Глава 17 — Глава 17.

Другой пленницей была миниатюрная девушка, на вид ей не было и шестнадцати лет. Всё это время она робко держала голову опущенной и не произнесла ни слова, что совершенно не вязалось с той яростной отвагой, которую она проявила при попытке покушения на Су Вэня. Услышав вопрос Су Вэня, она подняла голову и звонким, чистым голосом произнесла: — Я… я Вивиан, Плут 3-го уровня, и я служанка госпожи Саиды. Су Вэнь бросил взгляд на упомянутую ею «госпожу Саиду», затем снова повернулся к девушке и спросил: — Так каковы твои мысли? Хочешь присоединиться к моему кораблю? Вивиан, по-прежнему опустив голову, ответила: — Я последую решению госпожи Саиды. Су Вэнь задумчиво потёр подбородок: две воровки, способные приходить и уходить незамеченными… если они и впрямь затеют что-то неладное на корабле, никто не сможет их удержать. Сам Су Вэнь даже спать спокойно не сможет, опасаясь, что эти двое подкрадутся и перережут ему горло. Саида, казалось, уловила его опасения и сказала: — Если ты не позволишь мне присоединиться к твоему кораблю, я также не хочу, чтобы ты возвращал меня отцу или продавал нас за награду. Давай поступим так — заключим сделку. — Я временно останусь на твоём корабле, а когда мы причалим, сойду на берег сама. На это время ты больше не сможешь держать меня связанной. Чувствую, от этих пут у меня скоро кости деформируются. После того как я сойду, я найду способ передать тебе две тысячи золотых монет в качестве платы за моё пребывание на этом судне. После этого мы будем в расчёте. Как тебе такое предложение? — Я не возражаю против этой сделки, но мне нужно прояснить один момент, — Су Вэнь посмотрел на обеих. — Я с большим уважением отношусь к вашим профессиональным навыкам, поэтому эта комната будет специально укреплена, и открыть её можно будет только снаружи. Лишь после завершения работ мы снимем с вас путы, и вы сможете находиться только в этой комнате, не покидая её. Если у вас нет возражений, то мы договорились. Саида и Вивиан переглянулись, после чего Саида усмехнулась: — У меня нет возражений. Возможность передвигаться по комнате лучше, чем быть связанной вот так. ... После заключения сделки Су Вэнь и Мэтт покинули комнату. Мэтт обратился к Су Вэню: — Капитан, хотя это, возможно, и не то, что я должен говорить в роли советника, я всё же обязан вас предупредить: обе они — чрезвычайно искусные воровки. — Я верю, что вы можете сделать комнату неприступной, капитан, но у них всегда найдутся способы сбежать — например, во время раздачи еды или смены караула. Поверьте мне, эти воровки — первоклассные мастера побега. Су Вэнь кивнул и ответил: — Да, меня это тоже беспокоит. Но Су Вэнь не знал, как с ними правильно поступить — поскольку за Саидой стояла такая фигура, как Проклятый Лютнист, он не мог давить слишком сильно и должен был обеспечить определённые условия. После долгих раздумий Су Вэнь решил поработать над дверью — создать механизм со шкивами, который можно было бы открыть, только потянув с обеих сторон снаружи. Для еды же можно было просто проделать небольшое окошко высоко в стене. К этому времени уже смеркалось, и вдали на берегу виднелись зажжённые костры. Су Вэнь вспомнил, что приказал устроить сегодня праздничный костёр, чтобы отметить высадку на берег и произнести простую ободряющую речь перед предстоящими ремонтными работами. Он не ожидал, что проведёт столько времени с двумя пленницами, поэтому собрался было поторопить Мэтта. Но тут он заметил, что с людьми, ужинавшими у костра, что-то не так — казалось, две группы спорили. — Кажется, там что-то происходит. Нам лучше поспешить, — сказал он Мэтту. И они, ускорив шаг, побежали туда. Тем временем за ужином люди, изначально собравшиеся вокруг костра, чтобы разделить жареную баранину, разделились на две группы — матросов и корабельных рабов. Матросы во главе с Тощим вели себя надменно. Корабельные рабы сидели на земле, храня молчание. Тощий стоял перед корабельными рабами, указывая на них пальцем и говоря: — Эй вы, рабы, вы ничего не сделали — не участвовали в охоте, не помогали готовить. Какое право вы имеете делить баранину, которую поймал я? Матросы за его спиной тоже были возбуждены, несколько голосов поддержали его. Второй Помощник Билл вышел вперёд, чтобы уладить конфликт: — Нельзя сказать, что эти корабельные рабы ничего не делали. Их предыдущей работой была расчистка растительности вокруг лагеря и выравнивание земли. Большую часть организационной работы в лагере проделали они, а некоторые из них отвечали и за рыбную ловлю. Нельзя вести себя так, будто они здесь нахлебники. — А разве это не то, что они должны делать? — сердито возразил Тощий. — Если хотите знать моё мнение, они работают слишком медленно, слишком вяло! — Этот лагерь уже был здесь, организационные работы должны были быть закончены вскоре после нашей высадки. Второй Помощник, вы слишком милосердны. Если бы этим занимался старый Боцман, он бы, видя, как они медлят, уже несколько раз прошёлся бы по ним плетью, чтобы научить этих рабов работать как следует! Большинство корабельных рабов опустили головы, но несколько человек с ненавистью уставились на Тощего. Увидев, что эти рабы осмеливаются на него так смотреть, Тощий вскипел от ярости. Он быстро шагнул вперёд и замахнулся ногой, чтобы пнуть одного из них. Видя, что конфликт вот-вот перерастёт в драку, Боб поспешил вмешаться, чтобы навести порядок. Он схватил Тощего за руку, оттаскивая его назад, и сказал: — Это должен быть праздничный ужин. Зачем ты сейчас устраиваешь неприятности? Тощий, которого удерживал Боб, вместо этого выглядел обиженным и произнёс: — Старший брат, эти корабельные рабы теперь едят с нами за одним столом, делят те же деньги! Знающие люди подумают, что это они — рабы, а незнающие — что рабы это мы! Это заявление разозлило и нескольких матросов за его спиной. Они вышли вперёд, чтобы выразить такое же отношение, и казалось, назревает более крупный конфликт. В этот момент Мейс также вмешался, чтобы навести порядок: — Всем сесть! Чего вы пытаетесь добиться, поднимая такой шум? Тощий сказал: — Первый Помощник, я вовсе не хочу создавать проблем! Но то, что корабельные рабы едят вместе с нами, действительно противоречит правилам. — Тогда почему бы тебе не сказать мне, создателю этих правил, каким именно правилам это противоречит? К этому времени уже подошёл Су Вэнь. Его взгляд спокойно остановился на Тощем и разгневанных матросах за его спиной. В руке он уже держал свою Пращу, легонько вращая её. Матросы, ставшие свидетелями стопроцентной точности магии Су Вэня, втянули головы в плечи, и их надменность заметно поубавилась. — Боб! Как ты поддерживаешь порядок? Тощий, казалось, хотел что-то сказать Су Вэню, но тот не обратил на него внимания. Он прямо взревел на Боба: — Когда у подчинённых возникают проблемы с процедурами, вместо того чтобы донести их до меня для обсуждения, они напрямую устраивают шум на месте? Ты не остановил это немедленно, а вместо этого стоял и наблюдал за представлением? Су Вэнь подошёл к Бобу вплотную. — Скажи мне, как ты понимаешь обязанности Боцмана — стоять и смотреть, когда матросы устраивают беспорядки, так, Боб?!