Сон в этой бесплодной пустоши казался злой шуткой. Лему проснулся разбитым, всё тело ломило: грубый песок так и не дал ему нормально отдохнуть.
Нужен был план ─ какой-то способ позвать на помощь. Спутники, электромагнитные волны… электричество?
Его янтарный взор остановился на спящем Тони Старке. В груди этого человека мерцал Дуговой реактор ─ почти бесконечный источник энергии.
На мгновение в голове Лему промелькнула тёмная мысль: «Если я просто прикарману этот реактор, у меня будет вся подпитка, какая только может понадобиться…»
Собравшись с духом, он потянулся к Старку и стянул с него пиджак, резко встряхнув, чтобы сбить песок. В последний момент он замялся. Копаться в чужих грудных имплантах в его планы на сегодня не входило.
Не говоря уже о том, что, наступи он чуть сильнее, и шея Старка хрустнула бы в мгновение ока ─ мародерствовать на трупе было бы куда проще.
Он тихонько хмыкнул про себя: «Шучу, просто шучу. Нет… одно только трение способно породить статическое электричество».
Потягиваясь, он рассеянно теребил ткань пиджака. Внезапно с кончика его пальца сорвался электрический разряд.
И в тот же миг в его сознании зазвучал голос Великого Мудреца.
«Уведомление: Приобретены навыки ─ „Сопротивление электричеству“ и „Манипуляция электричеством“».
Лему моргнул. Использовать электрические поля для генерации электромагнитных волн… если он сможет ими управлять, то, возможно, сумеет передать сигнал бедствия.
─ Э-э… Великий Мудрец? Нужна помощь.
Ответ последовал незамедлительно:
«Уведомление: Соответствующие воспоминания извлечены и интегрированы в навык „Технология электромагнитной связи“. Желаете подключиться к спутнику и передать текущие координаты?»
Сердце Лему пропустило удар. ─ Да, делай.
«Уведомление:
Генерация электромагнитных волн… завершено.
Симуляция частот связи… завершено.
Компиляция протокола связи… недостаточно данных… попытка взлома… протокол взломан.
Подключение к спутнику связи… завершено.
Координаты спутника получены… завершено.
Передача текущего местоположения».
У Лему отвисла челюсть. Он едва ли наполовину понимал научную подоплеку этих действий, но Великий Мудрец выполнил всё безупречно ─ и за считаные секунды.
А поскольку Великий Мудрец был его собственным навыком, это технически означало, что гений за всем этим ─ он сам… верно?
Но была ещё одна вещь, которая не давала ему покоя:
─ Великий Мудрец, только не вздумай лазить по всякой ерунде в интернете!
Он вспомнил Альтрона ─ кровожадный ИИ, которого Тони Старк со временем создаст, напитав его слишком мрачной и извращенной информацией из сети. Был и Вижн, чьи первые впечатления оказались светлее, что направило его на защиту человечества.
─ Отныне придерживайся только научных исследований. Никаких прогулок по злачным закоулкам интернета, ясно? Мы хорошие парни. Мы хотим оставаться на стороне морали. Понял?
«Уведомление: Принято».
Лему довольно улыбнулся. Он возился с импровизированным передатчиком ещё час, пока Тони Старк наконец не зашевелился.
Гениальный миллиардер открыл налитые кровью глаза и уставился на бледно-голубые волосы перед собой. Лему сидел рядом на корточках, пристально наблюдая за ним.
─ Ты проснулся. Поздравляю…
Старк смотрел на него с каменным лицом. С чем это поздравляю?
Откашлявшись, Лему продолжил: ─ Я имею в виду, поздравляю со спасением. Я использовал свои… способности, чтобы взломать электромагнитную связь вашей планеты. Твои координаты передаются. Скоро они будут здесь, чтобы забрать тебя.
На миг изнеможение Старка сменилось полным недоумением. Затем в его глазах вспыхнул огонек надежды. Если Лему действительно удалось подать сигнал, спасение могло быть ближе, чем он смел мечтать.
Лему кивнул ему ─ отчасти подбадривая, отчасти хваля самого себя. В конце концов, это Вселенная Marvel. Спасение Тони Старка сейчас может означать спасение всей вселенной в будущем.
Ну и, конечно, оставался вопрос с той самой броней серии «Марк», которую он так отчаянно хотел заполучить.
….
Глаза Тони Старка широко распахнулись, и в одно мгновение он вскочил. Дыхание стало прерывистым ─ он почти задыхался, будто стал свидетелем чуда.
─ ДА! Ха-ха-ха! ─ закричал он.
Тони что-то заметил вдали. Внезапно он упал на колени, высоко вскинув руки. Из его груди вырвался хриплый, мощный смех с оттенком истерики ─ так смеется человек, который уже забыл, как улыбаться.
Издалека донесся ритмичный рокот вертолетных винтов, становясь всё громче. На горизонте показались две спасательные машины армии США, разрезая лопастями сухой пустынный воздух.
Тони неистово замахал вертолетам, его лицо озарила безумная гримаса.. Вскоре их накрыл поток воздуха от садящейся машины. Из неё высадилась группа из пяти солдат под предводительством худощавого офицера с пронзительным взглядом ─ полковника Джеймса Роудса.
Он был в полной военной форме ─ высокий, жилистый чернокожий мужчина со знаками отличия ВВС США. Но прежде всего он был лучшим другом и доверенным лицом Тони Старка.
Отряд подбежал к ним и замер. Лицо Роудса озарило облегчение ─ смесь радости и неверия, словно он увидел старого друга, которого полгода считали мертвым, а тот внезапно воскрес. Он одарил Тони кривой усмешкой: ─ Ну как, весело тут проводишь время, Тони?
Старк пожал плечами, выдавив усталую ухмылку: ─ О, ты же знаешь, всё как обычно. ─ Он коротко обнял Роудса ─ в этом жесте сквозили и изнеможение, и безмерная благодарность.
Когда они отстранились, внимание Роудса переключилось на Лему, стоявшего в стороне. Даже издалека его было трудно не заметить: нежно-голубые волосы, потусторонняя аура и старомодная меховая накидка, переброшенная через руку.
Лему вежливо поднял ладонь: ─ Привет, ─ и принялся незаметно оценивать прибывших. Военные они или нет, он был уверен, что сможет ускользнуть, если дело запахнет жареным.
Пули не были смертельны для его тела слизи, а в рукаве припасено немало трюков: «Магическая регенерация», «Манипуляция воздушными потоками», «Манипуляция электричеством», не говоря уже о «Хищнике», позволяющем менять облик по желанию.
Главный вопрос заключался в том, не выдаст ли его Тони.
Роудс вежливо кивнул Лему, затем наклонился к Старку и понизил голос: ─ Так… кто она? Твоя старая подружка из Афганистана?
Обновлено: 18.02.2026