— Ты говоришь мне о законе?
Столкнувшись с катастрофическим голодом, Юань Шу принял решительные меры.
Во-первых, он через уездного магистрата Хань Цзиня издал распоряжение, разрешающее 600 основным членам организации сельскохозяйственной помощи стать временными вооружёнными силами уездного правительства. Им было позволено патрулировать с оружием, нести ответственность за общественную безопасность, стабилизировать обстановку на улицах и предотвращать панические настроения, такие как скупка продуктов и давку.
В случае необходимости они должны были применять силу для ареста потерявших рассудок и заключения их в тюрьму, чтобы успокоить народ.
Во-вторых, во время патрулирования члены организации сельскохозяйственной помощи должны были постоянно распространять по улицам весть о том, что голодающие не входили в Гуаньчжун, и что государственной зерновой склад имеет достаточные запасы зерна. Их просили не верить слухам и не распространять их, а продолжать закупать зерно в обычном объёме.
Кроме того, самое важное – это строго пресечь рост цен на продовольствие. Любого, кто ослушается, ждало закрытие лавки, конфискация продовольствия, тюремное заключение и суровое наказание без снисхождения!
Относительно ряда указаний Юань Шу, Хань Цзинь чувствовал, что в одиночку ему никак не удастся выполнить эти задачи.
Те, кто умеет вести дела и продавать зерно, – это, как правило, местные могущественные семьи, и только эти семьи могли защищать свои лавки. Отношения между правительством и этими семьями весьма деликатны, и правительство стремилось поддерживать баланс, чтобы не нарушить его.
Если бы он случайно нарушил этот баланс, это привело бы к серьёзным неприятностям.
Ведь эти могущественные семьи не только обладали деньгами и продовольствием, но и контролировали население. Они могли легко собрать небольшую вооружённую силу в несколько сотен человек. Если бы они действительно подняли мятеж, правительство, возможно, не смогло бы им противостоять.
Хотя они, возможно, и не осмелились бы реально идти против императорского двора, как уездный судья, столкнувшийся с ними наиболее непосредственно, Хань Цзинь, безусловно, не хотел рисковать своей жизнью и будущим.
Но на этот раз всё было иначе. Формально приказ издал он, но в действительности он был лишь пешкой и не вмешивающимся в дела начальником. Юань Шу принимал окончательное решение по всем вопросам. Он подчинялся решениям Юань Шу и легитимизировал их.
Затем он просто лежал и ждал своих политических достижений.
Возможно, потому, что сам Юань Шу обладал большой репутацией, возможно, потому, что суперместный тиран Ма Жун выступил с заявлением, которое напугало людей от опрометчивых действий, или, возможно, потому, что могучий политический фон семьи Юань из Жунань вызывал настороженность. В любом случае, от начала до конца только один торговец зерном осмелился поднять цену на зерно.
Несмотря на давление вооруженных патрулей Ассоциации помощи крестьянам, этот парень открыто поднял цену на зерно и по собственной инициативе распространял слухи, идя против Ассоциации помощи крестьянам, что, естественно, разозлило Юань Шу.
Юань Шу немедленно приказал арестовать его и закрыть его зерновую лавку.
Торговца зерном звали Цай Чжэнь. После ареста он продолжал спорить, говоря, что в других уездах тоже наблюдается рост цен, так почему же не в уезде Маолин?
Что нам делать, если люди из других уездов придут к нам за едой и скупят всё наше зерно?
Повышение цен осуществляется не с целью заработка или накопления ради прибыли, а именно для защиты уездного зерна от скупки!
Юань Шу был так зол, что рассмеялся.
Приходится признать, что этот парень — талантливый человек. Он нашёл способ заработать на национальном кризисе, который звучал так освежающе и необычно. Возможно, он случайно стал великим героем.
Он хочет одновременно заработать и обрести славу. Он — пример того, кто хочет всего сразу.
В те дни Юань Шу провел расследование происхождения этого человека и выяснил, что он принадлежит к местной богатой семье Цай.
Семья Цай была не очень большой, но состояла в брачных отношениях с двумя престижными семьями в районе Цзинчжао – Ду и Цзя. Опираясь на эти два родства, они даже оказывали внимание семье Ма в уезде Маолин и вели себя довольно надменно и властно.
Но это очень не нравилось Юань Шу.
Юань здесь вёл себя очень скрытно и осторожно, никогда не делал ничего предосудительного, опасаясь испортить свою репутацию.
«Кто ты такой?
И ведёшь себя так нагло передо мной?!»
Юань Шу разозлился и решил «убить курицу, чтобы напугать обезьян».
Но прежде чем убить курицу, чтобы напугать обезьян, Юань Шу взял с собой Сюй Чунга и в частном порядке лично допросил Цай Чжэня, надеясь выведать что-нибудь.
— В уезде Маолин в последнее время было много бандитов, которые нападали на деревни, грабили продовольствие и чинили вред крестьянам. Имеет ли это какое-то отношение к семье Цай?
Цай Чжэнь вытянул шею, выглядя как храбрый воин, готовый умереть.
— Не думай, что я боюсь тебя только потому, что ты из семьи Юань. Это не Жунань, это Юфуфэн! Какими бы длинными ни были руки твоей семьи Юань, они сюда не дотянутся!
Услышав это, Юань Шу усмехнулся.
Похоже, этот парень не отличается широтой образования и политической сознательностью, и не понимает смысла семи слов: «ученики и бывшие чиновники есть повсюду».
Эти семь слов — не то, с чем может сравниться кто угодно.
Поэтому он заговорил с улыбкой.
"— Я вдруг вспомнил одну историю. Позволь рассказать тебе. Семья Цай давно была связана с бандитами. На вид они казались хорошей семьей, но на самом деле сговорились с бандитами, грабили дома, совершали преступления и утратили всякую совесть. В итоге, однажды, семья Цай была внезапно уничтожена."
— ???
Цай Чжэнь с удивлением посмотрел на Юань Шу: "Что ты имеешь в виду?"
"Ничего, просто рассказываю историю."
Юань Шу усмехнулся и сказал: "Почему семья Цай была уничтожена? После правительственного расследования выяснилось, что семья Цай и главарь бандитов не смогли четко разделить добычу. Возник спор, переросший в междоусобицу и взаимное уничтожение. В итоге семья Цай была разгромлена, и ни один член семьи не выжил. Преступные бандиты бежали далеко в море и исчезли."
В голове Цай Чжэня возникли нехорошие подозрения.
"Ты что, не..."
"Да, если ты не скажешь мне то, что я хочу знать, и не признаешь меня виновным в этом преступлении, то то, что я скажу дальше, действительно произойдет."
Юань Шу указал на восток и сказал: "Клянусь именем моего отца, Цзинчжао Иня Юань Фэна, я сделаю это." Цай Чжэнь сглотнул, его сердце забилось быстрее, но он не хотел этого признавать.
"Маолин — императорская гробница. Как такая группа бандитов могла появиться оттуда? Кто поверит твоим словам?"
"Да, Маолин — императорская гробница, откуда обычные бандиты могли там взяться? Должен быть кто-то, кто вмешивается! Тогда, кто вмешивается, сговаривается с бандитами, или сам является бандитом?"
Юань Шу медленно произнес: "Бандиты, сражающиеся между собой, и уничтожение семьи Цай — как это звучит правдоподобно? Будет ли кто-нибудь расследовать? Возможно? Но какой в этом смысл? Ты умрёшь, и семья Цай будет полностью уничтожена. Будет ли в этом смысл проводить расследование тогда?"
Чем больше говорил Юань Шу, тем больше Цай Чжэнь пугался, а чем больше пугался, тем более ужасным становилось выражение его лица.
"Даже если ваша семья Юань могущественна, можете ли вы искажать факты и убивать людей по своему усмотрению?"
"Убивать?"
Юань Шу, словно вспомнив что-то забавное из прошлого, не смог сдержать смеха.
– Я могу убивать людей по своему усмотрению? Я?! Ты знаешь, кто я, верно? Скажу тебе, именно потому, что я не путал правое с неправым и не расправлялся с людьми без разбора, ты жив и можешь здесь со мной говорить! Более того, ты знаешь, что такое Юаньши из Жунаня? Знаешь, что значат эти четыре слова? Позволь мне сказать тебе: семья Юань из Жунаня никогда не была слишком строга в воспитании детей, скорее, была довольно гибка. Когда мне было шесть лет, я так любил читать, что не желал заниматься ничем, кроме книг. Мой отец и третий дядя очень беспокоились и советовали мне сделать что-нибудь выдающееся.
Они говорили мне: «Ребенок, пожалуйста, перестань читать книги, хорошо? Пойди погуляй, повеселись, хорошо? Если это не поможет, можешь запугивать мужчин и женщин, творить зло или даже кого-нибудь убить. Покажи нам, дай нам знать, что ты мужчина из семьи Юань, хорошо?»
Сначала мне стало очень странно, но потом я понял: они действительно боялись, что я стану глупым от учебы, превращусь в старого педанта, слабого и ничтожного, не смогу защитить огромный семейный бизнес Юань, поэтому они хотели, чтобы я был более безжалостным, готовым убивать и осмеливаться убивать!
Сказав это, Юань Шу сделал паузу, уставился на Цай Чжэня и сжал зубы, выдавливая слова.
– Особенно убить такого, как ты, кто недостоин зваться человеком.
Цай Чжэнь опешил, его рот раскрылся и не мог закрыться, словно он был потрясен тем, что Юань Шу рассказывал о прошлом.
Через некоторое время этот парень наконец произнес слово.
– Это… это… неужели в этом мире еще есть… закон?
Услышав это, Юань Шу хлопнул себя по бедру и тут же разразился, не в силах сдержать громкий хохот.
— Ха-ха-ха! Ты говоришь со мной о законе? Мне смешно, честное слово! другим ты можешь ещё заявить о законе, но ты? Имеешь ли ты право говорить мне о законе? Где закон был, когда ты нарушил запрет и забивал еду, взвинчивая цены на продукты? В твоём желудке? Говорю тебе, тебе повезло, что я твой противник, а не какой-нибудь сынок из другой знатной семьи. Будь это кто-то другой, он мог бы схватить меч и убить тебя при малейшем разногласии, не неся за это никакой ответственности. Но это я, именно я, действительно уважающий закон, поэтому и допрашиваю тебя.
Я добр, хочу узнать всю правду, чтобы ты умер не в неведении. Я сделал это, почему ты не понимаешь, что тебе на пользу? Неужели мне придётся стать как другие плейбои, избить тебя и пытать, прежде чем ты скажешь правду? Если ты настаиваешь, я могу это сделать.
Сказав это, Цай Чжэнь окончательно потерял дар речи, выражение его лица быстро потускнело, словно он наконец точно осознал своё истинное положение.
Глядя на его трусливый вид, Юань Шу понял, что дело почти решено. Теперь оставалось только дождаться, какую же ценную информацию может открыть этот парень.
И действительно, через некоторое время Цай Чжэнь, потерявший всякую надежду, осторожно заговорил:
— Господин Юань… вы добры, вы хороший человек, так… так если я расскажу вам всё, сможете ли вы сохранить мне жизнь?
— Нет, ты — мишень. Если ты не умрёшь, дело не будет закончено. Я не смогу убедить народ.
— Ты…
Цай Чжэнь в гневе сказал: — Я вот-вот умру, зачем ты мне так много говоришь? Ты играешь со мной?
— Разве я стал бы так вежливо играть, если бы был зол? Ты меня презираешь? Я не хочу этого, но это не значит, что я не умею!
Юань Шу был крайне недоволен, он покачал головой и сказал: «Теперь я объясню. Если вы будете сотрудничать со мной, ваша жена и двухлетний сын смогут выжить с новой жизнью. В противном случае они умрут на ваших глазах, особенно мучительной и терзающей смертью».
«...»
Цай Чжень, чье уязвимое место было уязвлено, замер и погрузился в долгое молчание.
Наконец, с крайним нежеланием и сожалением, он кивнул и рассказал все, что знал.
Эта новость была поистине взрывной.
Например, та группа бандитов состояла из наемников клана Цай и группы головорезов, подкупленных ими.
Лидером был сам глава клана Цай Чун, и его три сына также были вовлечены, и оба, отец и сыновья, оказались нечисты.
Иными словами, нечистыми были на протяжении трех поколений.
Это был не первый случай, когда семья Цай совершала нечто подобное. Они делали это и раньше, начиная с отца Цай Чуна. Они выдавали себя за бандитов, грабили фермеров, вынуждали их разоряться и продавать свою землю за бесценок, а затем выгоняли всех прочь.
Они действовали очень осторожно и никогда не убивали никого напрямую, если это не было абсолютно необходимо. Они также уделяли внимание управлению своими начальниками и подчиненными и имели глубокие связи с соответствующими чиновниками в правительстве, поэтому правительство закрывало глаза и не преследовало их.
Именно таким образом они постепенно накопили землю и богатство и постепенно разбогатели.
После смерти отца Цай Чуна, власть перешла к Цай Чуну. Он использовал богатство и имущество, чтобы выдать замуж дочерей из более влиятельных и известных ветвей семьи, и использовал имя большой семьи, чтобы им было легче действовать.
На этот раз, воспользовавшись суровым голодом в Сыли и Ючжоу, они также хотели идти по проверенному пути и хорошо поесть мяса.
В результате он наткнулся на стену и оскорбил того, кого не следовало оскорблять.
Все это полностью иллюстрировало одну вещь.
Всё меняется, и слепое поклонение книгам недопустимо.
Обновлено: 20.01.2026