Подавленные эмоции не исчезают. Они лишь оседают и накапливаются. А затем — искажают душу.
Се Сюань не мог точно вспомнить, в какой именно момент оригинального сюжета началось падение принца Артаса во тьму. Но, пройдя с ним весь этот путь, он был уверен — нынешние события стали мощнейшим катализатором.
Бесконечно дёргать Артаса, давить на него, заставлять без передышки мчаться вперёд, не оставляя времени на размышления. В итоге он неминуемо превратится в пороховую бочку. Давление внутри будет расти, а возможности выпустить пар — никакой. До тех пор, пока…
Но одно дело — понимать, и совсем другое — действовать. Се Сюань помнил, что Кел'Тузада ведь воскресили.
'Что ж, значит, нужно просто развеять его прах по ветру'.
Поэтому он без колебаний шагнул вперёд.
— Ваше высочество, прежде чем мы уйдём, позвольте мне очистить этих некромантов.
Артас был только рад такому предложению. Хотя его гнев ничуть не утих после убийства Кел'Тузада, а, наоборот, разгорелся ещё сильнее, он не был из тех, кто проявлял к врагам излишнюю щепетильность.
— Это было бы превосходно. Эти некроманты сотворили много зла и заслуживают очищения.
И вот, по распоряжению Се Сюаня, тела Кел'Тузада, других некромантов, послушников и прочих культистов сбросили в амбар и подожгли.
Хотя зерна в амбаре почти не осталось, ведь его давно разослали по всему северному Лордерону, само строение, где хранилась зараза, всё равно подлежало уничтожению. А огонь — самый простой и чистый способ.
Все молча смотрели, как пляшут языки пламени, пожирая то, что когда-то было главной житницей севера.
Когда всё превратилось в пепелище, Се Сюань не остановился. Он отыскал среди углей обугленные кости и принялся методично дробить их, пока те не превратились в порошок. А после, всю дорогу от Андорала до Дольного Очага, он шёл и развеивал эту серую пыль.
Прах Кел'Тузада и верхушки Культа Проклятых теперь лежал тонким слоем на тракте.
Джайна при виде этого нахмурилась. В их представлении, «смерть — достаточная плата». Самым жестоким наказанием считалось обезглавливание. Не зря же у них ходят легенды о Всаднике без головы…
Но чтобы так, как Се Сюань, — сжечь тело, растолочь кости и развеять их по округе… Такого она ещё не видела.
А вот Артас, наоборот, хоть и чувствовал всё ту же тяжесть в душе, с удивлением отметил, что от вида действий Се Сюаня ему стало чуточку легче. Гнев никуда не делся, но давящее чувство бессилия ослабло.
Он почти незаметно для себя задумался: а что, если в будущем, столкнувшись с такой же лютой ненавистью, поступать точно так же?
Честно говоря, это приносило какое-то дикое удовлетворение.
Этот жрец был прав: вот что значит «развеять прах по ветру».
И хотя Артас тоже находил странным, что известный жрец Света владеет такими приёмами, он предпочёл проигнорировать эту деталь. Он просто сказал себе, что этот жрец — беженец из Штормграда и, должно быть, насмотрелся жестокости ещё в детстве.
Не только Артас, но и сопровождавшие их солдаты сочли, что в такой беспощадной мести есть своя суровая справедливость. Это было по-настоящему приятно — видеть, как враг уничтожен без следа. Отношение к благородному жрецу Се Сюаню стало заметно теплее.
Впрочем, где есть плюсы, там и минусы. Жрецы высших эльфов, с которыми у Се Сюаня до этого складывались неплохие отношения, теперь стали его сторониться.
Раньше они все были жрецами. Эльфы в человеческой армии всегда держались особняком, и встреча с «коллегой» по ремеслу, естественно, располагала к общению. За прошедшее время Се Сюань немало узнал от них.
Но после этой сцены… жрецы высших эльфов стали держаться от него на почтительном расстоянии. Говоря прямо, в их глазах то, что сделал Се Сюань, было осквернением останков. Ничем не лучше того, чем занимались убитые ими некроманты.
И вот… Для солдат осквернение врага — повод для братания. Главное — получить удовлетворение. Но для просвещённых и культурных высших эльфов… это было дикостью.
Как бы то ни было, эльфийские жрецы сохраняли базовую вежливость. Всё-таки они были боевыми товарищами. И пусть высшие эльфы высокомерны, но они не глупцы. Так что ситуация разрешилась молчаливым принятием.
…
В далёком Нордсколе Король-лич Нер'зул был в ярости. Он не понимал, как такое вообще возможно. Даже сейчас в нём сохранялись некоторые привычки, оставшиеся со времён, когда он был шаманом орков. К тому же, он успел изучить нравы этой земли.
Именно поэтому он и позволил Кел'Тузаду пожертвовать собой, чтобы запустить в сердце Артаса песочные часы. Чтобы тот нервничал, торопился, пока окончательно не обезумел. А после всего этого можно было бы воскресить Кел'Тузада. Пока останки целы, способ всегда найдётся.
Он мысленно обратил взор ещё севернее, к Кель'Таласу. Тамошний источник магии подходил идеально. Это и было частью его плана, согласованного с Повелителями Ужаса.
А теперь… где останки Кел'Тузада? Конечно, он мог бы поднять мертвецов на поиски. Но заставить нежить просеивать дорожную пыль в поисках праха? Если им посчастливится найти несколько не до конца истёртых осколков кости, это уже будет великой удачей. Демоны его дери, что теперь делать?!
Нер'зул долго размышлял. Единственный вариант, что приходил на ум, — банши. Но где душа Кел'Тузада? Ах да… в Тёмных Землях… Тьфу!
Будь у него кости, не было бы проблем. Как Король-лич, он обладал достаточной силой, чтобы насильно удержать душу Кел'Тузада и привязать её к собственным останкам. Но теперь… не осталось ничего. Даже Король-лич впал в ступор.
Он не мог рассказать об этом Повелителям Ужаса. Ведь это было частью его тайного плана. Он хотел, чтобы его верный подданный не просто вернулся, но стал ещё сильнее. А для Повелителей Ужаса? Пешка, не более. Умер и умер. Погибнуть за Пылающий Легион — честь для такой пешки.
«Что?! Ты хочешь воскресить эту пешку?»
С мозгами этих Натрезимов в их головах тут же родилась бы тысяча подозрений. Его замысел мог быть раскрыт.
Подумав об этом, Нер'зул стерпел. Да, было очень жаль, но это лишь часть большого плана, так что… Старый шаман решил проглотить обиду.
Однако, смирившись, он намертво запомнил этого жреца, Се Сюаня.
'Будь ты проклят. Сломал мне весь замысел. Когда я освобожусь, я заставлю тебя испытать все муки, что испытал я, — вдвойне и втройне'.
…
Отдыхая в Дольном Очаге, Се Сюань и не подозревал, что уже попал на карандаш к Королю-личу. Впрочем… принимая это решение, он уже предвидел подобные риски.
Ничего не поделаешь. Если хочешь вмешаться в сюжет, хочешь сдвинуть с места оригинальную историю, всегда придётся рисковать. Прямо как говорил даос Ван Е о концепции «сюжетного веса».
Спасая одного старика во время штурма Штормграда, ты не привлечёшь внимания Хроми. Но если спасённый тобой ребёнок в будущем изменит ход войны во всём Азероте… тогда берегись.
Обновлено: 20.02.2026