]
Глава 279. Пропавший отряд дирижаблей
С возвращением Кастерля в реальность начали постепенно всплывать многие воспоминания, запечатанные Храмом Морского Бога.
Моника была первой, кого вспомнили люди, но помимо нее было и много другого, что можно было вспомнить, лишь немного напрягшись.
Например, то, что Сьюз отправил на поиски правды три группы дирижаблей. Корабль Хлои, летевший в Залив Самоцветов, погиб вместе со всем экипажем. Нини и ее команда, отправившиеся к Глазу Бури, уже вернулись. А что же с последним дирижаблем, который полетел в Империю за помощью?
Тот дирижабль вел старый дворецкий Коннор с отрядом крестоносцев, но до сих пор от них не было никаких вестей. Это было очень странно.
Сьюз предполагал, что этот дирижабль, возможно, действительно смог покинуть то пространство и попасть в реальный мир, иначе жители острова не должны были забыть об их существовании.
Например, когда Нини прошла через Глаз Бури, оставленный ею морской змей тут же исчез. Учитывая, что Коннор и его люди были обычными смертными, их, скорее всего, забыли сразу после того, как они покинули это пространство.
На дирижабле было достаточно ресурсов и вооружения для самообороны. Как они могли так просто пропасть?
Сьюз вспомнил слова Беатрис, которые он слышал через связь с Рабочим Сьюзом: «Если полетите в сторону Тиса, вас обязательно задержат».
Неужели его дирижабль, который он отправил за помощью, был захвачен Тисом?
Сьюз слышал о том Принце. Амбициозный, смелый, он успешно убил Императрицу, сбежал, а затем, под знаменем сопротивления Империи, восстановил свое государство. Княжество Тисс сейчас противостояло Империи.
Неужели это он задержал Коннора и остальных?
«Не может быть...»
Сьюз нахмурился. Он слышал много отзывов об этом Принце, и как Беатрис из Святого Престола, так и Кен с Кастерля отзывались о нем очень высоко. Может, произошло какое-то недоразумение? Или дирижабль приземлился не в Тисе?
Нужно отправить кого-нибудь на разведку.
Кстати говоря, пираты в Океане Бурь теперь практически уничтожены. Королевство Пиратов он взорвал, превратив в огромный кратер, и неизвестно, что стало с Заливом Самоцветов.
Но как бы там ни было, в Океане Бурь Кастерль стал самой большой силой. Сьюз внезапно осознал, что ему, оказывается, нужно расширяться.
Хоть этот маленький остров и был малонаселен, но свой статус он завоевал в бою. Просто большинство об этом еще не знало.
Теперь нужно было донести это до окружающих.
Однако Сьюз вскоре столкнулся с неловкой проблемой — у него не было кораблей.
Кастерль — остров, а у него теперь не было ни одного судна.
Раньше, хоть и не было много больших кораблей, но несколько мореходных все же имелось, не говоря уже о рыбацких лодках.
Но все эти суда давно были уничтожены в огне войны. Сейчас у Кастерля действительно не было ни одного корабля.
Это было немного неловко.
Дирижабль, конечно, был, но отправлять огромный «Небесный Зверь» прямиком в Тис было бы не совсем уместно. Не говоря о том, что это могло вызвать панику, использовать оружие стратегического назначения в качестве транспорта было бы неудобно, хоть для устрашения оно и подходило.
К тому же, Кастерль все-таки остров, и без кораблей ему никак нельзя.
Поэтому строительство верфи немедленно встало на повестку дня. С какой стороны ни посмотри, это было одним из главных направлений будущего развития Кастерля.
Сьюз пока что запланировал разместить будущую верфь на юге Кастерля, поближе к сталелитейному заводу, что было удобно для транспортировки.
Но это было дело будущего, а корабли были нужны сейчас. Даже если верфь и была запланирована, на данный момент у Кастерля не было судов для использования.
И как назло, и Тис, и Залив Самоцветов нужно было исследовать как можно скорее.
Сьюз немного подумал, вздохнул и открыл ментальную связь. Вскоре в его кабинете появилась Эш.
— Эш, возьми несколько человек и отправляйся в Залив Самоцветов. Посмотри, не осталось ли там уцелевших кораблей... Ты ведь умеешь управлять кораблем?
Эш: «...»
Что ж, требовать от банши умения управлять кораблем было, пожалуй, слишком.
— Я попрошу опытных рыбаков написать краткие инструкции по управлению. Ты в море сможешь контролировать направление, главное — привести корабль обратно.
— Не нужно. Я знаю нескольких человек, которые раньше были моряками. Я попрошу их научить меня.
Сьюз был немного удивлен. Эш обычно выглядела холодной и немногословной, а тут так быстро нашла нужных людей?
Этого Сьюз не замечал. После боевого крещения банши стали очень популярны на острове.
Они были рождены сильными воинами, а в недавней войне с морскими чудовищами часто выступали в роли «пожарной команды».
Представьте себе: крестоносцы оттеснены чудовищами к самому краю, боеприпасы на исходе, раненых много, а врагов — нескончаемый поток. Надежды нет, и кажется, что вот-вот они погибнут на поле боя...
И тут отряд банши в тяжелой броне прорывается сквозь окружение и приходит на помощь осажденным крестоносцам. Их высокие фигуры подобны божествам, сошедшим на землю, а паровые винтовки и длинные мечи в их руках покрыты плотью чудовищ.
Это было лучше любой пропаганды. Сьюзу не нужно было делать ничего лишнего — барьер между людьми и банши растаял, как лед. Эти высокие иноземцы быстро завоевали доверие островитян.
И такие случаи повторялись на всех участках фронта. Банши бесстрашно бросались в бой, пока в конце концов даже жизненный резервуар Симбиотического Договора почти не иссяк.
Могучие банши в итоге пали, но они заслужили всеобщее признание. Люди — странные существа: слабые, трусливые и подлые, но им никогда не занимать храбрости и всех лучших качеств.
Жители острова наконец-то полностью приняли банши. Они обнаружили, как много у них общего — они были разными телами с одинаковыми душами.
После войны банши и крестоносцам больше не нужно было сражаться бок о бок, но отчуждение между банши и островитянами не вернулось. У вечно шумной Нини появилось много таких же шумных друзей, а у молчаливой Эш — несколько таких же молчаливых приятелей.
При мысли об этих таких же замкнутых людях, суровое выражение лица Эш, казалось, немного смягчилось.
Сьюз поднял брови, а затем улыбнулся: «Тогда я на тебя рассчитываю. Если получится, постарайся найти побольше кораблей. Нам сейчас их очень не хватает, а дальние путешествия на дирижабле все же не очень удобны».
В том пространстве, хоть и было полно чудовищ, погода обычно стояла неплохая.
Но, вернувшись в реальность, Сьюз с запозданием вспомнил, почему это море называется Океаном Бурь.
Здесь почти не бывало ясных дней, большую часть времени царили штормы и дожди.
Пересекать грозу на дирижабле было не очень безопасно. Знаменитый цеппелин «Гинденбург» потерпел крушение именно из-за плохой погоды.
Хоть этот «Небесный Зверь» и был специально спроектирован с улучшениями, а его обшивка была намного прочнее обычного парусинового полотна, риск все равно оставался.
Лучше сначала отправиться в Залив Самоцветов. С одной стороны, найти корабли, с другой...
У этих пиратов, должно быть, немало сокровищ?
Обновлено: 19.01.2026