Глава 22 — Глава 22

Личный урок. Бам! Бам! Бам! В голове зазвонил колокол. И это был не праздничный перезвон в честь свадьбы, сулящий паре долгое счастье. Нет, этот набат предупреждал о пожаре, бомбежке или ином бедствии, призывая немедленно бросать всё и бежать спасаться. Глава филиала? Мастер навыков? Эта аджумма, что еще вчера кокетливо строила глазки соседям, на самом деле – один из опытнейших ассасинов среди Исполнителей Клейма? Ощущение, будто мне в затылок прилетело чем-то тяжелым. Словно сидел я, никого не трогал, и тут получил по макушке ладонью на полном замахе – так, что впечатался лбом в стол. — Глава филиала… вы? — Выдавил ошарашенный Хёнжин. Аджумма лишь лучезарно улыбнулась в ответ. — Неужели совсем не заметил? — Совершенно… — Ох, надо же. А я-то думала, ты уже всё понял. — В ее словах не было ни грамма искренности. Она смотрела на него, как опытный повар на невинного ягненка, прикидывая, как бы его половчее освежевать и приготовить, чтобы ни кусочка мяса не пропало. У-у-у-у… В этот момент кабан, шатаясь, словно пьяный, глухо застонал и попытался подняться. Если он выжил после такой взбучки, значит, зверь и впрямь непростой. — Осторожно… — Хёнжин вздрогнул и попытался предупредить ее. Но не успел он закончить фразу, как аджумма молниеносным ударом ноги с разворота впечатала поднимающегося кабана обратно в землю. Тяжелая туша с глухим грохотом рухнула вниз. Аран, глава филиала и Мастер навыков, снова улыбнулась, будто ничего не произошло. — Джин, заканчивай скорее. Страшная женщина. Хёнжин стоял вплотную, но так и не смог рассмотреть движение ее ноги. Мелькнуло что-то белое, раздался четкий удар, и туша кабана снова валялась в пыли. По спине пробежал холодный пот. Не знай он, кто она такая, и вздумай вести себя неосторожно – лежать бы ему сейчас у ее ног вместо этого кабана. — Может… аджумма сама его добьет? — Дрожащим голосом предложил он. Аран слегка сощурилась. — Не аджумма, а Аран. Когда я называю свое имя, это значит, что я хочу его слышать. — … — Ну же, живее. Хёнжин не совсем понял, чего она хочет больше – чтобы он назвал ее по имени или прикончил зверя, но решил начать со второго. Взяв кинжал, он посмотрел на тяжело дышащего кабана. Куда делась та ярость, с которой монстр бросался в бой мгновение назад? Вид у него был жалкий. Хёнжину даже стало немного не по себе – он будто увидел в этой туше собственное незавидное будущее. «Прости, свинья. Хоть мы и встретились при скверных обстоятельствах, надеюсь, ты обретешь покой в свином раю, где нет страшных аджумм». Коротко помолившись, Хёнжин перерезал кабану горло. [Мгновенное убийство! «Свирепий Хозяин Леса» погиб.] Тут же выпал лут. Хёнжин поспешно подобрал его. [Вы получили «Серьгу свирепого кабана».] Информация о предмете Название: Серьга свирепого кабана. Ранг: Редкий. Ограничения: Нет. Описание: Серьга, изготовленная особым способом из клыка кабана, бывшего Хозяином Леса. Содержит в себе его неистовство. Эффект: Увеличение здоровья. Скрытый навык «Жажда крови» +1 ур. Эффект при усилении: Увеличение здоровья. И снова джекпот! Мало того что она дает доступ к навыку «Жажда крови», который только что едва не стоил ему жизни, так еще и прибавляет здоровье. Даже если бафф первого уровня невелик, судя по тому, что вытворял кабан, сочетание прибавки к выносливости, скорости перемещения и атаки само по себе бесценно. — Чего застыл? Спускай кровь, — раздался сзади мягкий голос Аран. — А, да, сейчас! — Хёнжин, чья улыбка уже едва не достигала ушей от радости, вздрогнул и принялся за работу. — С такой туши хватит на пир для всей деревни. Хи-хи. — Наверное… да. Похоже, она не заметила выпавший лут. По совести говоря, это Аран завалила зверя, а Хёнжин лишь нанес последний удар. Юридически серьга должна принадлежать ей. Если бы не «Мгновенное убийство», гарантирующее редкий дроп, неизвестно, выпало бы что-то вообще, но без Аран победа была бы невозможна. — Но… как вы узнали, что я здесь? — Осторожно спросил он, продолжая возиться с тушей. Аран с улыбкой ответила: — Было бы скверно, если бы мой первый новичок где-нибудь безвременно скончался. Поэтому я всегда присматриваю за тобой издалека. — Всегда?! Быть не может. Если в деревне это еще реально, то за ее пределами он постоянно использовал украшение для носа, чтобы следить за окружением. Заметив его перекошенное лицо, Аран звонко рассмеялась. — Да шучу я. Носильщики рассказали о тебе, вот я и решила проверить. Как видишь, не зря – места здесь опасные. — А-а… — А что такое? Испугался, что я за тобой слежу? — Д-да нет, что вы… ха-ха… — Хёнжин смутился под ее лукавым взглядом и поспешно сменил тему. — Кхм. А то, что у вас на голове… — А, это? — Аран легко поддалась на его маневр, хотя прекрасно видела его насквозь. — Выглядит странно, да? Аджумма с таким аксессуаром. Хёнжин замахал руками: — Вовсе нет! Вам очень идет. Выглядит мило и… ну, эффектно. Ой, простите. Опять ляпнул лишнего. Аран, глядя на его замешательство, снова прыснула со смеху. — Ки-хи. Ладно. Буду считать это комплиментом, даже если ты не это имел в виду. — Это был комплимент. Честно. Аран еще немного посмеялась над его покрасневшим лицом, а затем сняла ободок с заячьими ушами. Она посмотрела на него с легкой грустью. — Знаешь, я ведь поселилась здесь именно из-за этой вещицы. Она очень редкая. Но чтобы раскрыть ее истинную силу, нужен еще один предмет. Я пришла сюда, услышав, что он где-то поблизости, а потом… встретила мужчину, влюбилась и осталась навсегда. Вот такая история. — Понятно… Как он и думал, этот ободок был парой к вещи, которую он выбил из Кролика-боксера. В описании «Костюма отважной зайки» как раз упоминался сетовый бонус. Хёнжин посмотрел на Аран, поглаживающую ободок, и в его воображении она внезапно предстала в полном комплекте. Кхек! Вот это мощь. Он даже не видел ее в этом костюме наяву, а лишь представил, но кровь уже едва не хлынула из носа. Так вот оно что… Хёнжин мысленно вознес благодарность Страху и Смерти, которые наверняка наблюдали за ним. Когда он только получил костюм, он думал, что это издевка божества, но теперь осознал истинный божественный замысел. «Боженька, хорошая работа!» — Аран-сси. — Да? — Она удивленно вскинула брови. Голос Хёнжина внезапно изменился – пропала неловкость, в нем зазвучала какая-то уверенность, заставившая ее сердце дрогнуть. — Если бы вы получили ту вещь, что бы вы сделали? Аран разочарованно надула губы – вопрос оказался совсем не тем, что она ожидала. — Не знаю. Я искала ее так долго и ничего не нашла. Наверное, нам просто не суждено встретиться. Теперь это уже ничего не изменит. У меня дети, я стала главой филиала, да еще и за новичком приглядывать надо… — … Хёнжин молча кивнул, залез в инвентарь и вытащил «Костюм отважной зайки». Он протянул его Аран. — А? — Она застыла, переводя взгляд с предмета на Хёнжина и обратно. — Помните того кролика? — Да. — Это выпало из него. Мне такая вещь ни к чему, я всё думал, что с ней делать. Видимо, она просто ждала законную владелицу. — Ох… С лица Аран исчезла вечная улыбка. Она выглядела растерянной и ошеломленной. Поколебавшись, она попыталась вернуть костюм. Вещь была ценной, но Хёнжин всё равно не мог ее использовать. К тому же, учитывая полученную серьгу, это был справедливый обмен. — Я… я не могу это принять. — Почему же? — Это слишком дорогая вещь. Нельзя просто так… — Смущаетесь? — Нет, просто… в общем, не могу. Видеть, как эта всегда уверенная женщина теряется, было на редкость приятно. Это пробуждало какой-то охотничий азарт. — Я даю его не просто так. — А как? — Считайте это взяткой. От неопытного новичка всемогущей главе филиала. Чтобы присмотрела за ним получше. — Но это… — И я не говорил, что это бесплатно. Я потребую свою плату. Аран заметно расслабилась, будто именно этого и ждала. — И какова будет цена? — Всё просто. Наденьте его и покажитесь мне первому. Ну как, по рукам? — … Лицо Аран вспыхнуло, она низко опустила голову. Хёнжин, испугавшись, что перегнул палку, попытался сдать назад. — Ха-ха… да я пошутил. Очевидно же, что мне это носить не с руки, так что берите просто так… — Хорошо. — Что? Ему не послышалось? Она сказала «хорошо»? Прежде чем он успел вставить слово, Аран потянулась за спину и развязала узел своего фартука. Шорох. Белая ткань соскользнула к ее ногам. Но она не остановилась и принялась расстегивать пуговицы на груди. — … Хёнжин онемел. Он мог лишь завороженно наблюдать, как Аран, чуть смущаясь, начинает раздеваться прямо перед ним.