]
Глава 280. Залив Самоцветов
Самое важное для промышленности — это население. Без людей все остальное для нынешнего Кастерля было не так уж и важно. Хотя Сьюз и поручил Эш с банши провести разведку, главной целью было раздобыть несколько кораблей.
На Залив Самоцветов Сьюз особых надежд не возлагал. По словам Хлои, Король Пиратов увлек весь Залив Самоцветов в «сон», так что живых там, скорее всего, не осталось.
Людей, может, и нет, но сокровищ, вероятно, немало.
Слово «пираты» в названии «Королевство Пиратов» было не просто так. Они наверняка накопили огромное богатство. К тому же, пираты Залива Самоцветов были блокированы Империей, так что даже при наличии денег потратить их было некуда.
Это было просто замечательно.
Похоже, все сокровища, награбленные Флотом Черного Паруса, достанутся Кастерлю.
Ранее Сьюз прилагал немало усилий, чтобы наладить связи с Беатрис, лишь бы найти в Рейне каналы сбыта товаров и заработать немного денег.
Кастерль все-таки был слишком маленьким островом с небольшим населением и ограниченной покупательной способностью. Экономический цикл было трудно поддерживать в долгосрочной перспективе. Если бы не война с чудовищами и переход на карточную систему, Сьюз, вероятно, уже начал бы выпускать облигации.
Эти сокровища могли бы отлично решить эти насущные проблемы.
Кроме сокровищ, сам Залив Самоцветов был настоящей сокровищницей.
На Кастерле не было угля, а раньше не было и селитры. Хотя в том пространстве они и получили богатое месторождение селитры, оно рано или поздно иссякнет.
А в Заливе Самоцветов были залежи селитры.
Селитра, помимо прочего, добывается из экскрементов животных. Если бы это было на материке, ее можно было бы получить в свинарниках и конюшнях.
Но на островах был более удивительный способ: птичий помет.
Многие острова служат постоянными местами остановки для перелетных птиц, и за долгие годы там скапливается огромное количество птичьего помета.
Не стоит недооценивать этот помет, это очень ценный ресурс. Соединенные Штаты даже приняли специальный «Закон о гуано», чтобы захватить острова в Тихом океане, покрытые птичьим пометом.
На многих островах добывали селитру, необходимую для производства взрывчатки. Но у этого помета было и более важное применение.
Этот многолетний птичий помет после небольшой обработки становился высококачественным удобрением. Он часто существует в виде фосфатов, и если Кастерль сможет контролировать эти острова, то проблем с продовольствием больше не будет.
Удобрения качественно меняют урожайность. С большим количеством качественных удобрений можно развивать крупномасштабные фермы. К счастью, уровень индустриализации Кастерля был высок, и производство сельскохозяйственной техники не представляло сложности.
У Кастерля было два главных недостатка. Первый — отсутствие угля, основы промышленности. Без топлива промышленность невозможна. Эту проблему решила Порча.
Второй недостаток — нехватка продовольствия.
Еды не хватало, ее катастрофически не хватало. И рыбная ловля, и земледелие были малоэффективны. До того, как технологическое древо дойдет до траулеров и химических удобрений, хороших решений практически не было.
Даже если Нини своим заклинанием разведения рыбы могла прокормить несколько тысяч человек, что делать, когда людей станет больше?
Нини была одна, и даже если бы у нее было шесть рук, у ее магии был предел. К тому же, рыба не может полностью заменить основные продукты питания, так что в конечном итоге все сводится к земледелию.
Но удобрения, хоть и кажутся простыми, на самом деле являются продуктом довольно поздней стадии развития химической промышленности. Полностью овладеть независимым производством удобрений — признак индустриальной державы. Промышленная база Кастерля в настоящее время была довольно слабой и крайне однобокой, и до решения этой проблемы было еще далеко.
Но этот птичий помет — совсем другое дело.
С готовыми фосфатами производство удобрений требовало лишь нескольких простых шагов. Добавим к этому широкое применение сельхозтехники, и Кастерль сможет быстро достичь продовольственной независимости.
С продовольственной и топливной независимостью, а также с изолированной территорией в глубине океана, Кастерль больше никогда не будет зависеть от других.
Поэтому Залив Самоцветов был для Сьюза обязательной целью, а сокровища по сравнению с этим были лишь приятным бонусом.
На самом деле, с окончанием этой войны и возвращением Кастерля в реальный мир, Сьюз понял: ничто больше не сможет остановить подъем Кастерля.
Самое сложное в индустриализации — это переход от нуля к единице. Как только она встанет на правильный путь, любой враг, пытающийся остановить этого стального гиганта, будет раздавлен.
Эш получила приказ и ушла. Они, банши, могли просто доплыть по морю. Хотя после отделения души Морского Бога от Моники дальность ментальной связи вернулась к прежней и больше не охватывала все море, скорость передвижения банши в воде и так была высока. Добраться до Залива Самоцветов и обратно — дело нескольких часов.
С учетом времени на разведку, через день-два уже будут первые результаты.
Кроме того, Сьюз планировал отправить людей на поиски «Черной Жемчужины».
Йеремия и Кен последовали совету Беатрис и не стали задерживаться в Кровавой Гавани, а решили отправиться на север. Сьюзу нужно было послать кого-то, чтобы перехватить их.
Теоретически, это не должно было составить труда, ведь скорость банши в море намного выше, чем у корабля. Но на практике это было очень сложно.
Проще говоря, море было слишком большим.
Даже если отправить всех банши, сотни воительниц в просторах Океана Бурь было бы совершенно недостаточно. Без точного местоположения «Черной Жемчужины» найти ее было все равно что искать иголку в стоге сена.
Поэтому Сьюз решил сначала вернуться, а затем сойти в тело Рабочего Сьюза, чтобы взглянуть и примерно определить, где находится «Черная Жемчужина».
С примерным направлением поиски должны были стать намного проще. А можно было и подслушать их разговоры — возможно, Йеремия и Кен сами скажут, где они находятся.
Сьюз снова заперся в своем кабинете.
Тем временем Эш с тридцатью банши покинула Кастерль по морю.
Это была почти треть всех банши. Эш взяла с собой столько людей, с одной стороны, ради безопасности, с другой — чтобы провести тщательную разведку.
Они спустились в море из восточной пещеры. Раньше банши обычно выходили в море через тайную пещеру под поместьем, но ведущий туда тоннель еще не успели расчистить, поэтому они решили просто пойти к берегу.
Банши прыгали в море со скалы у пещеры, с плеском, словно пельмени в кипяток. Оказавшись в воде, они не могли удержаться от того, чтобы не поплавать и не порезвиться.
Эш не останавливала своих соплеменниц. С тех пор как война перешла в завершающую стадию, банши были заперты на острове. Море было полно Порчи и чудовищ, и у них не было возможности войти в воду. Эти банши уже почти начали считать себя сухопутными существами.
Вдоволь наплававшись, банши последовали за Эш к Заливу Самоцветов.
Эта группа любопытных воительниц уже не могла дождаться, чтобы увидеть, какие сокровища хранил Король Пиратов.
Обновлено: 19.01.2026