К слову об этом, Король-лич снова едва не прослезился от горькой обиды. Наксрамас — это ведь был избранный им лично город нерубов, но… управлять им было некому.
Король-лич вновь подумал о том, каким же редким талантом был Кел'Тузад.
Жаль…
Если бы тот был жив, и более того — если бы он, согласно плану, успешно прошёл трансформацию в лича с помощью энергии Солнечного Колодца, то у него, Короля-лича, появился бы идеальный наместник.
Наверняка Кел'Тузад, с его-то кругозором, сумел бы навербовать куда больше сильных бойцов. А не то, что сейчас…
Впрочем, даже если всё пошло не по плану, творения, что таились в этой летающей крепости, наверняка доставят союзным войскам Азерота немало «удовольствия».
Се Сюань, не подозревающий о надвигающейся угрозе, продолжал работать в составе группы быстрого реагирования, в свободное время умудряясь изучать магию.
Он находил, что магические узлы и соединяющие их структуры не так уж и сложны для понимания. Любой ученик, окончивший девятилетнюю программу обязательного образования, должен разбираться в базовых геометрических фигурах, а структуры заклинаний были очень на это похожи.
Нужно было лишь воспринимать начерченные схемы как объёмные изображения.
Вот только… тот, кто их рисовал, никогда не задумывался, как передать глубину и расстояние. Например, через различие сплошных и пунктирных линий. Поэтому большинство магов, не имея наставника, действительно не могли понять, что означают все эти переплетения.
А почему никто об этом не думал?..
Магам высшего ранга такие детали были попросту безразличны. С их точки зрения, это был один из этапов постижения тайн магии, который, возможно, в процессе мог привести к новым открытиям.
Да и даже если новых открытий не случалось, можно было просто активировать ману и напрямую создать воображаемую структуру заклинания.
Вот она, структура, парит прямо у тебя в руке. Разве не нагляднее? Зачем вообще задумываться о каких-то там чертежах?
Как водится, что делают наверху, то повторяют и внизу. Обычные маги тоже стали воспринимать эту способность как экзамен, как показатель того, есть ли у ученика предрасположенность к магии.
Другими словами, всё сводилось к пространственному воображению.
А такая способность для Се Сюаня не представляла особой сложности. Даже не прибегая к поддержке «Золотого Сияния», он мог мысленно представить форму магической структуры.
Это приводило Джайну в полнейшее изумление.
Выслушав объяснения Се Сюаня, увидев, как он лично с помощью пунктирных и сплошных линий передал разницу между передним и задним планом, а затем, пользуясь лишь пространственным воображением, нарисовал ортогональную проекцию, она испытала глубочайший шок.
Се Сюань усмехнулся и сказал, что это, конечно, немного сложно, он и сам нечасто этим пользуется, да и ошибиться легко.
Однако, по сравнению со схемой, состоящей из одних сплошных линий, такой чертёж был нагляднее в разы.
Особенно для обучения начинающих магов — ведь у них не было способностей высших магов, чтобы просто взять и показать заклинание. И уж тем более рядом с ними не было высшего мага, готового в любой момент ответить на их вопросы.
Теперь же, с появлением чёткого способа изображения, для магов, а точнее, для магов низшего звена и новичков, это была отличная новость.
Джайна мысленно решила, что в будущем в Тераморе будет преподавать структуры заклинаний именно так.
Если уж ученики и этого не смогут понять… тогда, боюсь, у них действительно нет таланта в этой области. И вместо того, чтобы с муками выучить пару заклинаний, им лучше поискать другой путь.
Впрочем, подумав об этом, Джайна ощутила, что не знает, как ей отблагодарить Се Сюаня. Все его новаторские идеи приносили огромную пользу и ей, и Терамору. А она могла предложить взамен лишь какие-то магические знания…
Что до должностей… он и так уже верховный канцлер. Выше просто некуда.
Хм… раз уж он стал магом, да ещё и таким способным, может, помочь ему получить дворянский титул? И оружие, о котором он упоминал, тоже нужно поскорее сделать. Эх… когда подчинённый слишком хорош, у руководителя тоже голова болит.
…
Тем временем бои в Лесу Хрустальной Песни продолжались, но после применения тактики размена линия фронта начала смещаться в сторону Ледяной Короны. Так было до тех пор, пока…
— Что это?!
— Летающий город??
Наксрамас наконец прибыл. Эта крепость изначально была городом, построенным нерубами. Но после того, как Король-лич захватил их империю, город был перестроен и, наполненный его магией, превратился в летающую крепость.
В изначальной временной линии им должен был управлять лич Кел'Тузад, который навербовал бы немало приспешников и создал внутри множество искажённых существ. Теперь же, когда Кел'Тузад бесследно исчез, Королю-личу пришлось управлять им лично.
К счастью, так как изначально это была подземная крепость нерубов, у неё не было никаких средств для ведения огня с воздуха. Иначе, начни такая махина поливать огнём с небес, союзные войска не смогли бы даже безопасно отступить.
И всё же, сам вид этой крепости, парящей в небе, наносил огромный удар по боевому духу союзников. Кроме того, будь то ремонт войск нежити или появление на поле боя новых искажённых созданий из её недр — всё это создавало колоссальное давление.
Как и в прошлый раз, когда они привыкали к новой тактике нежити, адаптация оплачивалась их жизнями.
Теперь всё повторялось: каждый раз, когда на поле боя появлялся новый вид конструктов Плети, это немедленно приводило к огромным потерям.
Едва солдаты успевали привыкнуть и адаптироваться, как появлялась новая диковинка. В одночасье союзные войска начали отступать по всему фронту.
В воздухе дела обстояли так же.
Бедные всадники на дракондорах высших эльфов. Широкие крылья их ящеров были совершенно не приспособлены к холодному климату Нордскола. Не имея перьев для защиты от холода, их огромные крылья быстро теряли тепло на ледяном ветру и деревенели.
Всадникам на грифонах из клана Громового Молота повезло больше. Густые перья их созданий неплохо защищали от стужи. Вот только в одиночку много не навоюешь. Каким бы ни было мастерство всадников, даже если они могли использовать суровую погоду Нордскола для сотворения заклинаний молнии, против воздушной армады нежити им было не выстоять…
Так и выходило, что в борьбе с нежитью они были почти бессильны.
Именно поэтому союзники так и не смогли захватить господство в небе. Можно лишь сказать, что, продвигая линию фронта под таким давлением и без преимущества в воздухе, они и так уже выкладывались на полную.
Утер, глядя на ежедневные сводки потерь, погрузился в глубокую тоску. Он уже начал подумывать о том, не стоит ли отдать приказ об отступлении.
Нехватка воздушных сил, недостаток знаний о противнике. А вдобавок ещё и эта летающая крепость. Всё это не позволяло Утеру упорствовать дальше. Каждый день его настойчивости оплачивался жизнями солдат.
К тому же, с другой стороны, эта экспедиция уже принесла немало плодов.
Во-первых, они разведали географию Нордскола.
Во-вторых, действуя вслепую, они сумели дойти до самых врат Ледяной Короны, заставив противника раскрыть свой главный козырь — доселе неизвестную летающую крепость.
Они также собрали немало сведений о некоторых из её искажённых созданий.
Если отступить сейчас, удержать береговую линию, то они смогут изучить контрмеры, подготовиться и вернуться для новой, более успешной экспедиции.
К тому же, в землях Лордерона, в регионе Восточных земель, всё ещё действовал Культ Проклятых. Хоть они и лишились своего лидера Кел'Тузада, их по-прежнему поддерживали некоторые дворяне. С ними тоже необходимо было разобраться.
Если удастся отвоевать Восточные земели, это даст ещё один регион для производства продовольствия.
Приняв решение, Утер немедленно созвал совет.
Обновлено: 20.02.2026