Пока она работала, от угловой шлифовальной машины летели искры, отбрасывая мерцающие тени по всей мастерской.
Зубья ее тесака затачивались с каждым проходом.
Первое оружие ее мастерской было жестоким и диким. Продукт ее ярости, сделанный из стали, грубый, но эффективный инструмент, предназначенный для проливания крови и культивирования боли.
Оно было неэлегантным, впрочем, как и она сама.
Это было тяжелое оружие, как в физическом, так и в метафорическом смысле. Она закалила проклятый металл в собственной крови и боли.
Тейлор отложила угловую шлифовальную машину и полюбовалась своей работой.
Само лезвие состояло из нескольких пильных полотен, скрепленных болтами, а затем зубья были переточены, чтобы они соответствовали друг другу и образовали единую зазубренную кромку. В результате получился стальной лист толщиной в полдюйма с изогнутой ручкой, идущей сзади.
В головной части рукояти находился механизм фиксации, который позволял разворачивать тесак увеличивая зону поражения, когда это было необходимо.
Тейлор размяла затекшую от долгих часов работы над инструментами спину, встала и передернула плечами.
Один длинный палец погладил обтянутую кожей рукоять ее нового оружия.
Что-то в глубине ее души жаждало почувствовать, как оно вгрызается в плоть достойного врага. Она представила, как кровь реками потечет по зазубренному лезвию.
Ее пальцы сомкнулись вокруг рукоятки.
Тесак был слишком тяжел для нормального человека, чтобы надежно держать его в руках, но ей он казался идеальным.
Она была так близка к цели.
Еще одно дополнение к ее арсеналу, и она будет готова.
Ей нужны были украшения, чтобы компенсировать первобытную дикость ее пилы.
Тейлор отложила тесак и принялась искать детали для своего следующего проекта, гораздо более сложного с технической точки зрения.
Может быть, это и не одобрялось в среде кейпов, но ей было все равно. Ее способности никогда не были приемлемы ни для СКП, ни для Протектората. Неважно, будут ли они превозносить ее как героя или клеймить как злодейку, их мнение ничего для нее не значило.
Пришло время сделать чертову пушку.
***
— Ты в порядке, Тейлор?
Она потягивала чай, а отец наблюдал за ней обеспокоенными глазами с другой стороны обшарпанной кухни. Она чувствовала тяжесть в ногах.
Она задумалась, стоит ли говорить ему. Не осудит ли он ее?
Поздновато было начинать хранить от него секреты.
— Я ходила к Эмме несколько ночей назад.
Ей не нужно было видеть его лицо. Достаточно было его резкого вдоха.
— Я не… Я не уверен, что это хорошая идея, — нерешительно сказал он.
— Да, я знаю.
Некоторое время было тихо. Тейлор сделала глоток чая.
— Она плакала, — сказала Тейлор.
— О-о
Она могла сказать, что он не совсем понял..
— Это несправедливо, — сказала она наконец.
— Я знаю, — ответил он.
— Она не... она не должна делать все, что она делала, а потом просто... плакать об этом. Как будто она не монстр, — Тейлор сжала челюсти.
Не задумываясь, она крепко сжала кружку.
Кружка разбилась у нее в руках, обжигающая жидкость и осколки фарфора разлетелись по столу и полу. Алый ихор присоединился к растекающейся луже чая, когда осколки врезались в ее кожу.
Капает. Капает. Капает.
Рука отца начала, успокаивающие водить кругами по ее спине. Помогло и то, что он не бросился сразу же убирать беспорядок или перевязывать ее порезы.
— Я знаю, — мягко сказал он.
Слезы вместе с кровью и чаем капали на пол.
Тейлор выдернула кусок керамики из руки и бросила его на стол.
На самом деле это даже не больно. Не в масштабах всего сущего.
— К сожалению, мир не делится на хороших людей и монстров. В каждом есть частичка монстра. Просто в некоторых он зарыт глубже, чем в других, — сказал Дэнни.
— Это не делает её лучше, — сказала Тейлор сквозь стиснутые зубы.
— Нет. — со вздохом сказал он.
Долгое время они оба просто существовали. Он все еще гладил ее по спине, а она все еще сжимала свои израненные кулаки.
В конце концов ее дыхание выровнялось, и она почувствовала себя немного легче.
Возможно, это из-за потери крови.
Пустая трата хорошей крови.
— У меня есть чем залечить порезы, внизу. Не мог бы ты... не мог бы ты это убрать, пожалуйста? — Спросила Тейлор. Ее голос показался ей самой странно тихим.
— Конечно. Просто дай мне знать, если тебе понадобится помощь, — сказал Дэнни.
Тейлор резко встала и направилась в свою лабораторию, а он взял рулон бумажных полотенец.
Лестница в подвал скрипнула.
Ее пальцы оставили кровавые разводы на выключателе.
Пора проверить, чего стоила вся эта работа над быстрым инъектором.
Тейлор вставила в инъектор пузырек с кровью. Теоретически содержимое должно оживить ее клетки и быстро регенерировать поврежденную ткань.
Теоретически.
Но сейчас она не собиралась сомневаться в своих силах.
Тейлор вонзила устройство в бедро, длинная игла легко пробила одежду, кожу и мышцы. Удар спровоцировал выброс давления, и содержимое флакона с силой устремилось в ее кровь.
Ее глаза расширились, когда она ощутила обжигающую эйфорию.
Черт. Да.
Ей придется быть осторожной, чтобы не попасть в зависимость от этого чувства. Какое бы дерьмо ни раздавали Торговцы, она сомневалась, что оно может сравниться с этим.
Безумный смех сорвался с ее губ при мысли о том, что она могла бы вытеснить наркоторговцев из бизнеса, продавая более качественные наркотики. Воистину, героическое стремление, если таковое вообще возможно.
Она с любопытством наблюдала за своими руками, пока служение приступал к работе.
Оно оказалось на удивление эффективным.
Порезы стали затягиваться на глазах. Раны, на которые нужно было накладывать швы, и которые заживали неделями. Через несколько секунд от кровоточащих порезов остались только резкие красные линии, врезавшиеся в ее плоть.
Она для пробы согнула руки. Никаких заметных проблем с движениями, только смутная, ноющая боль.
Превосходно.
Ее взгляд упал на недавно законченный пистолет, который невинно лежал на верстаке, несмотря на скрытый в нем взрывной потенциал.
Как и все, что давала ее сила, это была жестокая вещь.
Однозарядный, заряжающийся сверху, он не был похож ни на один современный пистолет, который она когда-либо видела. Однако вместо обычных пуль он стрелял специальными патронами, состоящими из ртути и крови.
Она не совсем понимала, как это работает, ведь в нем не было пороха, но ее сила восполняла пробелы.
Пули были более полудюйма в диаметре, отлиты из искореженного, освященного металла и концентрированной смеси ее собственной крови. Каждый выстрел имел как мистический, так и физический вес, способный разнести неприятеля на кровавые куски. Она была ограничена лишь тем, сколько пуль сможет выпустить, не теряя сознания от потери крови.
В ее голове роились планы создания быстрого экстрактора, который позволил бы ей брать кровь из вены и быстро, в середине боя, освящать новые пули.
Может быть, позже.
Однако ей нужен был какой-то способ извлечения. Ее первая охота будет не только ради праведного правосудия; ей нужно больше крови, чем она могла бы извлечь из себя. Для патронов, флаконов с кровью и... других проектов.
И если она наткнется на другого парачеловека, ей нужно будет получить образец.
Ее сила практически пела от потенциала, который могла дать ей кровь парачеловека.
Скоро.
Но сначала нужно было убедить отца, что она не истекает кровью. Или сходит с ума.
По крайней мере, она надеялась, что это не так.
Обновлено: 18.01.2026