Глава 24 — Глава 24

Частный урок. После тайной встречи в дубовом лесу Аран поспешила в деревню. Хёнжин же, прихватив тушу кабана, последовал за ней. Чтобы не выдать свой статус Святого, он извлек добычу из инвентаря на подступах к селению. Зайдя внутрь, он позвал на помощь, и вскоре сбежавшиеся жители потащили огромную тушу на площадь. — Ого. Уж не тот ли это? — Загалдели мужики. — Точно. Хозяин леса. Неужели ты завалил его в одиночку? Люди в изумлении разглядывали тушу размером с гору, а затем перевели взгляды на Хёнжина. Тот, кто смог одолеть подобного монстра, сам казался им чудовищем. — Ну… мне просто повезло, — Хёнжин изобразил легкое замешательство и начал путано объяснять. — Я как раз обдирал бересту, и тут он… В общем, я собирал кору и грибы, когда эта тварь набросилась на меня. Я в панике уворачивался, спрятался за скалой, а кабан не успел затормозить, сорвался с обрыва и разбился насмерть. История звучала не слишком убедительно, но поверить в то, что парень забил монстра голыми руками, было еще сложнее. Кое-кто еще сомневался, но большинству было плевать – лишь бы мясо перепало. По просьбе Хёнжина они тут же принялись разделывать тушу. Толпой дело пошло быстро. Хёнжин оставил себе одну увесистую заднюю ногу и отдал ее в местную лавку для копчения, а остальное без сожалений раздал помощникам. Все равно он лишь нанес последний удар, да и награда в виде серьги его вполне устраивала. Тем более Аран, истинная победительница, сама посоветовала поступить именно так. — А ты отличный парень, Джин. Настоящий человек. — Хёнжина похлопали по плечу. — Да ну, что вы. Силы тут моей нет, а одному столько мяса не съесть. Лучше поделиться. — Это и называется «быть человеком». Ну, держи чарку! — Спасибо. В деревне начался стихийный пир. Хёнжина таскали из стороны в сторону, заставляли пить и принимать благодарности, так что домой он добрался лишь к полуночи. — Фух… — Хёнжин тяжело выдохнул. В голове приятно шумело. Он не сидел за столом, но в каждом доме ему подносили по чарке, и в итоге набралось прилично. В хмельном мареве перед глазами всплыл образ Аран в костюме девочки-зайки. Ему даже почудился тот сладковатый аромат, будто она стояла прямо перед ним. — Хорошая работа. — Ох! — Хёнжин вздрогнул от неожиданно раздавшегося знакомого голоса и мгновенно вскочил. — А… Аран. — Испугался? — Она тихо рассмеялась. Еще бы не испугаться – войти без звука и заговорить над самым ухом. — Что вы здесь… в такой час? Она уже сменила наряд на привычный фартук, что вызвало у Хёнжина легкое разочарование. Аран лишь лукаво прищурилась. — Забыла отдать кое-что важное. Протяни руку. Ту, на которой Запечатление. Хёнжин подчинился. Аран накрыла его ладонь своей так, чтобы их знаки соприкоснулись, и что-то прошептала. Перед глазами Хёнжина посыпались системные сообщения. [Поздравляем! Вы получили навык «Скрытность» ур. 0!] [Поздравляем! Вы получили навык «Тайное передвижение» ур. 0!] Хёнжин вспомнил: Аран упоминала, что она не только управляющий магазином, но и Мастер навыков. Передача умений новым Исполнителям была ее прямой обязанностью. — Сегодня уже поздно, но с завтрашнего дня начни тренировать и это. — Но здесь сказано, что уровень нулевой… — Это потому, что ты их еще не освоил. Я передала тебе навыки временно, чтобы ты мог практиковаться. Когда в процессе тренировок ты полностью их усвоишь, уровень поднимется до первого, и они станут твоими навсегда. — Вот оно как… Хёнжин понимающе кивнул. Аран на мгновение замялась, а затем продолжила: — Днем мне сложно обучать тебя открыто. Придется заниматься по ночам. Ты не против? — Конечно. Я благодарен вам за любую помощь. Индивидуальные уроки наедине с такой улыбчивой аджуммой под покровом темноты? Грех жаловаться. — Хи-хи. Язык у тебя подвешен. Ладно, я пойду. Отдыхай. — Доброй ночи. Аран растворилась в темноте так же бесшумно, как и пришла. Должно быть, это и были те самые Тайное передвижение и Скрытность. Мастер навыков, не иначе: Хёнжин смотрел во все глаза, но так и не понял, куда она делась и как покинула дом. Хмель еще туманил голову, хотелось рухнуть в постель, но после такой демонстрации просто спать было невозможно. Впрочем, это лишь повод. Сладкий аромат Аран все еще стоял в ноздрях, и Хёнжин понимал: чтобы уснуть, нужно хорошенько выложиться. Он прогнал три сета силовых и скоростных упражнений, смыл пот и только тогда лег. — Доброе утро. Хорошо спалось? — Да, вполне… — соврал Хёнжин, выходя к умывальнику. Аран встретила его приветливой улыбкой. На самом деле спал он скверно – полночи вскакивал, чтобы снова и снова повторять упражнения. Хотел было помочь себе рукой, но побоялся, что Аран снова возникнет из ниоткуда в самый неподходящий момент. — Местный алкоголь крепкий, верно? Я приготовила острый мясной стю, чтобы привести тебя в чувство. Ешь. — Спасибо. Она решила, что его помятый вид – следствие вчерашней выпивки. Опохмел был кстати, но на душе скребли кошки. Покончив с едой, Хёнжин дождался, пока подействует бафф от стю, и принялся за тренировку, выбивая из головы лишние мысли. Затем он принес воды, съел пудинг и вернулся к сборке тележки. — И-и раз. — К полудню он закончил с каркасом и подготовил инструменты для изготовления колес. — Что это ты мастеришь? — Да так, простую ручную тележку. — Тележку? Ты и такое умеешь? — Просто подражаю мастерам. Ничего особенного. — Даже просто подражать – это уже талант. — Ха-ха… На обед Аран принесла овощные соленья и масляное печенье. Печенье повышало концентрацию, а соленья – выносливость. Эти блюда косвенно помогали быстрее прокачивать любые навыки. — Снова в лес? — Да. И по заданию, и ради тренировки. — Хозяина леса вчера убили, так что пока там будет спокойно. Со временем его место займет кто-то другой, но пока путь свободен. — Понял. Аран на мгновение задумалась и добавила: — И еще… личная просьба. Я видела, ты собирал грибы. Если найдешь шиитаке, продай их мне. Я хорошо заплачу. — Какая оплата? Считайте это подарком. — Пахнет взяткой с сомнительными намерениями. — Да что вы. Где вы еще найдете такого чистого душой юношу, как я? Наговорив кучу чепухи, чтобы порадовать свою небесную покровительницу, Хёнжин подхватил корзину и проверил список заданий. [Снабжение припасами] — Поступил запрос на припасы от брата по ордену. — Необходимый ресурс: древесный уголь. — Количество: 50 единиц. — Ограничение по рангу: Младший апостол. — Награда: Медная монета Долана (20 шт.), Очки вклада фракции (6). (Внимание! Нужна высокая температура горения. Желательно использовать дуб). Кузнец, что ли, заказывает? Впрочем, какая разница. Хёнжин решил взяться за это задание вместо обычной заготовки бревен – ремесло росло, пора было переходить к чему-то посложнее. Дуб у него под боком, уголь из него отличный. В Элизиуме он занимался этим сотни раз, так что проблем не предвиделось. К тому же его главной целью были трюфели, которые он не успел дособирать вчера. Весь вечер он прочесывал лес, набив корзину трюфелями и шиитаке. Опыт собирательства рос как на дрожжах. Еще дня три-четыре, и можно стать экспертом, если грибы не закончатся. Наколов дубовых дров для угля, Хёнжин принялся за практику Скрытности и Тайного передвижения. Эти навыки – база для любого Ассасина. Атакующие техники важны, но умение Аран растворяться в пространстве – это лучший способ выжить. В этом мире, так похожем на игру, но куда более опасном, такие навыки были бесценны. Хёнжин тренировался под действием баффов от еды до самого вечера. Опыт шел туго – он даже не был уверен, что все делает правильно. Похоже, без наставника не обойтись. Вернувшись домой, он наскоро помылся, размялся и стал ждать визита Аран. — Прости, долго ждал? — Аран снова улыбнулась, глядя на Хёнжина, который вытянулся перед ней по струнке, как новобранец. — Нет, все в порядке. — Ребенок никак не хотел засыпать, пришлось задержаться. Ну, начнем? — Да. Хёнжин поймал себя на мысли, что ни разу не видел мужа Аран. Ему было чертовски любопытно, кто этот счастливчик, и почему она так свободно уходит из дома по ночам, но расспрашивать не решался. — Техника скрытности, которую используют Святые, отличается от обычной. — В чем разница? — Обычно под скрытностью понимают умение спрятаться в кустах, в тени или в яме. Это может каждый. Но наша Скрытность – это своего рода власть, божественный дар. — Дар? — Именно. Ты стираешь свое присутствие и буквально растворяешься в пространстве. Объяснить словами сложно. Это нужно прочувствовать. В какой-то момент ты просто скажешь: «А-а, вот оно как». Значит, вот почему его самостоятельные попытки были впустую. — Раз слова бессильны, попробуем на практике. Дай мне руку. — Хёнжин вложил ладонь в ее руку. — А теперь закрой глаза. Как только он закрыл глаза, возникло странное чувство невесомости. Будто его «я» исчезло, земля ушла из-под ног, а окружающий мир перестал существовать. — Теперь открывай. Аран улыбалась. — Ну как ощущения? — Даже не знаю, как описать… — Хёнжин попытался подобрать слова, и Аран удовлетворенно кивнула. — Хорошо. Ты справляешься лучше, чем я ожидала. Думаю, за пару дней мы освоим оба навыка. — Но я ведь ничего не сделал… — Сделал. Ты молодец. Мало кто может так глубоко погрузиться в состояние потока с первого раза. — Потока? Аран удивленно вскинула брови и восхищенно покачала головой. — Ты что, даже времени не заметил? Прошло уже два часа. — Сколько? Два часа? Хёнжину казалось, он закрыл глаза лишь на мгновение. Невероятно. — Вот поэтому я и говорю, что ты молодец. Но уже поздно, тебе нужно отдыхать. Не пытайся тренироваться в одиночку, сон – это тоже часть обучения. — Понял. Спасибо за урок. Аран поспешно исчезла. Хёнжин почувствовал легкий укол разочарования – ожидание ночной встречи закончилось так быстро.