Личный урок.
Стоило фартуку коснуться земли, как мысли Хёнжина, на миг замершие, понеслись вскачь. А когда пальцы Аран потянулись к пуговицам блузы, сознание и вовсе перешло в режим форсажа. Он просил «показать», но не имел в виду «переодеваться прямо здесь»!
Хёнжин завороженно, будто в замедленной съемке, наблюдал за тем, как ловкие пальцы расстегивают одну пуговицу за другой. Ткань, избавившись от натяжения, разошлась в стороны. Мелькнула полоска чистой, нежной кожи. Опомнившись, он резко отвернулся.
Шорох, тихий шелест…
Слух обострился до предела. Хёнжин слышал каждое движение ткани, чувствовал, как одежда скользит по телу и падает на землю. Эти звуки рисовали в голове картины куда более будоражащие, чем то, что он мог увидеть глазами. И добивало его не только это.
Сладковатый аромат, в который вплетался запах свежей травы – ее личный запах – подстегивал воображение. Несмотря на то что он давно спрятал Украшение из носа чуткой гончей, обоняние работало на полную мощность, заставляя его едва ли не сходить с ума.
«А может, повернуться?», – промелькнула мысль. Она ведь не запрещала смотреть. Сама начала раздеваться без лишних слов. Может, отворачиваться – это как раз таки неуважение? Она ведь старается, показывает, а он стоит спиной. Разве это не признак доверия, когда переодеваются прямо перед тобой?
Да. Повернусь. Посмотрю и запечатлю этот образ в памяти как истинное сокровище!
— Можете поворачиваться.
— …
Сладкий голос Аран прозвучал раньше, чем он успел сдвинуться с места. Неужели уже всё? Как можно так быстро надеть костюм зайчика? Там же чулки, корсет… Это физически невозможно сделать за пару секунд!
Хёнжин обернулся. Перед ним стояла прекрасная «зайка» с точеной ключицей, глубоким декольте и стройными ногами в сетчатых чулках. Поверить в то, что эта роскошная женщина – аджумма с детьми, было решительно невозможно.
— Ну как? Не слишком странно?
— Потрясающе. Вам очень идет, — выдохнул ошарашенный Хёнжин.
Аран, явно довольная ответом, слегка покраснела и улыбнулась. Она подошла ближе и легонько ткнула его кулачком в лоб. — За комплимент спасибо, но тест ты провалил.
— Что?
Хёнжин захлопал глазами, не понимая, в чем дело. Аран же приняла строгий вид. — Ты отвернулся. Это и есть провал.
«Значит, всё-таки надо было смотреть?», – пронеслось в голове, но вслух он ничего не сказал, лишь густо покраснел.
— Джин.
— Да.
— Кто мы такие?
— Ну…
— Мы – Исполнители Клейма. Как ни крути, мы ассасины. Ассасин, который поворачивается спиной и подставляет незащищенный тыл женщине только потому, что она раздевается… Ты хоть понимаешь, что было бы, будь у меня дурные намерения?
— …
Ее голос был спокойным, почти ласковым, но Хёнжин мгновенно протрезвел. Морок рассеялся.
— Так нельзя. Молодые ассасины чаще всего гибнут из-за влечения. Тело – главное оружие женщины-убийцы. Если хочешь выжить как Исполнитель Клейма, никогда об этом не забывай. Понял?
Хёнжин вспомнил Гата, с которым проходил испытание, и то, как тот закончил. По спине пробежал ледяной пот. — Понял. Виноват.
— Вот и славно.
Аран смягчилась и снова заулыбалась. — Я не раскрывала себя раньше по многим причинам. Во-первых, как я уже говорила, ты мой первый ученик. Я и главой филиала стала совсем недавно. У меня нет опыта наставничества, и я не знала, что ты за человек, поэтому просто наблюдала со стороны.
— Ясно…
— До меня Гранвеллом руководил тот, кто передал тебе метку и ушел в Элизиум. Его решение назначить меня преемницей было внезапным, я сама была в замешательстве. Понимаешь?
— Да, вполне.
Начальник есть начальник. Хёнжин старался слушать внимательно, но вид обнаженной кожи и этот дурманящий запах постоянно сбивали его с толку. Наглядное пособие, ничего не скажешь. Она учит его опасности женских чар на собственном примере.
— Еще одна причина, по которой я не вмешивалась – мне нравилось, в каком направлении ты движешься.
— В каком же?
— Образ прилежного, работящего и простодушного парня, в котором нет ни капли от убийцы.
— А…
Хёнжин не планировал ничего подобного, просто привычки из Элизиума взяли свое, но получить за это похвалу было странно.
— Всё просто. Если перед тобой встанут двое: хмурый мужик, от которого за версту несет жаждой крови, и наивная красавица – кого ты будешь опасаться больше?
— Мужчину.
— Вот именно. А теперь скажи: кому из них будет проще тебя убить?
— Понял…
Хёнжин уловил суть. Угрожающий вид может подавлять, но он выдает намерения. В такой ситуации не может быть и речи о скрытности. А вот перед «наивной красавицей» любой расслабится. Какой-нибудь негодяй сам к ней подойдет с дурными мыслями, а отсутствие бдительности у жертвы – идеальное условие для удара.
— Конечно, это не универсальное правило. Иногда нужно специально привлекать внимание, чтобы создать брешь в другом месте. Но помни: обычные с виду люди зачастую самые опасные.
— Я запомню.
Аран удовлетворенно кивнула. — Все эти задания по доставке припасов нужны именно для этого. Мы не только путаем след перед ищейками, но и приучаем себя к мирному труду. Запах крови на теле должен выветриться. В этом плане ты действовал образцово. По крайней мере, по сравнению с тем выскочкой Гатом.
— Вы знали Гата?
Аран поморщилась. — Еще бы. Из-за таких придурков на нас вешают всех собак. Он из тех, кого я ненавижу больше всего. К счастью, с ним и его шайкой недавно покончили.
— А что с ними стало?
— Ну, конец Гата тебе известен лучше всех. Проблема была в его банде. Он растрепал им об инициации, и те идиоты набили себе клейма на кинжалах и носились повсюду, крича, что они Исполнители Клейма. Сами приблизили свою смерть.
— …
Слова о клеймах на кинжалах заставили Хёнжина снова внутренне подобраться. — Можно вопрос?
— Спрашивай.
— Сегодня в горах я нашел свежую могилу.
Аран кивнула без тени сомнения. — А, это здесь неподалеку. Да, один из дружков Гата. Глупцы, возомнили, что могут безнаказанно выдавать себя за Святых.
Хёнжин вспомнил заповеди старого пьяницы:
Первое: старайся не называть имя Страха и Смерти всуе.
Второе: по возможности не раскрывай, что ты Святой.
Банду Гата убили не за нарушение этих правил. Их покарали за то, что они позорили имя Исполнителей Клейма. Последние две заповеди оказались самыми важными – и мертвецы в лесу стали для Хёнжина лучшим тому подтверждением. Лишние смерти, не связанные с контрактом, всегда ведут к раскрытию личности. А раскрытый ассасин – это уже не ассасин. Но самозванцы – это особый случай, требующий немедленной расправы.
Смотря на улыбающуюся Аран, Хёнжин кожей чувствовал: перед ним сидит хладнокровный палач.
Заметив его взгляд, Аран снова сощурилась:
— Ладно, не напрягайся так. Ты новичок, и я на посту главы тоже пока не ветеран. Будем учиться вместе. Договорились?
— Да, глава филиала.
— Аран! Я же просила. Привыкай, а то ляпнешь при людях.
— Слушаюсь… Аран-сси.
— Вот и хорошо. — Она на мгновение замялась. — И… спасибо тебе. Я думала, что давно оставила прошлое позади, но, взяв эту вещь в руки, поняла, что это не так.
— Мне она всё равно не подходила. Рад, что она нашла свою хозяйку.
Аран подмигнула ему. — Если захочешь еще раз увидеть меня в этом наряде – только скажи. Тебе покажусь без проблем.
— Ха… ха-ха-ха.
Шутит она или нет – поди разбери. Но одно Хёнжин знал точно: ночки у него теперь будут беспокойные. Обаяние этой аджуммы было по-настоящему убийственным.
============================ Послесловие автора ============================
Автор: Проще говоря, в следующий раз, когда будет фансервис, не отворачивайся, а изучай всё до мельчайших подробностей.
Главный герой: …
Обновлено: 18.02.2026