Сюй Гуйянь медленно выдохнула.
— Люди с храбростью и стратегическим мышлением могут выйти на битву. Остальным же лучше позаботиться о собственной безопасности.
Смысл её слов был ясен: она не открыла ворота ради безопасности народа. Если же подкрепление прибыло, а ворота остались закрытыми, это уже трусость. Какие ещё скрытые мотивы были, неизвестно.
Ду Чэнъань задержал на ней взгляд, затем кивнул.
— Я понимаю, — он сделал паузу, и его голос понизился. — Но должен прояснить: я пришёл в Лянчжоу, чтобы подавить восстание и получить заслуженные награды. В остальное вмешиваться не хочу.
Уголки губ Сюй Гуйянь приподнялись.
— Не беспокойтесь, Ду-цзунгуань. Все ваши заслуги будут учтены. Когда в Лянчжоу воцарится мир, вы сможете по желанию вернуться в столицу с докладом или остаться на границе.
На лице Ду Чэнъаня появилась лёгкая улыбка. Он хотел предупредить её о Лу Минчуане, но передумал: и Сюй Гуйянь, и Лу Минчуань были не так просты. Ввязываться в их дела — себе дороже.
— Сейчас обстановка сложная, лучше быть осторожным.
Сюй Гуйянь улыбнулась. С улицы донёсся голос ночного сторожа — приближалось время комендантского часа. Они не стали продолжать разговор и отправились по домам.
Когда она вернулась в особняк, Цинь Сили ещё не ушёл.
Во дворе Се Чжаовань царила тишина. Лунный свет, проникая сквозь листья акации, рисовал на земле причудливые узоры.
В главном зале Се Чжаовань сидела на низком диване, укутавшись в тёплую лисью шубу.
— Сюй Гуйянь... умна. Жаль только, что она женщина. В сложной обстановке Лянчжоу неизвестно, как долго она продержится.
Цинь Сили молча отпил чаю.
Он только что помог лаотайтай поужинать, и теперь в зала остались лишь они вдвоём.
— Удержать Лянчжоу зависит не от неё, а от вас, мужчин. Честолюбие — не порок. Если она хочет использовать тебя, я не против. Но запомни: семья Цинь ей ничего не должна, и ты тоже.
Цинь Сили опустил глаза.
— Я понимаю. Просто считаю её ценным союзником.
— Союзником? — Се Чжаовань усмехнулась. — Для этого ты вернулся из Сыюя? Союзники — это одно, но они не должны становиться обузой. Чем дольше ты остаёшься в Лянчжоу, тем больше она будет на тебя рассчитывать. Ты же говорил, что хочешь быть купцом, а не чиновником.
Цинь Сили поднял на неё сложный взгляд. Се Чжаовань была неумолима.
Он отвернулся и тихо сказал:
— Я не собираюсь становиться чиновником.
— Тогда зачем ты вернулся?
Цинь Сили не нашёл ответа. Тишину нарушил шум за воротами.
— Бабушка, уже поздно. Отдыхайте, я пойду.
Се Чжаовань тяжело вздохнула, глядя на внука с досадой. Она уважала Сюй Гуйянь, но как только та связывалась с её семьёй, симпатия угасала.
Цинь Сили вышел и остановился на холодном ветру. Он поднял глаза на редкие звёзды и нахмурился, словно о чём-то размышляя.
На следующее утро над Лянчжоу ещё висел туман. В особняке Сюй уже кипела работа. Сюй Гуйянь, облачившись в официальные одежды, собиралась позавтракать.
Цай Юнь всё не появлялась, а Баньле сидел угрюмый. Сюй Гуйянь, решив, что они снова поссорились, не стала ждать и начала есть.
После завтрака она одна отправилась в военный лагерь обсуждать стратегию с командирами.
По пути ей встретился Лу Минчуань с солдатами. Увидев её, он улыбнулся и поклонился:
— Сяньлин, что привело вас сюда? Инспектируете?
Сюй Гуйянь равнодушно ответила:
— Проезжаю мимо. — Это был единственный путь в лагерь. Она посмотрела на Лу Минчуаня. — А вы что здесь делаете?
— Принёс командирам еду из дома.
Сюй Гуйянь усмехнулась.
— Как заботливо. Завтра...
Лу Минчуань поклонился и отошёл, провожая её взглядом. Когда она скрылась в тумане, его улыбка исчезла, а взгляд стал тёмным.
В лагере Сюй Гуйянь сначала направилась на тренировочное поле. Солдаты, промокшие от пота, усердно занимались.
Она постояла в стороне, собираясь подойти, но заметила Цай Юнь рядом с Фу Юем. Они о чём-то тихо говорили.
Вот где она была.
На лице Цай Юнь читалось беспокойство, а Фу Юй выглядел растерянным.
Сюй Гуйянь решила не мешать и ушла.
Фу Юй почувствовал чей-то взгляд и увидел её удаляющуюся фигуру. Его глаза, полные сдерживаемых эмоций, проводили её.
— Это еда из маленькой кухни. Гунян велела принести.
Фу Юй взглянул на Цай Юнь, затем на обильный завтрак.
— Гунян прислала?
Цай Юнь смущённо кивнула.
Фу Юй поблагодарил, но взгляд его снова устремился вдаль.
Когда Сюй Гуйянь вошла в Военный штаб, командиры и Ду Чэнъань, сгрудившись, о чём-то шептались. Увидев её, они замолчали, на лицах мелькнуло удивление, затем последовали приветствия.
Сюй Гуйянь ответила и, наблюдая, как они расходятся, сделала глоток чаю. Она поняла: их поведение объяснялось не только неприятием её статуса, но и чьими-то наветами. Скорее всего, виной был Лу Минчуань с его "заботой".
Они пытались отстранить её от дел.
Сюй Гуйянь села, делая вид, что ничего не замечает.
— О чём беседовали? Продолжайте, я послушаю.
Они переглянулись, но никто не заговорил. Наконец Лян Няньцзинь неуверенно произнёс:
— Пустяки, не стоит внимания.
— Понятно, — она налила себе чаю и с удовольствием отпила. — Белый чай из Сыюя действительно хорош, не приедается.
Ду Чэнъань улыбнулся, рассматривая карту на столе.
Лян Няньцзинь и Мэн Чанъюй обменялись взглядами. Чу Юньчжэнь посмотрел на них, затем на Ду Чэнъаня.
— Указ императора пришел сегодня утром. Генерал Фэн ведет элитные войска в Лянчжоу с целью отбить весь регион и, если получится, дойти до Ючжоу, чтобы уничтожить врага, — заговорил Чу Юньчжэнь, что вызвало недовольство Лян Няньцзиня и Мэн Чанъюя.
— Тактика отвлечения. Когда прибудет генерал Фэн, можно сделать вид, что гарнизон отступает, чтобы заманить их основные силы в ловушку. Затем отправить засаду в тыл их лагеря. В этот момент их лагерь будет наиболее уязвим. Что касается солдат, загнанных в угол, нам не нужно их уничтожать. Пусть переходят на нашу сторону, — изложил свой план Ду Чэнъань. — Но есть риск: если они раскроют наш замысел, придется искать другой способ. Лобовое столкновение — плохой вариант, это увеличит наши потери. Кроме того, важно поддерживать боевой дух солдат.
Обновлено: 21.01.2026