Глава 16 — Глава 15. Поединок и дуэль

Прошла неделя с тех пор, как мы поступили в Имперскую академию, и я, наконец, привык к новой жизни. Хотя я уже учился здесь раньше, притворяясь Луисом, каждый день был для меня новым и интересным. Ведь... — Хе-хе, лекция по экономике была такой интересной. ...Я ходил на занятия вместе со своей любимой девушкой. Конечно, мне было весело. И Мелза вела себя совсем не так, как в особняке... каждый раз, когда я видел её новую сторону, моя любовь к ней становилась ещё сильнее. — Да. Но следующая лекция... Я замялся, и Мелза нахмурилась. Следующая лекция у нас была в разных аудиториях. У меня — фехтование, а у Мелзы — магия. — ...Будь осторожна, чтобы тебя не разоблачили. — Да... всё будет хорошо. Я буду вести себя тихо на уроке... Да... Мелза, как вампир, обладает мощной магией, и вряд ли кто-то сможет распознать её иллюзию, но всё же наш преподаватель — опытный маг. Нельзя расслабляться. — ...Если бы у меня был талант к магии, я бы учился с тобой и защищал тебя... — Хью... твоих чувств достаточно. Лучше сосредоточься на фехтовании, ладно? Мелза улыбнулась. — Хаха... меня тренировал сам герцог. Я не опозорюсь в академии. — Хе-хе, точно. Студенты начали расходиться по аудиториям. — Увидимся после занятий. — Мелза... будь осторожна. — Хорошо. Я с тяжёлым сердцем попрощался с Мелзой и направился в тренировочный зал, где проходили занятия по фехтованию. Конечно, я волновался за Мелзу, но... на самом деле, я с нетерпением ждал этого урока. Во второй жизни профессор Моника похвалила мои навыки фехтования. А теперь... я покажу ей, чему меня научил герцог. Конечно, профессор Моника не помнит меня, так что это просто моё эгоистичное желание, но всё же... Я опоздал на урок и переоделся в тренировочную форму в раздевалке, а затем вышел в зал. Другие студенты разминались, тренировались с деревянными мечами или болтали друг с другом. Среди них были Эрнест, второй принц, и его два помощника. Сайлас, сын главы королевской гвардии, ещё ладно, но Джин — интеллектуал, ему лучше было бы пойти на урок магии... Впрочем, это не моё дело. Кстати, на уроках фехтования классовое разделение имело большое значение. Было бы несправедливо, если бы дети баронов и баронетов сражались с детьми высокопоставленных аристократов, и, кроме того, это могло привести к серьёзным травмам. — Всем построиться! Студенты выстроились в шеренгу по команде профессора Моники. — Сегодня у нас первый урок фехтования. Чтобы оценить ваши навыки, мы проведём спарринги один на один. Студенты зашумели, услышав слова профессора Моники. Никто не ожидал, что нам придётся сражаться в первый же день. — Разделитесь на две группы и встаньте друг напротив друга. Остальные — постройтесь за ними. Хм... я сама выберу участников первого спарринга. — Что?! Студенты зашумели ещё громче. Она же не знает наших навыков, это же первый урок... — Итак, те, чьи имена я назову, выходите вперёд. Эрнест фон Саузенкрейн. — Да. Второй принц с лёгкой улыбкой вышел вперёд. Судя по его уверенному виду, он, не считая меня, самый сильный в классе А. Значит, следующим будет Сайлас... «Хьюго Гленвиллов»... Что?! — Хьюго, выходи. — Д... да... Я опешил, услышав своё имя, и профессор Моника повторила свой приказ. Я понуро вышел вперёд. Н... ну, второго принца она ещё может знать, но откуда она знает мои навыки...? — Ха-ха... похоже, нам суждено сражаться. — ...Да, похоже на то. Я сухо ответил второму принцу, который с улыбкой посмотрел на меня. Его помощники, недовольные моим поведением, бросили на меня злобные взгляды. — Приготовьтесь! Мы с вторым принцем взяли деревянные мечи по команде профессора Моники. — Начали! — Что?! Как только прозвучала команда, я бросился на второго принца и остановил свой деревянный меч в миллиметре от его горла. Конечно, у меня не было шансов проиграть студенту академии, ведь меня тренировал сам герцог, сильнейший воин империи. — Хм... победа Хьюго. Профессор Моника объявила победителя, и я опустил меч. — Х... хаха... я... я не смог ничего сделать... Второй принц, видимо, не ожидал такого сокрушительного поражения, и его лицо исказилось гримасой. Впрочем, мне было всё равно. Но... — ............... ...Его помощники, недовольные моим поведением, бросили на меня злобные взгляды. И тут... — Хьюго. — Да? Я обернулся на голос профессора Моники, которая смотрела на меня. — Как и говорил герцог, ты усердно тренировался, и твои навыки фехтования впечатляют. — А... в... вы знали о моих навыках? — Да. Герцог просил меня присмотреть за тобой и за Мелтрейзой. Профессор Моника улыбнулась. Но... ахаха, неужели дедушка заботится не только о Мелзе, но и обо мне...? — Но, глядя на твои движения, Хьюго, я бы хотела сразиться с тобой. — Да! С удовольствием! Я низко поклонился, и профессор Моника посмотрела на меня с теплотой в глазах. — На этом сегодняшний урок окончен. Профессор Моника объявила об окончании урока, и студенты начали собирать свои вещи. — Хью, пойдём домой. — Да. Я взял Мелзу за руку и направился к выходу, но... — Эй! — ............... — ............... Кто-то окликнул нас, но мы с Мелзой проигнорировали его и вышли из класса. — Вы что, не слышите?! Громкий, полный гнева голос раздался в коридоре. Мы могли бы просто проигнорировать его, но он говорил с нами в неуважительном тоне, особенно с Мелзой, и я, нахмурившись, обернулся. Как и ожидалось... это был Сайлас Маклеган, один из помощников второго принца. — ...Что тебе нужно? — Хьюго Гленвиллов, сразись со мной! Что? Что он несёт? И его поведение... мне не нравится. — Мелза... я ненадолго. — Хорошо. Я улыбнулся Мелзе, которая молча кивнула, и медленно подошёл к Сайласу. — Наконец-то ты решился... Что?! — Замолчи. Я схватил за воротник Сайласа, который ухмыльнулся, и притянул его к себе. — Ты — сын графа, я — сын маркиза, а Мелза — внучка герцога. Следи за своим языком. — Гх... !.. О... отпусти! Сайлас попытался вырваться... какой же он глупый. Я, в отличие от него, не тратил время на бесполезные тренировки. — Я... я не могу пошевелиться...?! — Заткнись. И извинись перед Мелзой. — Что?! Сайлас широко раскрыл глаза, услышав мой низкий голос. И тут... — Привет, простите его. Сайлас не хотел вас обидеть. Появился второй принц, похлопал меня по плечу и улыбнулся. За ним стоял Джин, его второй помощник. — ...Принц Эрнест, скажите, почему этот человек вёл себя так грубо? — Ха-ха... ну, он был впечатлён вашим поединком со мной. Он весь урок говорил, что хочет сразиться с тобой. — ............... — Не мог бы ты сразиться с ним, чтобы удовлетворить его желание? Хаа... что он несёт? Почему я должен тратить время на этого идиота? — Ваше высочество, прошу прощения, но у меня нет причин сражаться с ним. Я отказываюсь. — Что?! Ты струсил?! Сайлас, осмелев, заорал на меня. — ...Можешь считать это как хочешь. Лучше извинись перед Мелзой. — Ха-ха, я сам извинюсь перед ней. Госпожа Мелтрейза, прошу прощения. Второй принц небрежно поклонился, и его тон не выражал ни капли раскаяния. Честно говоря, это было больше похоже на издевательство, чем на извинение. Но его помощники, видимо, не могли простить ему даже этого, и их лица стали ещё мрачнее. Это я должен быть зол, а не они. — Хьюго, сразись с Сайласом. — Хаа... хорошо. — Чт?! Хью, тебе не нужно этого делать! Мелза, которая наблюдала за нами, не выдержала и вмешалась. Ты права, мне не нужно этого делать. Но раз второй принц так настаивает, у меня есть план. — Ваше высочество, как я уже сказал, у меня нет никакой выгоды от этого поединка. Только вред. — Хм... — Поэтому я хочу поставить три условия. Я поднял три пальца. — Хм... и какие же это условия? — Да. Во-первых, после поединка ваши помощники больше никогда не будут приближаться ко мне и к Мелзе. Во-вторых, вы официально извинитесь перед Мелзой за своё неуважительное поведение. — Чт! Ты смеешь говорить так, после того, как принц уже извинился?! — Ваше высочество! Вы не должны позволять ему так себя вести! Помощники второго принца, недовольные моими условиями, заговорили одновременно. Как они смеют говорить такое, после того, как сами вели себя неподобающе? — Ну-ну... Хьюго, они не согласятся на такие условия. Как насчёт того, чтобы ты получил их, если победишь Сайласа? — ...Хорошо. — Сайлас, ты согласен? — ...Да. Сайлас неохотно согласился, когда принц надавил на него. — Итак, Хьюго, каково твоё третье условие? — Да. Независимо от исхода поединка, никто не будет иметь права оспаривать его результат. — Хорошо. Я, Эрнест фон Саузенкрейн, клянусь своим именем. Итак, мы проведём поединок позже, договорились? — Да. На самом деле, я хотел поскорее вернуться домой и провести время с Мелзой, но если после этого они отстанут от нас, то это того стоит... — Хью... ты уверен...? Мелза подошла ко мне и прошептала это на ухо. — Да. Нам ещё три года учиться в этой академии. Я не хочу тратить время на них, лучше покончить с этим сейчас. И, кроме того... они оскорбили тебя, Мелза. — А... не волнуйся за меня, мне всё равно, что они обо мне думают... — Нет, мне не всё равно. Да, они посмели так разговаривать с моей Мелзой, самой дорогой для меня девушкой на свете. Я заставлю их заплатить за это. — Хе-хе... может, это и нескромно с моей стороны, но... Хью, твои чувства ко мне... я не могу выразить словами, как я счастлива... — Ахаха... но ты любишь меня ещё сильнее. — Хватит... Мелза смущённо опустила голову. Я был очарован каждым её жестом. — Пошли! У тебя есть меч?! — ...У меня есть сабля... неужели... — Конечно! Это дуэль! Мы будем сражаться на настоящих мечах! Сайлас прокричал это на весь коридор, где сновали студенты. Я посмотрел на второго принца, и он с улыбкой кивнул. Значит, это будет настоящая дуэль. — Хью... Мелза с беспокойством посмотрела на меня. Конечно, она не сомневается в моей победе, но всё равно боится, что я могу получить травму. — Мелза, не волнуйся. Я не позволю ему даже коснуться меня. Ради тебя. — Хорошо... я верю в тебя, Хью. Мы вышли из класса и пошли к карете за саблей. Второй принц и его помощники тоже пошли за своими мечами в общежитие. — Хаа... не могу поверить, что я буду испытывать саблю, которую подарил мне герцог, на этом идиоте... Мне было жалко использовать эту саблю против Сайласа, я мог бы обойтись и тренировочным мечом, но это была дуэль за честь Мелзы. Поэтому я должен победить его с разгромным счётом. — Мелза, пойдём. — Да. Мы пришли в тренировочный зал, и... — Вы опоздали! Сайлас, который уже был в зале, держал в руках меч, который был в полтора раза длиннее обычного, и злобно смотрел на нас. Кстати... судя по рукояти и ножнам, это очень хороший меч. Жаль, что он в руках такого неумехи. — Хьюго, ты пришёл. — Ваше высочество... что здесь происходит? Я огляделся по сторонам и спросил. Почему здесь собрались все студенты нашего класса... нет, даже студенты из других классов? Они что, решили устроить из этого представление? — Ха-ха... дуэль интереснее смотреть, когда много зрителей, верно? — Хм! Ты боишься опозориться?! Хм... значит, не только Сайлас хочет меня победить, но и второй принц тоже. Наверное, ему не понравилось, что я победил его на уроке фехтования. Хаха... во второй жизни я думал, что он просто не любит Луиса... На церемонии поступления и в обычной жизни он казался таким великодушным, но на самом деле он такой мелочный. Впрочем, мне всё равно. — ...У нас мало времени, давайте начнём. — Ты! Как ты смеешь так разговаривать с принцем?! — Заткнись. Я прикрикнул на Сайласа, который хотел наброситься на меня. Да... нужно поскорее с этим покончить. Я покажу всем, кроме Мелзы, кто здесь главный. — Итак, сейчас состоится дуэль между Сайласом Маклеганом и Хьюго Гленвиллом. Оба участника, приготовьтесь! Мы с Сайласом обнажили мечи по команде второго принца. — !.. Э... эй! Куда ты идёшь?! — Ты! Ты что, решил сбежать?! Сайлас и Джин заорали на меня, когда я молча развернулся и пошёл прочь. Другие студенты тоже начали шуметь. Хаа... как же они шумят. — Мелза... не могла бы ты подержать мои ножны? — Хе-хе, конечно. Я отдал ножны Мелзе, которая улыбнулась, и вернулся к Сайласу и второму принцу. — Хм! Зачем тебе эти жалкие ножны? Можешь выбросить их. И твоя сабля... какая-то странная. Ты что, решил выпендриться? — ............... Сайлас презрительно фыркнул. Ах... я больше не могу это терпеть. Он оскорбил Мелзу и саблю, которую подарил мне дедушка. Я... заставлю его пожалеть об этом. — Начали! — Ааааа! Как только второй принц дал команду, Сайлас с боевым кличем бросился на меня, держа свой длинный меч на плече. Похоже, он решил использовать преимущество в длине клинка, чтобы быстро меня одолеть. И, несмотря на то, что Сайлас не был сильным фехтовальщиком, он был полон жажды убийства. Он хотел убить меня на этой дуэли. — Умри! Сайлас замахнулся и ударил мечом, целясь мне в голову. — Клик. Сухой звук разнёсся по тренировочному залу. И... — Ааааа! Сайлас схватился за свою левую руку, которая неестественно выгнулась, и с криком упал на пол. — ............... — ............... — ............... — ............... — ............... Зрители, видимо, не ожидали такого поворота событий. Они молча смотрели на Сайласа, который катался по полу и кричал от боли. Но... я ещё не закончил. — Эй. — Чт?! Ааа! Сайлас, услышав мой голос, с искажённым от ужаса лицом попытался отползти от меня. — Что такое? Дуэль ещё не закончена. Бери свой меч. — Н... нет! Моя левая рука не двигается! Как я... У тебя же есть правая рука. Лицо Сайласа исказилось отчаянием, когда я холодно сказал это. — Давай, я помогу тебе. Я поднял его меч, который он выронил, и вложил его в его правую руку. — Продолжим. — Клик. — Ааа! На этот раз я ударил его по правой руке обухом сабли, и Сайлас, уткнувшись лицом в пол, заскулил, размазывая по щекам слёзы, сопли и слюни. — Сайлас, давай продолжим... Подожди! Дуэль окончена! Ты победил! Второй принц вмешался, когда я хотел продолжить поединок. — Кто-нибудь! Приведите сюда лекаря! — С... слушаюсь! Несколько студентов, очнувшись от шока, выбежали из тренировочного зала, услышав крик второго принца. ...Думаю, после этого второй принц и его помощники усвоят урок. И... — ............... ...Луис, который стоял среди зрителей с открытым ртом, тоже. Я убрал саблю в ножны и подошёл к своей любимой девушке, которая наблюдала за поединком с края тренировочного зала. — Хью, ты отлично справился. — Мелза... эту победу я посвящаю тебе. Я встал перед ней на одно колено, взял у неё ножны и убрал саблю. И тут... — Т... ты! Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук?! Джин, второй помощник второго принца, закричал, указывая на меня пальцем. Впрочем, его голос дрожал, и он явно боялся, глядя на то, в каком состоянии был Сайлас. — ...Господин Джин, мой Хью сражался честно. У вас есть какие-то претензии? — К... конечно! Он оскорбил будущего главу королевской гвардии, который станет мечом и щитом Эрнеста... нет, всей империи! Он нанёс ущерб империи, и должен быть наказан! Хаха... он назвал мечом и щитом империи этого Сайласа, который валяется на полу и хнычет? Тогда империи конец, как только дедушка уйдёт на покой. Ладно, неважно. — Ваше высочество, ваш помощник говорит странные вещи. — ............... Второй принц, услышав мои слова, закусил губу и посмотрел на меня злобным взглядом. — Неужели вы, ваше высочество, нарушите своё обещание, данное под клятвой? Неужели вы такой бесчестный человек? — Чт?! ...К... конечно, нет. Я не зря поставил третье условие. Чтобы никто не мог оспорить результат поединка, независимо от его исхода. — Тогда, пожалуйста, успокойте этого щенка, который так громко лает. Если позволите, я сам заставлю его замолчать. — ...Джин, тихо. — Н... но, ваше высочество... Я сказал, тихо. Х... хорошо... Второй принц, поняв, что Джин может разделить участь Сайласа, заставил его замолчать. Это было мудрое решение. — Итак, я хотел бы услышать ваши извинения, как мы и договаривались. — Чт! П... подожди! Сайлас сейчас не в состоянии извиняться! Когда он поправится, он обязательно принесёт тебе свои искренние извинения! — ...Мелза, что скажешь? — Я подожду, пока господин Сайлас поправится. Мелза кивнула, услышав предложение второго принца. — Вот видишь. Тебе повезло, что моя Мелза такая добрая. — Уу... Я бросил взгляд на Сайласа, который валялся на полу, но он только застонал в ответ. — Тогда, ваше высочество, мы пойдём. — А... да... Я взял Мелзу за руку, и мы направились к выходу, но... — Ах да, ещё кое-что. — Чт?! Я обернулся и посмотрел на второго принца и его помощников. — Ещё одно условие. Эти двое больше никогда не будут приближаться к нам. — Х... хорошо... И мы, наконец, ушли. — Хе-хе... ты такой сильный, Хью. Мелза с улыбкой похвалила меня в карете по дороге домой. — Хаха, конечно. Меня же тренировал сам Сирил Вудсток, сильнейший воин империи. И я не мог опозориться перед тобой. Да... ради Мелзы я готов победить любого противника. И, конечно же, я не получу ни царапины, чтобы она не волновалась. — И ты такой добрый. — Э? Я непонимающе посмотрел на Мелзу. — Хе-хе... ты сломал руку господина Сайласа так, чтобы она быстро зажила. — Мелза, как ты догадалась...? — Я же внучка герцога. Мелза показала мне язык. Она была такой милой... — А... Хью, что с тобой? — Н... ничего... Я невольно схватил Мелзу за руку и застонал, закрыв лицо руками. Она такая... прекрасная... Вскоре карета подъехала к особняку герцога.