Ли Каньюэ родился под грохот войны, которую человечество проиграло пришельцам-глизе — и вырос рабом на собственной планете, превращённой победителями в стальную колонию. Элита завоевателей учится даром, а простых людей морят нищетой и гонят на рудники чужих миров. Но зов звёзд оказался сильнее клетки: единственный шанс вырваться — записаться в межзвёздный флот. Первая же экспедиция забрасывает Ли к ледяной луне Юпитера — навстречу тайне, которая может стоить ему жизни. Готов ли он заплатить цену за свободу и звёзды?