Мистер Ям с горькой усмешкой похлопал Се Сюаня по плечу. Жест был красноречивее любых слов: не сыпь мне соль на рану.
Вскоре весть о смертоубийстве в поместье семьи Ям облетела весь городок.
Мастер Кау с двумя учениками, только что вернувшиеся с поисков подходящего места для захоронения, получили новость и, даже не заходя домой, тут же поспешили к мистеру Яму.
Увидев, что тот сидит в зале и мирно пьёт чай с Се Сюанем, мастер с облегчением выдохнул. Всё-таки это его «спонсор», и если бы с ним что-то стряслось, как бы он потом просил деньги за работу…
При виде Мастера Кау на душе у мистера Яма стало совсем уж смешанно.
Сказать, что мастер плох?
Так нет же, он действительно старался изо всех сил. И ведь с самого начала предостерегал его, просто он, мистер Ям, не послушал.
Но можно ли назвать его абсолютно надёжным… Будь он и впрямь так надёжен, разве позволил бы он его покойному отцу выбраться из гроба?
— Мастер Кау… — протянул мистер Ям, и в этом обращении было столько оттенков, что мастер внутренне похолодел.
— Прошлой ночью, если бы не господин Се, вся моя семья, от мала до велика, погибла бы… — говоря это, мистер Ям даже выдавил из себя пару слезинок.
— А? — потрясённо переспросил Мастер Кау. — О чём вы говорите?
— Эх… Вчера вечером мы как раз собирались ложиться, как вдруг почувствовали страшный смрад, — медленно начал объяснять мистер Ям.
— А следом я увидел, как господин Се вылетел из своей комнаты прямо через окно. Я был так удивлён, что вышел спросить, в чём дело.
— И как же хорошо, что господин Се проявил такую бдительность! Он велел мне разбудить Тин Тин и собрать всех слуг в одном месте.
— И что в итоге… мы увидели во дворе тёмную фигуру, стоявшую с вытянутыми вперёд руками. А когда пригляделись… так ведь это вылитый мой покойный отец…
Услышав это, мастер всё понял…
Он терпеливо дослушал сбивчивый рассказ мистера Яма и тут же отправил обоих учеников обратно в погребальный дом — проверить обстановку.
Затем он с поклоном обратился к Се Сюаню и крайне учтиво поблагодарил его. Если из гроба и впрямь выбрался старый господин Ям, он, Мастер Кау, был бы главным виновником.
А если бы этот цзянши успел натворить бед и поубивать людей, на его карму лёг бы тяжкий грех.
Стоявший в сторонке инспектор Вай лишь вращал глазами, внутренне преисполняясь презрением.
'Какие ещё цзянши, какой покойный отец, что за бредни. Разве это может быть опаснее пушки в моих руках? Чушь собачья!'
Впрочем, поскольку говорил мистер Ям, инспектор Вай возражать не смел. Вставлять палки в колёса другим он был мастер, но перечить дяде не решался. Так и стоял, украдкой что-то соображая.
Разумеется, никому из присутствующих до него не было никакого дела.
Наверху тем временем Тин Тин, собиравшаяся было привести себя в порядок и спуститься, услышала крики инспектора Вая и мгновенно передумала. Ей совершенно не хотелось связываться с этим куском дерьма.
Она слышала и последующий бред, и хотела было вмешаться, но окрик отца «Негодяй!» заставил её затаиться. Так она и осталась на лестнице, наблюдая за происходящим.
Разговор внизу её не особо волновал — она сама всё видела прошлой ночью. Но её взгляд невольно зацепился за инспектора Вая, который строил какие-то козни.
По его бегающим глазкам было ясно — ничего хорошего он не замышляет.
А ведь совсем недавно он без всяких оснований пытался свалить убийство на господина Се.
Тин Тин твёрдо решила, что поговорит с отцом. Нельзя позволять его племяннику и дальше позорить имя семьи Ям.
Инспектор Вай, не подозревая, что кто-то наверху уже готовит подкоп под его фундамент, продолжал вынашивать великие планы по захвату власти в поместье.
Трое мужчин в зале закончили обсуждать события минувшей ночи. Мастер Кау взглянул на Се Сюаня, и в его голове роились мысли.
'Неужели этот парень и впрямь не осознаёт свой уровень?'
Одно дело, что цзянши, получив удар молнией от заклинания Пяти Громов — мощнейшей техники против нечисти, — умудрился сбежать, это и впрямь было неожиданно.
Но… тот факт, что всего один удар заставил его обратиться в бегство… эта сила была поистине ужасающей.
И, судя по рассказу мистера Яма, молодой человек просто неверно оценил свои возможности. Иначе… иначе цзянши был бы уничтожен на месте ещё прошлой ночью.
К тому же, по описанию, цзянши определённо обладал зачатками разума. Хоть его и влекла кровь родственников, он замер перед Се Сюанем и не двигался.
Очевидно, он пытался сопоставить силы и взвесить шансы, но… зов инстинкта был слишком силён, чтобы просто уйти.
— Мистер Ям, я хотел бы переговорить с юным другом Сюанем наедине, если вы не возражаете.
— Конечно, конечно! Может, пройдёте в мой кабинет?
— В этом нет нужды, мы выйдем за дверь.
Оказавшись снаружи, Мастер Кау бросил на Се Сюаня странный взгляд.
— Юный друг… скажи мне честно, прошлой ночью ты действительно не знал своей силы?
— Эх… не сочтите за бахвальство, Мастер Кау, но мои предыдущие похождения были слишком уж… необычными. На их фоне мои скромные умения и впрямь не кажутся чем-то особенным, — с кривой усмешкой покачал головой Се Сюань.
Ещё бы! То орды нежити, то драконы, то демоны из других миров, не говоря уже о сущностях высшего порядка вроде Титанов и Древних Богов. На фоне всего этого его тщедушное тело смотрелось просто жалко.
— К тому же, я совершенно не разбираюсь в наших традиционных практиках. Откуда мне было знать, что от одного моего удара этот цзянши чуть не испустит дух…
— Если бы я знал заранее, зачем бы я стал устраивать это противостояние? Просто бросился бы вперёд, и дело с концом. А так… из-за меня человек напрасно погиб…
Мастер Кау, считавший себя человеком проницательным, видел, что юноша не лжёт. И вот это… это создавало определённые трудности…
Трудности не в чём-то ином, а в том, что сила Се Сюаня была слишком велика.
Раз уж цзянши обладает разумом, он, скорее всего, не вернётся, пока Се Сюань находится в поместье. А значит… найти его будет очень непросто…
Более того, цзянши жаждет крови. Если позволить ему безнаказанно бродить на свободе, кто знает, может, он ещё и целую армию зомби создаст.
Да и, как говорится, вор может приходить тысячу раз, а сторож ошибётся лишь однажды. Мысль о том, что где-то поблизости скрывается разумный цзянши, не давала покоя.
Мастер Кау поделился своими опасениями с Се Сюанем, и тот тоже задумался.
И ведь правда. Но… не использовать же мистера Яма или Тин Тин в качестве приманки… А если что-то пойдёт не так?
Пока они размышляли, к ним, тяжело дыша, подбежали Ман Чой и Чау Сан. Не в силах вымолвить ни слова, они лишь отчаянно мотали головами.
Мастер Кау понял, что это его оплошность. Именно он дал старому господину Яму шанс на побег.
Он молча вздохнул. Повернувшись к мистеру Яму, он повинился.
В такой момент мистер Ям и не думал винить мастера. Он лишь повторял, что и сам виноват, ведь Мастер Кау его предупреждал, а он не послушал.
После долгих препирательств все лишь тяжело вздохнули, не зная, что делать дальше.
И тут встрепенулся инспектор Вай.
'Хмф, только что хвастались до небес, а теперь рты позакрывали. Бездари. Пришло время инспектору Ваю показать себя!'
— Дядюшка! Предоставьте это дело мне! Я непременно избавлю вас и сестрицу от этой угрозы! Я не позволю, чтобы вы пострадали!
Мистер Ям, конечно, ему не верил, но раз уж этот олух сам вызвался, почему бы не дать ему попробовать?
Обновлено: 20.02.2026