Перед залом курились благовония, молитвенные флаги тихо колыхались.
Настоятель неторопливо приблизился к Ли Яоин, сложил ладони:
– Не знал, что Ваше Высочество пожалуете, недостойный монах провинился, не встретил.
Он подал знак монахам готовиться к службе, приглашая пройти в главный двор.
Ли Яоин улыбнулась и покачала головой:
– Почтенный наставник, не нужно церемоний. Без дела я бы не пришла в храм, простите, что нарушаю Ваше уединение.
В смутные времена, когда простой народ скитался и не знал, доживет ли до завтрашнего дня, люди искали утешения и освобождения в буддизме.
Знатные семьи почитали Будду. Имена дядюшки по матери из рода Се и императорской наложницы Се происходили из санскрита: одного звали Улян, другую – Маньюань.
У рода Ли такой традиции не было. Яоин не разбиралась в буддийской Дхарме, и все ее познания о сангхе ограничивались одним популярным романом, который передавали в позднейшие времена.
Она пришла сегодня не для того, чтобы возжигать благовония и молиться.
Обменявшись несколькими вежливыми фразами, она прямо изложила цель своего визита.
Настоятель с облегчением вздохнул и с улыбкой произнес:
– Ваше Высочество, подождите немного. Мондатибха сегодня как раз в монастыре.
Яоин улыбнулась в ответ:
– В таком случае, потрудитесь, почтенный наставник, послать монаха, чтобы представил меня.
Настоятель на мгновение опешил, а затем мягко улыбнулся.
В эти дни он принимал немало знатных особ. Новая династия только что утвердилась, императорские родственники и знать были надменны и грубы. Он принимал их с трепетом и думал, что Седьмая принцесса окажется такой же трудной. Кто ж знал, что принцесса, хоть и не верует в Будду, окажется скромна, доброжелательна и учтива – поистине редкое качество.
Настоятель нашел одного из монахов, ведающих приемом гостей, и велел проводить Ли Яоин к Мондатибхе.
Монах первым вошел во двор и подал почтительное письмо, собственноручно написанное Ли Яоин.
Немного погодя слуга Мондатибхи вышел из дверей и с почтением пригласил Ли Яоин войти.
Мондатибха только что завершил утреннюю службу и, восседая на круглой подушке для медитации, приветствовал Ли Яоин.
Он был родом из Тяньчжу – высокий нос, глубоко посаженные глаза, широкое лицо, крупный рот. На вид ему можно было дать лет пятьдесят. Светло-карие глаза лучились мягким светом. Одет он был в монашеское облачение из лоскутов, облик выдавал в нем человека незаурядного, а говорил на китайском наречии чисто и правильно.
Яоин редко имела дело с монахами, к тому же перед ней был иностранец, и она на мгновение заколебалась.
Мондатибха спросил:
– Принцесса, верно, тревожится о своей матушке?
В свои странствия по смутным временам он часто общался с высокопоставленными и знатными людьми и не был чужд мирских дел.
Яоин кивнула – в почтительном письме она уже изложила причину своего визита:
– Я слышала, почтенный наставник искусен в лекарском деле. Осмелюсь просить Вас пожаловать и осмотреть мою мать.
Се Улян и другие отпрыски рода Се не могли воскреснуть из мертвых, а сердечная болезнь императорской наложницы Се была неизлечима. Она приглашала лекаря совсем для другого.
Мондатибха молвил с улыбкой:
– Будда наставляет быть милосердным. Я не смею отказываться от просьбы принцессы.
Камень с души Яоин свалился. Она договорилась с Мондатибхой, что завтра пришлет людей в монастырь Великой Милости, чтобы препроводить его во дворец, оставила щедрые дары и распрощалась.
Один из китайских учеников Мондатибхи провожал Ли Яоин до ворот монастыря и несколько раз порывался что-то сказать, но не решался.
Взгляд Яоин скользнул по лицу ученика, и она, легко улыбнувшись, промолвила:
– Почтенный наставник, оставив свои дела, согласился осмотреть мою мать – я премного благодарна. Если есть чем помочь наставнику в его заботах, прошу Вас, скажите мне.
Ученик, словно гора с плеч свалилась, сложил ладони:
– Не стану скрывать от принцессы: наставник скоро отправляется на запад. В столицу он прибыл не только затем, чтобы поклониться святым реликвиям, но и ради проезжей грамоты.
Яоин осенило.
Вот оно что! Вот почему Мондатибха был так учтив – выходит, у него есть просьба.
Династия Вэй утвердилась, границы на заставах были на строгом учете. Если Мондатибха хотел спокойно отправиться в путь на запад, ему непременно нужна была проезжая грамота. Иначе, едва выехав за Цзиньчэн, его застрелили бы воины, охранявшие заставу.
Яоин улыбнулась:
– Это нетрудно. Завтра же пришлю человеку необходимые грамоты.
Добыть для него проезжую грамоту для нее было сущим пустяком.
Ученик поспешно рассыпался в благодарностях.
Яоин с любопытством спросила:
– А зачем наставник собрался в Западный край?
В Западном крае уже несколько десятилетий царила смута: Тибет, тюрки, сяньбийцы, уйгуры, кидани, татары... Большие и малые племена перемешались, словно зубы у собаки, беспрестанно враждуя друг с другом. Как тут не запутаться!
Некогда цветущий Шелковый путь теперь был устлан костями, и даже купцы, готовые ради прибыли рисковать жизнью, не отваживались ступать в Западный край.
Неужели Мондатибха не боялся, что, едва ступив за пределы Центральной равнины, погибнет от мечей иноземных разбойников?
Ученик ответил:
– В Западном крае есть буддийское царство. Там хранятся десятки тысяч свитков сутр, выстроено более сотни монастырей. От государя до простолюдинов – все почитают Будду. Говорят, тамошний нынешний правитель – и царь, и высокий монах. С ранних лет одарен: в три года познал письмена, в семь лет постиг сутры, а в десять с небольшим лет уже поднимался на кафедру проповедовать Дхарму и гремел на весь Западный край. Наставник давно уже хотел отправиться туда, чтобы обсудить буддийское учение с тем высоким монахом. Наставник говорит: он всем сердцем стремится к Будде, и Будда непременно защитит его, и с ним ничего не случится.
Буддийское царство в Западном крае?
Шулэ, Цюцы, Гаочан, Юйтянь или Яньци?
Гремящий на весь Западный край высокий монах-правитель...
В сознании Яоин промелькнуло одно имя.
Если она не ошибалась в своей догадке, тот высокий монах, которого хотел увидеть Мондатибха, был именно тем человеком.
Тем, из-за которого Ли Сюаньчжэнь не мог спать спокойно.
Тем, кто умер в молодые годы, и когда весть о его смерти разнеслась, военные и гражданские чины полутора десятков больших и малых государств и племен – Чжунъюаньского царства Вэй, Тибета, Северного Золотоордынского ханства, киданей и других – одновременно вздохнули с облегчением.
На обратном пути во дворец Ли Яоин прикинула в уме.
Если Мондатибха отправится в путь сейчас, он, должно быть, успеет добраться до буддийского царства до кончины того высокого монаха и обсудить с ним буддийское учение.
……
Вокруг шумела толпа, а в легком ветру, дышавшем в лицо, смешались тонкие ароматы вина, пудры, мучных лепешек и пропитанных маслом хубинов.
Экипажи и повозки запрудили дорогу, звенели колокольчики. Чем ближе к Императорскому городу, тем больше на пути становилось повозок и прохожих.
Усуньский конь, послушный и кроткий, сам собой замедлил шаг.
Прохожие по обеим сторонам дороги то и дело оборачивались и бросали удивленные взгляды. Какая-то женщина, ехавшая впереди в повозке, запряженной волом, откинула занавеску, оглянулась, взгляд ее упал на лицо Ли Яоин – и она поспешно приказала слугам уступить дорогу и посторониться.
Ли Яоин очнулась от мыслей и только тут заметила, что, погрузившись в раздумья, забыла надеть шляпу с вуалью, когда выезжала из монастыря Великой Милости.
Се Цин подал ей расшитую узорами парчовую шляпу. Она взяла ее и, подняв голову, взглянула на стены кварталов по обе стороны – оказалось, они уже миновали квартал Сюаньян, а впереди были квартал Пинкан с его рядами увеселительных заведений и квартал Чунжэнь, где селилась высшая знать и сановники.
И в смутные времена, и в мирные это место оставалось первым по красоте и веселью во всем Чанъане.
Неудивительно, что впереди было не протолкнуться.
Се Цин оглянулся назад:
– Ваше Высочество, прикажете их разогнать?
Яоин краем глаза скользнула по тому, что творилось позади, надела шляпу с вуалью и, поправляя свисающие ленты, опустила голову:
– Не обращай внимания.
Всякий раз, когда она выезжала из дворца, та столичная молодежь, что, пользуясь покровительством своих семей, праздно шаталась без дела, словно пчелиный рой, учуявший сладкий аромат нектара, гурьбой обступала ее и с воодушевлением следовала за ней.
Она никогда не обращала на них внимания.
В нескольких десятках чжанов позади молодые люди в расшитых шелковых одеждах, высоких головных уборах и широких поясах уловили взгляд Ли Яоин, который она бросила, прежде чем надеть шляпу с вуалью. Кровь в них вскипела, и они затараторили наперебой:
– Седьмая принцесса посмотрела на нас!
– Седьмая принцесса мне улыбнулась!
– Да у тебя глаза зря растут! С чего бы Седьмой принцессе тебе улыбаться? Не строй из себя воображалу!
Молодые люди раскраснелись от волнения.
Но никто не осмеливался приблизиться.
Никто не хотел стать следующим пятым господином Сюэ.
Обновлено: 12.07.2026