Шангри-Ла и впрямь оказался городом, пылающим страстью, но Ли Сюанье прибыл сюда не на отдых. У него не было ни времени, ни желания погружаться в местный колорит. Закупив всё необходимое на торговой площади, он вместе с Сяо Жоу двинулся на запад, намереваясь по торговому тракту добраться до центра Великой Юй, где у подножия Изначального Древа располагалась Государственная Религия.
Путь предстоял долгий. Чтобы поберечь силы Сяо Жоу, Ли Сюанье не поскупился и приобрёл повозку «Рёв Тигра». Горная дорога была ухабистой и трудной, но внутри повозки было просторно, а ход её был настолько плавным, что тряска почти не ощущалась.
С наступлением сумерек он нашёл ровную речную отмель и остановился на ночлег. Первым делом он активировал Радар Сундуков, чтобы собрать свой дневной улов. За всё время плавания ему не удалось открыть много сундуков — большинство из них появлялись на большой глубине, куда он попросту не мог добраться. Теперь, ступив на землю Великой Юй, ему не терпелось испытать свою удачу.
【Активирован Радар Сундуков. Обнаружено: Сундук из Чёрного Железа x3, Серебряный Сундук x1】
Ха-ха, удача, которую он копил столько дней, наконец-то дала о себе знать.
Пока Сяо Жоу готовила ужин, Ли Сюанье, используя техники лёгкости, пронёсся над верхушками деревьев. Три сундука из чёрного железа открылись первыми, принеся ему лишь три флакона Пилюль Укрепления Ци. Что ж, лучше, чем ничего. Каждый такой флакон стоил не меньше миллиона кристаллов.
Потирая руки в предвкушении, он подошёл к серебряному сундуку и использовал свой последний серебряный ключ.
【Вы открыли Серебряный Сундук. Получен предмет: Маска-Хамелеон.】
Маска? Ли Сюанье на мгновение замер, а затем проверил её свойства.
【Маска-Хамелеон: 10 штук в упаковке, одноразовый расходуемый предмет. Позволяет принять любой облик, изменяя не только внешность, но и ауру. Длительность: 30 минут.】
— Неплохо, — с удовлетворением произнёс он. — Весьма полезная вещица. Хоть и всего на десять раз, но идеально подходит для всяких тёмных дел.
— А-а-ах!
Внезапно издалека донёсся испуганный крик Сяо Жоу. Лицо Ли Сюанье мгновенно изменилось, и он сорвался с места.
— Какая красавица! И совсем одна в такой глуши. Не бойся, братец сейчас как следует о тебе позаботится.
Вернувшись в лагерь, Ли Сюанье увидел, что он окружён группой богато одетых молодых господ и их стражников. Один из них, с похотливой ухмылкой, уже тянул руки к Сяо Жоу. Ли Сюанье не мог оставаться в стороне. Щелчок пальцев — и луч Божественного Меча Шести Меридианов со свистом пронзил руку наглеца. Кровь хлынула фонтаном.
— Чёрт! Кто здесь?!
Похотливый юнец взвыл от боли. Тут же к нему подскочила толпа охранников, выставив живой щит. Двое из них, воины ранга Боевого Духа, мгновенно обнаружили Ли Сюанье и ринулись на него с двух сторон.
Ли Сюанье холодно хмыкнул. Меч «Небесная Звезда» материализовался в его руке и описал ледяную дугу, одним движением обезглавив обоих нападавших.
— Плохи дела, бежим!
Молодые господа никогда не видели такой бойни. Их сильнейшие телохранители были убиты одним ударом. От ужаса у них подкосились ноги, и они, теряя достоинство, бросились врассыпную.
Ли Сюанье же просто призвал Приказ Белой Кости. Появившаяся Госпожа Белая Кость, прекрасный скелет в алых одеждах, тут же продемонстрировала свою мощь Боевого Духа 10-й ступени. Её фигура превратилась в алую вспышку, которая пронеслась по лагерю, одним ударом убивая стражников и высасывая их кровь.
Молодым господам бежать было некуда. Загнанные к подножию скалы, они сбились в кучу и, мочась под себя от страха, принялись умолять о пощаде.
Ли Сюанье подошёл к Сяо Жоу и помог ей подняться.
— Ты в порядке?
Она, всё ещё дрожа, кивнула:
— Хорошо, что молодой господин вовремя вернулся.
Он подошёл к дрожащим аристократам, и его взгляд стал смертельно холодным.
— Вы посмели тронуть мою служанку. Похоже, вам надоело жить.
— Господин, пощадите! Мы были слепы! Мы готовы заплатить любую цену!
— Мы — ученики из клана Пан, из Башни Десяти Тысяч Морей! Мы скоро станем учениками Государственной Религии! Если ты убьёшь нас, ни клан Пан, ни Государственная Религия тебя не простят!
— Угрожаете мне?
Ли Сюанье небрежно махнул рукой. Госпожа Белая Кость шагнула вперёд. С жутким хрустом суставов она обрушила на юнцов свои костяные ладони, мгновенно убив их и осушив до последней капли крови.
В мгновение ока несколько десятков человек были мертвы. Госпожа Белая Кость, словно насытившись, послушно вернулась к Ли Сюанье и застыла за его спиной, словно изваяние.
— Молодой господин, это… — Сяо Жоу была в ужасе от этого кровожадного скелета. Она отступила на несколько шагов, с тревогой глядя на него.
— Не бойся. Это дух, которого я подчинил в Башне до Небес. Без моего приказа она и пальцем не шевельнёт, — объяснил он.
— Но…
Глядя на усеянную трупами землю, Сяо Жоу побледнела. Она, простая служанка, никогда не видела такой кровавой бойни.
— Не обращай внимания. В диких землях действует закон джунглей. К тому же, они сами напросились на смерть. Считай, я просто сделал доброе дело — очистил этот прекрасный мир от скверны.
Сяо Жоу заворожённо смотрела на него. Даже когда молодой господин так нагло искал оправдания, он выглядел невероятно мужественным и властным. Она была всего лишь служанкой, выросшей в поместье Ли. Она не знала грамоты и не рассуждала о добре и зле. Её тело и душа принадлежали Ли Сюанье. Всё, что он говорил и делал, было для неё истиной, не требующей сомнений.
Раздражённый тем, что какие-то муравьи испортили ему настроение, Ли Сюанье решил ехать всю ночь, не останавливаясь до самой Государственной Религии.
На следующее утро он проснулся на гладком, как шёлк, бедре Сяо Жоу. Потянувшись, он выглянул в окно. Впереди виднелся небольшой городок, у окраины которого скопилось множество повозок и всадников. В воздухе витала аура множества воинов.
В этот момент к их повозке подошёл молодой практик, похожий на учёного.
— Уважаемый брат, позвольте спросить, каков ваш уровень силы?
Ли Сюанье слегка опешил. Странный вопрос при первой встрече.
Молодой человек понял свою бестактность и рассмеялся:
— Прошу прощения! Позвольте представиться. Меня зовут Су Цюань. Я направляюсь в Государственную Религию для прохождения отбора. Проезжая здесь, я узнал, что на этот город напали горные духи. Они похитили всех жителей и перекрыли дорогу селевым потоком. Мы собрали нескольких воинов, чтобы отправиться в горы, спасти людей и, если повезёт, найти редкие духовные травы.
Горные духи? Ли Сюанье читал о них в книгах о Великой Юй. Это были уникальные магические звери, обладающие разумом, близким к человеческому, и огромной силой. Они часто спускались с гор, чтобы разорять поселения, и считались настоящим бедствием. Но у них была одна особенность: они были очень чувствительны к духовной энергии трав и любили собирать и выращивать редкие растения. Там, где обитали горные духи, был высокий шанс найти ценные ингредиенты, что и привлекало сюда множество практиков.
Обновлено: 13.02.2026