Глава 18 — Глава 18

Ее глаза открылись, когда шаги возвестили о чьем-то приходе. Яд Сесшомару все еще действовал, и ее притупленные чувства не могли распознать демона по его йоки. Впрочем, личность посетителя не вызвала у нее интереса; скорее всего, это была служанка, принесшая ей еду. Звяк! Дверь открылась снаружи, и Котори вошла, неся поднос. Она безмолвно наклонилась и поставила блюдо на пол перед сидящей фигурой. Из простой вежливости она встала и сделала несколько шагов назад, чтобы дать Кикио место для еды. Однако вместо того, чтобы есть, мико просто посмотрела на миску с дымящимся бульоном, а затем вопросительно нахмурилась, глядя на демоницу. Котори невольно вздрогнула, когда холодный взгляд Кикё встретился с её глазами, но быстро оправилась, отвернув взгляд. «Не волнуйтесь. Это не отравлено», — успокоила её демоница. «Нет?» — спросила Кикё, беря ложку, лежавшую рядом с миской. В её монотонном голосе не было эмоций, поэтому Котори не могла понять, говорит она серьезно или шутит. Демоница могла только предположить, что это первое, поскольку мико не выглядела легкомысленной. Котори вздохнула про себя. Честно говоря, она должна была ожидать враждебности от этой женщины. Ее холодное отношение к ней и к демонам было оправданным, как она полагала. Впервые Котори на мгновение задумалась над ситуацией с точки зрения Кикё. «Она — могущественная и уважаемая мико, заключенная в тюрьму и лишенная всех прав, единственная причина, по которой ее держат в живых, — это то, что она нужна в качестве инструмента. У нее нет ни гордости, ни свободы. Иметь столько силы и при этом быть совершенно беспомощной... смотреть, как гибнут те, кто ей дорог. Это печально... но, учитывая все обстоятельства, она не просто жертва. Многие из моих товарищей были убиты ею. Такое обращение оправдано, и кроме того... это также мера безопасности». «Ты собираешься смотреть, как я ем?» Резкий вопрос мико вырвал Котори из раздумий. Дважды моргнув, она собралась с мыслями и кивнула. «Конечно. Сесшомару-сама приказал мне следить за тобой, и это включает в себя время, когда ты ешь», — небрежно ответила воительница, вспомнив приказ своего господина, данный накануне. Хотя приказ Сесшомару был не столь конкретен и требовал от Котори лишь осторожности в отношении действий мико, демоница решила, что лучше перестраховаться. Поэтому она решила по возможности не спускать глаз с назначенной ей цели. «О? Сесшомару действительно верит, что я смогу сбежать, имея в распоряжении только ложку и миску с бульоном? Удивительно. Он высоко ценит меня — человека», — сказала Кикё с недоверием, пожимая плечами, что Котори могла истолковать только как тихий смех. На этот раз в ее голосе проскальзывала нотка насмешки. «Можешь сказать ему, что ему не стоит беспокоиться, потому что я не собираюсь сбегать в ближайшее время». «Что? Что эта женщина говорит?» Котори моргнула, озадаченная. Кикио бесконечно удивляла ее. Сначала мико имела наглость высмеять ее господина, а потом заверила, что не планирует сбегать. Что бы ни замышляла мико, Котори была в неведении. Она совершенно не могла понять мысли Кикё. Для такого прямолинейного и прямого человека, как Котори, лабиринт мыслей Кикё оказался слишком сложным для нее. Что побудило ее сказать это? Воительница чувствовала, что постоянно попадает в тупик, не имея ни малейшего представления о том, где выход. Уже сейчас она чувствовала, как голова кружится от попыток разгадать сложные мысли Кикё. Не желая продолжать мучить себя, она решила сменить тему и сказала первое, что пришло ей в голову. «... Так, раз ты, похоже, не голодна, может, прогуляемся на свежем воздухе? Возможно, глоток свежего воздуха пробудит твой аппетит». Кикё, по-видимому, предложение совсем не понравилось, потому что её каштановые глаза сразу же сузились. Она даже не стала скрывать своё недоверие, спросив: «Ты хочешь позволить мико бродить по твоим землям? Какая от этого польза вам, демонам? Ты собираешься ещё больше унизить меня, выставив на всеобщее обозрение в цепях? Ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы сломить мою волю?» Яд капал с шипящего обвинения мико. Не хватало только презрительной улыбки, чтобы завершить укоризненный взгляд. Сказать, что Кикио была насторожена, было бы преуменьшением. Котори покачала головой и снова вздохнула про себя. В ее предложении не было злого умысла, но мико неправильно его истолковала. Не желая оставлять дело на самотек, Котори была полна решимости заставить Кикио ослабить бдительность. Так или иначе, демоница собиралась заставить мико понять, что не желает ей зла. В конце концов, Котори была упряма, как ни крути. «Мы понимаем, что держать тебя здесь взаперти... неразумно, полагаю. Поэтому мы приняли несколько мер. Тебе разрешено выходить на улицу под моим присмотром. Я не против этого, если вы будете вести себя спокойно», — объяснила Котори, указывая на дверь за своей спиной для большей убедительности. На лице Кикё не исчезло настороженное выражение, она по-прежнему искала у демоницы скрытый мотив. «Конечно, есть места, куда вам нельзя ходить, но я считаю, что это гораздо лучше, чем сидеть здесь весь день. Вы сами выбираете». «...» Кикё по-прежнему молчала и просто бросила ложку, которую держала в руке, обратно на поднос. На её пассивном лице не было видно практически никаких эмоций, хотя слегка приподнятые брови свидетельствовали о внимательности. Этот жест сказал Котори, что она слушает, возможно, даже с легким интересом. Для демоницы это было началом, и она решила подтолкнуть её. «Что касается парада в цепях, то я не это имела в виду. Честно говоря, я не могу их снять… только Сесшомару-сама обладает такой силой. Но я клянусь, что не имею намерения унижать вас… Кикио-сама», — пообещала она, добавив уважительное обращение, чтобы проявить уважение. «Почему я должна проявлять к ней уважение?» — не успела она произнести эти слова, как уже задумалась над вопросом, который возник в ее голове. Хотя она привыкла быть вежливой, это был первый раз, когда она добавила уважительное обращение, обращаясь к человеку. Как и ее господин, Котори не питала особого уважения к людям, которые были всего лишь слабыми существами. Однако она должна была признать, что мико была исключением. Она определенно выходила за рамки ее ожиданий. В некотором смысле отношение Кикё можно было сравнить с отношением Сесшомару. Гордость была неотъемлемой частью жизни обоих, глубоко укоренившись в их душах в тот момент, когда они научились использовать свои силы. «Единственная причина, по которой я обращаюсь к ней так формально, — это то, что я не хочу разрушить ее последние остатки гордости. Да, честь — это то, что определяет меня. Я отказываюсь опускаться так низко и играть с кем-то на уровне разума. Я буду продолжать использовать уважительные формы, чтобы помочь ей сохранить самоуважение... Да, я делаю это не из жалости, а из чести. Мм, звучит правильно». Найдя подходящую причину, Котори закончила свои размышления как раз в тот момент, когда Кикио встала с ног. Встревоженная, ее первым порывом было схватиться за катану. «Я верю тебе. Проводи меня, пожалуйста». Голос Кикио был мягче, чем раньше, хотя в нем слышалась оттенок отчаяния, который знала только она. Она жаждала глотка свежего воздуха; более двух недель, проведенных в тесном помещении, изматывали ее. Она просто не могла отказаться от предложения, иначе могла бы потерять самообладание и умолять о минуте свободы. Кроме того, она чувствовала искренность Котори, которая даже обратилась к ней с почетным обращением. Котори тихо вздохнула с облегчением, чувствуя себя немного неловко от того, что пришла к неправильному выводу. Отпустив катану, она махнула Кикё, чтобы та следовала за ней, и сказала: «Идём, следуй за мной». Кикё кивнула и послушалась. Покидая свою тюрьму, она оглянулась через плечо и ее взгляд мельком упал на недоеденный бульон и ложку, лежащую на подносе. «Конечно. Любая вещь может быть многофункциональной, если ее владелец достаточно творческий, чтобы увидеть возможности ее использования». … «…Правильно. Даже ложка может использоваться не только для еды. Ее можно использовать, чтобы выкопать себе выход из тюрьмы, в которой ты заперта, или как оружие, чтобы выколоть глаза демону… Конечно, ты также можешь использовать ложку, чтобы постоянно потягивать водянистый суп в тюрьме своего сердца».