Вест-Блю. Корабль капитана Хины.
Зангецу лежал на фальшборте, глядя на волны.
«Последнее сообщение от Зефира пришло с 77-й базы в Вест-Блю. Его флот видели у острова Тарик. Поищи там».
«Зефир не принимает сообщений от Дозора, так что искать придётся самому».
Это была единственная зацепка от Джона Гиганта.
Найти пару кораблей в бескрайнем море — задача не из лёгких.
ЦОК-ЦОК-ЦОК.
Позади раздался стук каблуков. Зангецу обернулся — подошла Хина.
— Капитан Хина, сколько ещё до острова Тарик?
Хина жестом отослала солдат, затянулась сигаретой и выдохнула дым.
— Хина пришла сказать, что мы уже в водах острова Тарик. Высаживаемся или ждём здесь? Хина в сомнениях!
Зангецу дёрнул бровью. Эта привычка говорить о себе в третьем лице...
Он скосил глаза на двух подчинённых Хины: молодого парня с розовыми волосами и загорелой кожей и тощего типа в очках-сердечках. Лица казались смутно знакомыми. (Фулбоди и Джанго).
Впрочем, сейчас это было неважно.
— Высаживаемся. Спасибо за помощь, — сказал Зангецу.
— Не благодари. Хина лишь выполняет приказ вице-адмирала Цуру, — серьёзно ответила она.
Зангецу кивнул и снова отвернулся к морю.
...
Остров Тарик.
Это был необитаемый остров, представляющий собой нестабильный вулкан. Периодические извержения покрывали всё вокруг пеплом, поэтому растительности было мало, и та выглядела как обугленные коряги. Остров казался чёрным куском камня.
— Капитан Хина, на этом всё. Условия тут не очень, так что вам не стоит идти со мной, — сказал Зангецу, сходя на берег. — Ещё раз спасибо. Я вернусь не позже заката.
Глаза Хины блеснули. Она кивнула:
— Как пожелаешь.
Когда Зангецу ушёл, розововолосый солдат (Фулбоди) спросил:
— Хина-джо (мисс Хина), кто этот парень? Всего лишь лейтенант, а вы его лично сопровождаете.
— Фулбоди, Джанго, — Хина выпустила колечко дыма. — Это Зангецу. Тот самый, о котором сейчас все говорят.
— Что?! — воскликнул Фулбоди.
— Так это он! — подхватил Джанго.
Глаза обоих округлились от удивления.
...
Зангецу не был уверен, что Зефир здесь. Времени мало, нужно спешить.
Взбежав на холм, он осмотрел остров. Всё серо-чёрное. Ветер поднимал тучи пепла, видимость была отвратительной.
Вздохнув, он двинулся вглубь острова.
Перевалив через несколько гряд, он оказался в долине между горами. Зангецу хотел было ускориться, чтобы проверить следующий хребет, и, если там пусто, вернуться и попытать счастья в море.
Вдруг из-под земли вырвалась лиана и со свистом метнулась к нему. ВЖУХ!
Зангецу среагировал мгновенно. Оттолкнулся от земли, взмыл в воздух, выхватил меч и рубанул, срезая растительное копьё.
Но стоило ему приземлиться, как на него набросился целый пучок лиан.
Отступая, Зангецу закричал:
— Эй! Подожди! Я тебя знаю! Не бей!
Голос его дрогнул от паники:
— Твою мать, как же тебя зовут?!
Он знал, кто его атакует. Ученик Зефира, тот странный тип в костюме ниндзя, похожий на шута. У него фруктовая способность ускорять рост растений. Но имя вылетело из головы!
Лианы не останавливались. В отчаянии Зангецу заорал:
— Учитель Зефир! Айн!
Лианы замерли прямо перед его носом.
Ствол огромного тёмно-зелёного дерева раскрылся, словно дверь, и оттуда вышел долговязый мужчина в странном наряде.
Чёрное трико с жёлтыми цветами, розовая повязка на голове. Он подозрительно смотрел на Зангецу:
— Ты знаешь учителя Зефира и Айн?
Зангецу вытер пот со лба.
— Лично не знаком, только имена знаю. Эй-эй, не нападай! Я и тебя знаю, просто имя забыл, извини!
Услышав «не знаком», ниндзя нахмурился и снова приготовился атаковать, но Зангецу замахал руками.
— О, Айн! Ты тоже здесь!
Из-за дерева вышла девушка. Морская синева волос, красивое лицо, лиловый топ без рукавов, коротенькие шортики, открывающие длинные стройные ноги, и тёмно-синий плащ. На правом бедре виднелся крупный Х-образный шрам.
Айн нахмурилась:
— Ты кто?
Зангецу с облегчением улыбнулся:
— Я Зангецу. Как видите, дозорный.
Он оттянул лацкан своей формы. Затем поклонился ниндзя:
— Кстати, друг, как тебя зовут? Правда, извини, забыл!
— Я Бинз. Зачем ты здесь? — мрачно спросил Бинз.
— А, Бинз! И Айн! Привет! — Зангецу шагнул вперёд, сияя от радости. — Я ищу учителя Зефира. Хочу попросить его научить меня Рокушики. Раз вы здесь, значит, и он где-то рядом, да?
Он начал оглядываться.
— Стоять! — рявкнула Айн. — Жди здесь.
Она кивнула Бинзу. Тот, поняв без слов, метнулся в скалы и исчез.
Зангецу понял, что Бинз побежал докладывать Зефиру, и расплылся в жутковатой от счастья улыбке.
Айн, всё это время настороженно следившая за ним, поморщилась:
— Чего лыбишься?
— А? Нет, я просто рад, — Зангецу постарался сделать лицо попроще. — Здорово, что я так быстро вас нашёл!
— Рокушики — сложное искусство, — внезапно заговорила Айн. — Я учусь у учителя много лет, но освоила лишь основы одного стиля.
— Ты готов вступить в наш отряд «Дозорных Охотников»?
Зангецу не особо много знал о них. Айн он помнил в основном по крутому фильму и потому, что она красотка.
Поняв, что его неправильно поняли, он покачал головой:
— Я не собираюсь вступать в ваш отряд.
— Вообще-то, у меня на учёбу есть только сегодняшний день. Точнее, время до заката.
Обновлено: 19.02.2026