшомару, хотя слова, которые только что произнес дайёкай, были последним, чего она ожидала. Она предполагала, что он будет стремиться отменить Чоусен, хотя бы для того, чтобы не дать ей шанса проиграть и, следовательно, умереть, прежде чем он сможет использовать ее в своих планах.
Подозрение мгновенно охватило ее тело, и новые догадки закружились в голове Кикио, пытавшейся понять цель Сесшомару. Учитывая его характер, его появление не могло быть случайным. Из того, что она знала о нем, ину дайёкай редко делал что-то по наитию; за его действиями почти всегда стояла какая-то расчетливая причина.
«Чего он хочет? До сих пор он не обращал на меня внимания. Должно быть, что-то привлекло его интерес... но что именно, я не могу понять». Она пыталась догадаться, чего хочет Повелитель Запада, но его бесстрастное лицо не выдавало никаких эмоций. В этот момент она начала сомневаться в своей проницательности. Обычно она хорошо разбиралась в людях. Но с Сесшомару все было не так просто.
Она могла только предположить, что он использовал Чоусен, чтобы открыто наблюдать за ней и проверить ее. Часть ее на мгновение задумалась, не стоит ли ей специально проиграть, чтобы насолить этому высокомерному ублюдку. Однако логическая часть ее мозга подсказывала, что смерть не принесет никакой пользы в долгосрочной перспективе. И, возможно, это была ее упрямая гордость, но ей не нравилась мысль о поражении в том, что было ее коньком.
Хотя его отстраненное выражение лица не выдавало ничего, Сесшомару на самом деле было несколько забавно наблюдать, как взгляд мико задерживался на нем, а затем скользил к Варамару, который объяснял правила своего испытания. Повелитель Запада практически видел, как работают шестеренки в ее человеческом мозгу, пока она обдумывала его цель. Не было сомнений, что она была умным человеком, обладающим достаточной силой воли и энергией, чтобы считаться угрозой для демонов. Если бы не тот факт, что она была ничтожным человеком, Сесшомару, возможно, был бы склонен признать, что она достойна быть его соперницей.
— Так это она, мико? Вижу, она превосходит свою репутацию, если действительно способна сохранять спокойствие в такой ситуации. — Модулированный голос раздался сверху, и Сесшомару не удосужился взглянуть на новоприбывшего. Еще до того, как Хибики успел сесть рядом с ним, молодой дайёкай узнал незамаскированную йоки, исходящую от канцлера.
Если Хибики был оскорблен пренебрежительным отношением Сесшомару, то он не показал этого, отстегивая Джакена от своего мокомоко. После того как зеленый бесенок отошел и встал позади скамьи, канцлер повернулся к Сесшомару. — Полагаю, я могу понять, почему ты согласился на этот нелепый вызов... Однако ты подумал о том, что мико может проиграть? Ты же не собираешься позволить ей умереть здесь и сейчас, особенно после всех твоих усилий».
«Хм», — Сэссёмару издал легкий звук, почти как пренебрежительное признание.
Старший дайёкай почувствовал, как мышцы его брови дернулись от раздражения. Неразборчивые и лаконичные ответы Сэссёмару в последнее время становились привычкой. Это несколько раздражало Хибики, зная, что Повелитель Запада предпочитал держать свои мысли при себе, а не делиться ими со своим канцлером, как раньше. Но, с другой стороны, дайёкай уже не был щенком, нуждающимся в его помощи. Мысль о том, что Сесшомару теперь более чем способен сам справляться со своими делами, наполнила Хибики гордостью, и его первоначальное раздражение улетучилось.
Неизвестно Хибики, что мнимая уверенность Сесшомару не была основана на логических рассуждениях. Скорее, лорд Запада действовал, руководствуясь предчувствием. Что-то в глубине его сознания упорно подсказывало ему, что мико слишком сильна, чтобы проиграть в своей же игре. Сказав это, он фактически сделал ставку на ее победу, так как у него не было плана на случай ее поражения.
Однако Сесшомару не был из тех, кто оставляет свою судьбу в руках другого, тем более в руках человека, известного своей непредсказуемостью. В любом случае, он должен был выровнять шансы.
Не желая испытывать терпение Сесшомару, несколько рабочих сразу же приступили к делу. Поскольку солдаты тренировались весь день, деревянные мишени в форме человеческих фигур были слишком помяты, чтобы их можно было использовать, и их пришлось заменить простыми круглыми. Когда десять из них были установлены на место, Варамару фыркнул и указал на них.
«Они все твои, мико. Ну, ты знаешь, что будет, если промахнешься», — злобно сказал он Кикио.
Обновлено: 07.04.2026