Сюй Гуйянь сжала кулаки, бессильная перед собственным гневом, и вдруг топнула ногой.
— А-а! Ты мой слуга, и даже ты меня обижаешь!
Такие слова мало походили на речь уездной начальницы. Уголки губ Фу Юя дрогнули в едва уловимой усмешке.
— Виноват, не стоило гневить госпожу.
Сюй Гуйянь махнула рукой и, не говоря ни слова, скрылась в паланкине.
— Поехали, и без того опоздали.
Но в этот самый момент в доме Гу царил переполох.
— Шуйи! Где Шуйи?
Фэн Шуцзяо металась по двору, но невеста будто испарилась. Её горничная дрожала от страха.
— Где она?
Фэн Шуцзяо повернулась к служанке.
— После того как она надела свадебный наряд, где ты была? Кто окружал её?
Горничная упала на колени.
— Госпожа, пощадите! Я не знаю, куда исчезла барышня… Когда она оделась, нужно было надеть головной убор, и я пошла за мамой…
— Мама вошла, но сказала, что не хватает детали. Я побежала в спальню, а когда вернулась, барышни уже не было. Я подумала, что она в переднем зале…
Фэн Шуцзяо вздохнула. Кричать на служанку сейчас было бессмысленно.
— Позови маму ко мне.
С этими словами она вошла в комнату дочери. Перед домом толпились гости, а во внутренних покоях творился хаос.
Вскоре мама поспешно вошла в комнату. Фэн Шуцзяо нахмурилась: это была та самая старуха, что помогала наряжать невесту.
— После того как ты надела головной убор на Шуйи, ты знаешь, куда она отправилась?
Старуха покачала головой, явно желая что-то сказать, но колеблясь.
— В чём дело? — Фэн Шуцзяо закатила глаза. — Не тяни, говори скорее!
— Когда я украшала голову барышни, приехал князь Лянчжоу Ли Цзыю. Он искал вас, но вас не было, и тогда он сказал, что подождёт.
Фэн Шуцзяо мгновенно встрепенулась.
— Что значит «подождёт»? В девичьих покоях моей дочери?!
— Барышня сама пригласила его войти, сказала, что иначе это было бы невежливо…
Фэн Шуцзяо не знала, смеяться ей или плакать.
— Она ещё ребёнок и не понимает, но ты-то, старая, должна знать! Какое ещё «невежливо»?! И что потом?
— Мы ждали, пока горничная принесёт украшения, но потом меня позвали, сказали, что и вам нужно причесаться…
— А Ли Цзыю? Где он?! — Фэн Шуцзяо вскочила на ноги. — Я сама спрошу его, что здесь происходит!
У задних ворот слуга Ли Цзыю тоже нервничал. Его господин вошёл внутрь и не выходил уже слишком долго; задерживаться в женских покоях было неприлично.
Он метался в тревоге.
Когда Фэн Шуцзяо вышла и увидела его, всё сразу стало ясно.
— Где твой господин?
— Госпожа Фэн, мой ланьцзюнь… вошёл и больше не появлялся, — он потупился, смущённый.
Гу Шуйи и Ли Цзыю сбежали.
Это известие ударило Фэн Шуцзяо как обухом по голове. Не обращая внимания на слугу, она подхватила подол роскошного платья и зашагала прочь, но на полпути резко остановилась.
— Идиоты! — крикнула она, обернувшись к застывшим в оцепенении слугам. — Чего уставились, как деревянные идолы? Ищите! Ваш господин пропал, вы что, хотите последовать за ним в могилу?!
Только тогда слуги очнулись и бросились на поиски.
Фэн Шуцзяо схватила свою горничную Чан Цин.
— Скажи кому-нибудь, чтобы передали господину в передний зал, что в заднем дворе ещё не всё готово, и я скоро выйду… Ни слова о пропаже Шуйи! — Затем она повернулась к старухе. — Принеси мне повседневную одежду и оседлай лошадь.
Она вернулась во двор, быстро переоделась, собрала волосы и, схватив хлыст, выехала через задние ворота. Вся её свита последовала за ней.
Скрывая лицо, Фэн Шуцзяо сначала направилась к усадьбе Ли Цзыю. Внутри были только слуги, и когда она ворвалась, те решили, что на них напали разбойники, и бросились бежать, чтобы позвать стражу.
— Хватит орать, это я! — Фэн Шуцзяо сбросила покрывало и окинула двор взглядом. — Где Ли Цзыю? Он увёл мою дочь, вы что, не видели?
Слуги, конечно, ничего не знали, и Фэн Шуцзяо это понимала, но всё равно придиралась к ним. Покричав ещё немного, она велела своей свите крушить всё в доме Ли Цзыю, а напоследок бросила:
— За возмещением ущерба обращайтесь в дом Фэн.
Выйдя на улицу, Фэн Шуцзяо почувствовала растерянность. Она не понимала, куда Ли Цзыю мог увести Гу Шуйи. Потом её осенило: Ли Цзыю не из тех, кто ищет приключений. Если Гу Шуйи исчезла, значит, это её собственная затея.
Тогда оставалось только проверить места, куда та могла отправиться.
Но нельзя класть все яйца в одну корзину.
— Несколько человек отправятся осмотреть все открытые винные лавки, особенно те, где часто бывает Ли Цзыю, — приказала она, глядя на его слугу. — Ты поведёшь их.
Одна группа отправилась в лавки, другая поехала с Фэн Шуцзяо в места, которые часто посещала Гу Шуйи.
Обыскав все возможные места, Фэн Шуцзяо так и не нашла дочь. А тем временем солнце уже пекло нещадно.
Она подняла голову, глядя на палящее светило, и капли пота скатились по её лбу. Сколько времени прошло с тех пор? В детстве, когда она ездила с отцом в военный лагерь, она скакала на лошади, слушая звуки горнов солдат.
Столько лет прошло, столько лет она была изнеженной благородной дамой, но, коснувшись лошади, снова ощутила ветер в лицо.
Но сейчас не время ностальгировать. Всё её существо было охвачено тревогой за Гу Шуйи.
— Госпожа, спуститесь, отдохните, выпейте воды. Мы обыскали все возможные места, не волнуйтесь…
Фэн Шуцзяо слезла с лошади. Они не были её родными и не могли понять её переживаний, но во рту у неё действительно пересохло.
— Вернись в дом. Посмотри, не вернулась ли она к этому часу?
Слуга взглянул на измученную госпожу с растрёпанным макияжем, и сердце его дрогнуло.
— Хорошо, я сейчас же вернусь.
Фэн Шуцзяо опустилась на скамью и отхлебнула воды.
Слуга Ли Цзыю осторожно приблизился.
Обновлено: 21.01.2026