Коидзуми, похоже, не обратил никакого внимания на мою реакцию. Он наклонился вперёд в кресле.
— Судзумия проверяет, есть ли в этой школе какие-нибудь местные легенды. И, как сказала наша гостья, похоже, ничего подобного тут нет. А это всё упрощает. Ты же знаешь, как устроен разум Харухи.
…Если чего-то не существует, нужно просто взять и придумать — её жизненный девиз.
— Это логичный следующий шаг, да. И куда он приведёт, тоже ясно. Рано или поздно Судзумия создаст собственный набор из семи школьных чудес. Используя всю силу своей безграничной фантазии, она напридумывает оккультные явления, которые запросто перевернут всё с ног на голову.
Коидзуми поднял руки, будто сдавался.
— И вполне возможно, что одно или даже все эти чудеса станут реальными.
Я допил остатки чая.
В точку. Харухи действительно могла сделать свои желания явью.
Главнокомандующая Бригады SOS пока не появилась. Можно было считать большой удачей, что она пропустила визит странной девицы из клуба мистики.
— Да, можно сказать, нам повезло. У нас появилось немного времени, — кивнул Коидзуми.
— Время на что? — спросил я.
— Очевидно же — чтобы самим придумать школьные семь чудес. Пока Судзумия не нафантазировала очередные странности и не ввергла Северную старшую в пучину хаоса, нам нужно подготовить жизнеспособный набор превентивных легенд.
Сидеть сложа руки — не вариант.
— Если, например, сакура зацветёт осенью — можно будет списать на климатические аномалии. Но если вдруг голуби в храме окажутся вымершими странствующими голубями… Ну, если бы об этом узнали биологи, разразился бы целый скандал. Всё по той же схеме.
Прямо как во время съёмок фильма.
Тогда нам не раз приходилось собираться на экстренные совещания. Всем участникам Бригады SOS, кроме самой Судзумии. Но это был первый раз, когда мы делали это в клубной комнате.
Пока Асахина разносила всем по новой чашке чая, я попросил Нагато выйти из её обычного угла и сесть с нами за стол. Она выудила из кучи книг клуба мистики томик детских страшилок и молча принялась читать.
Почему в библиотеке клуба мистики так много ужастиков и древних народных сказок? У них что, шпион из лагеря хоррора завёлся?
— Ужас и мистика — это две стороны одной медали, — сказал Коидзуми, перелистывая кипу бумаг перед собой. — Если привидение оказывается настоящим привидением — это ужас. А если это просто засохший цветок или ива, принятая за духа, — это уже банальность. Взять вдохновлённые ужасом явления, облечь их в здравый смысл и дать им логическое объяснение — классическая структура детективного романа. Особенно этим славился Джон Диксон Карр.
Стоило бы сказать это, пока та девушка ещё была тут. Вдруг бы впечатлилась.
— Я предвидел, что всё может затянуться на много часов, так что решил сдержаться, — с лёгкой улыбкой ответил Коидзуми.
Если он продолжит в том же духе, я точно сойду с ума от головной боли.
— Чай готов, — объявила Асахина и обнесла всех подносом с чашками. После чего села на своё место.
Коидзуми вежливо поклонился «горничной клуба» и продолжил:
— Как я уже объяснял во время съёмок фильма в прошлом году — главное тут придумать правдоподобное объяснение, которое не позволит реальности исказиться.
Я бы не отказался от напоминания. В этот раз это что значит?
— В данных, что принесла твоя одноклассница, я нашёл хороший пример. Давайте разберём его вместе.
Коидзуми вытащил из кипы книгу. Толстый том под названием Знаменитые сказания — старые и новые.
— Это сборник преданий, собранных в эпоху Камакура. В нём огромное количество историй и происшествий, о которых автор, Татибана Нарисуэ, либо слышал, либо был их свидетелем. Книга стала ценным источником сведений о суевериях и мировоззрении того времени.
Классическая японская проза — явно не мой конёк...
— Одна история здесь настолько известная, что попала даже в «Антологию древних повестей». Это мистическая история, читающаяся как хоррор. В ней говорится, что некое жуткое убийство было совершено демоном.
Бормоча, что он точно помнит, где это, Коидзуми боролся с указателем. В конце концов, он нашёл нужную запись.
— Вот она! Август, третий год эпохи Нинна. Сосновая роща к востоку от дворца Бутоку. Мужчина обернулся...
Когда была эпоха Нинна? Я помнил только храм, названный в честь той эпохи.
— По словам автора, в григорианском календаре это соответствует началу сентября 887 года. Три придворные дамы гуляли ночью и заметили под сосной красивого мужчину. Он взял одну из них за руку и увёл в тень деревьев.
Я помнил только, что это был ранний период Хэйан.
— Они немного поговорили, а потом замолчали. Подруги девушки встревожились, заглянули в темноту и обнаружили только её отрубленные конечности.
Жуть.
— Две дамы поспешили к ближайшему караулу, и по их наводке стража примчалась к месту, но нашла лишь части тела. Головы, туловища — и самого мужчины — не было.
Унести с собой основную часть тела — это тебе не шуточки. Жуть полная. А этот мужчина...
— Да, в итоге все решили, что это был демон. Мужчина оказался демоном в человеческом облике — именно так всё и интерпретировали в ту эпоху.
Есть продолжение?
— На этом рассказ о происшествии заканчивается. В остальной части книги описаны другие события — говорят, в том же месяце было подозрительно много землетрясений, нашествий летающих муравьёв и стай цапель, а также куча прочих необычных явлений.
Коидзуми оставался спокойным, но для жителей Киото тех лет это должно было быть сущим адом. Никакого тебе спрея от насекомых или сеток от птиц. А землетрясения — так вообще до сих пор проблема. Правда, как это связано с убийством?
— Есть две основные версии, — сказал Коидзуми. — Первая — убийцей действительно был демон. В эпоху Хэйан люди твёрдо верили, что в мире полно существ, питающихся людьми, и всякой другой нечисти.
Мои знания о Хэйан ограничивались играми.
— Вторая версия — убийцей был не демон, а человек. И тогда возможны несколько объяснений. Например, убийца отрубил конечности, унёс голову и торс и исчез. Или же убийство устроили те самые две подруги. У них могла быть своя причина расправиться с жертвой. А исчезновение головы и туловища — это попытка скрыть улики. Скажем, раны были мелкими и многочисленными, что говорило бы о слабой руке. Тогда пришлось бы унести всё остальное и состряпать липовый рассказ.
Коидзуми усмехнулся.
— Их история с трудом поддаётся вере, а найденная сцена ещё чуднее. Неудивительно, что охрана решила — дело рук демона. Это не выглядело делом человеческим. Как ты и предположил.
Чувствую себя обманутым.
— Но если принять вторую версию — всё становится на свои места.
Коидзуми поднял кружку со своим именем.
— Ключ к этой логике прост: как бы ужасно ни было убийство — мы знаем, что демонов не существует. Это не сказочный мир, а тот, в котором мы все живём.
Обновлено: 02.02.2026