Глава 22: Плача Кровью и Принимая Плохие Решения
Я двигался, словно призрак, по полю боя, лавируя между стремительными формами гончих.
Каждый раз, когда мои ноги касались земли, я направлял Эссенцию в ноги, увеличивая скорость и силу. В момент удара я перенаправлял поток в руки, превращая кулаки в тараны.
Гончая 7-го уровня щелкнула зубами у моей ноги — я извернулся в воздухе, едва избежав укуса, и впечатал кулак ей в череп. Раздался тошнотворный треск, и зверь рухнул.
Другая бросилась сбоку. Я пригнулся, развернулся на пятке и нанес жестокий удар ногой ей в ребра, усиленные Эссенцией мышцы сделали удар разрушительным. Гончая взвизгнула и проскользив по грязи, обмякла.
Мое тело горело. Спина была исцарапана от едва не попавших ударов, на бедрах виднелись глубокие следы когтей, а особенно злобная гончая 8-го уровня умудрилась вонзить клыки мне в плечо, прежде чем я раздавил ей голову. Кровь стекала по коже, смешиваясь с потом.
Еще одна гончая 8-го уровня бросилась на меня. Я отступил в последний момент, ее когти лишь слегка задели мои ребра. Моя рука метнулась вперед, пальцы сомкнулись на ее горле, и с приливом Эссенции я сжал. Треск. Еще одно убийство.
Я не останавливался. Нет я не мог.
В тот момент, когда я отправил седьмую гончую 8-го уровня на землю в виде дергающейся кучи, что-то вспыхнуло перед моими глазами.
[Повышение Уровня!]
[Уровень 8 -> Уровень 9]
Прежде чем я успел насладиться ощущением, в бой вступили две гончие 9-го уровня.
Они были быстрее. Сильнее. Я увернулся от одной, только чтобы быть задетым второй. Когти прошлись по моему боку, заставив меня споткнуться. Ряд зубов щелкнул в дюймах от моего лица. Я пригнулся, перекатился, но даже двигаясь, я получал все больше ударов.
Мне нужно было преимущество.
Становилось все труднее их отслеживать.
Сжав кулаки, я взревел и направил Эссенцию в глаза.
Вспыхнула агония, и мои глаза засветились зеленым.
Зрение затуманилось, череп казался, будто его сверлят, а затем все обострилось.
Мир замедлился, или, может быть, мое восприятие ускорилось. Движения гончих стали яснее, их легче было отследить. Я мог видеть смещение их мышц перед атакой, что давало мне драгоценные мгновения для реакции.
Я превозмогал боль. Я должен был. Еще полчаса я продолжал двигаться, продолжал убивать.
Урон накапливался, мышцы горели от безжалостного использования Эссенции, дыхание вырывалось рваными толчками, и глаза начинали меня подводить. Зрение расплывалось по краям, и я чувствовал, как из глаз сочится кровь.
Пора было уходить.
Но когда я повернулся, чтобы сбежать, гончая 9-го уровня врезалась мне в спину. Удар отбросил меня в полет. Я рухнул на землю, плечо выскочило из сустава с тошнотворным щелчком.
Я стиснул зубы, пошатываясь, поднялся и побежал.
Гончие мгновенно набросились на меня.
Я не бежал вслепую. Я начал уничтожать их одну за другой, заводя в изолированные участки, нанося удары с жестокой эффективностью. Кровь покрывала мои кулаки, руки и ноги.
Наконец, осталась только одна, гончая 9-го уровня, которая меня швырнула.
Зверь зарычал и бросился. Я едва увернулся.
Гончая атаковала безжалостно. Я контратаковал, уклонялся, лавировал. Но мое тело отказывало, боль парализовала конечности.
Мне нужно было это закончить.
Когда зверь прыгнул на меня, я развернулся, схватив его за хвост обеими руками. С ревом я раскрутил его, Эссенция хлынула в мои руки. Гончая с глухим стуком врезалась в дерево.
Один раз. Дважды.
Кости треснули. Зверь заскулил.
Трижды.
Тишина.
Я отпустил, тяжело дыша. Кровь капала из ран. Зрение плыло.
Я пошатнулся вперед, с гримасой вправляя плечо на место.
Затем, не оглядываясь, я похромал прочь.
Мышцы едва слушались, каждое движение было вялым и жгло от усталости. Я прислонился к дереву, тяжело дыша, дыхание было прерывистым. Каждый дюйм моего тела болел, тело кричало в знак протеста.
Я услышал шорох впереди.
Логан прорвался сквозь листву, его глаза расширились в тот момент, когда он увидел меня.
— Боги праведные, ты сумасшедший! Разве ты не говорил, что будешь сражаться десять минут, а потом убежишь?
Прежде чем я успел ответить, он перекинул мою руку через свое плечо и взвалил меня на спину, поддерживая мой вес.
Я слабо усмехнулся.
— Кажется, я увлекся.
Он хмыкнул, качая головой, и рванул вперед, лавируя между деревьями, его шаги были легкими, избегая ненужного шума.
Я заставил свой разум на мгновение сосредоточиться и проверил свой запас Эссенции.
5/5.
Облегчение нахлынуло на меня. Я перенаправил все это на Телосложение, затем распределил свои неиспользованные очки характеристик — три на Псинапс, два на Силу.
А затем я позволил усталости взять верх и потерял сознание.
Я пошевелился, веки были тяжелыми от боли. Тупая боль пульсировала по всему телу, пока я медленно осматривался. Я лежал на земле, полностью укрытый кустом. Я спал долго.
Я тихо усмехнулся.
— Должно быть, это сделал Логан.
Подняв руку, я проверил шею, мое ожерелье все еще было на месте. Я с облегчением выдохнул.
Отбросив ветки и листья, покрывавшие меня, я заставил себя встать. Тело казалось скованным, обмотанным бинтами, но раны уже покрывались коркой, благодаря временному повышению моего Телосложения выше 20.
Усталость все еще цеплялась за меня, мышцы болели от боя, но я получил то, что хотел. Я повысил уровень. Мой контроль над Эссенцией значительно улучшился, я мог непрерывно сражаться с ее помощью, поглощать и генерировать ее больше, и я был на грани повышения уровня своего таланта.
А потом был самый большой сюрприз — наполнение глаз Эссенцией. Мое восприятие почти удвоилось.
Я нахмурился, обдумывая это.
— Кажется, я должен был получить за это навык…
Может, мне просто нужно больше экспериментировать.
Я огляделся, была уже ночь. Мир был окутан почти полной темнотой, луна скрывалась за густыми облаками. Лишь самые слабые проблески света проникали сквозь них, ровно столько, чтобы различить очертания вокруг меня.
Лес был до жути тих, за исключением случайного шороха листьев и далеких визгов и воя Мерзостей, эхом разносившихся в ночи.
Я немного походил, проверил пару деревьев, но не смог найти Логана.
— Хм… куда он делся?
Я заметил свою сумку, лежащую неподалеку. Открыв ее, я сделал большой глоток воды, прежде чем приняться за еду. Я был голоден, очень голоден. Еда была ужасной на вкус, но нищим выбирать не приходится.
Пока я ел, я услышал шорох впереди. Сузив глаза, я попытался различить фигуру в темноте. Мгновение спустя в поле зрения появился Логан.
— Эй, куда ты ходил? — спросил я, говоря с набитым ртом.
— О, ты проснулся. Я просто ходил по делам, — небрежно сказал он.
— По делам? — Я поднял бровь.
В ответ он потер живот.
Я усмехнулся.
— Понял.
Логан сел рядом со мной.
— Ну, как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке — устал, но в порядке. Это был хороший бой, — я ухмыльнулся.
— Хороший бой? Это был самоубийственный шаг, братан, — сказал он, качая головой. — Я не мог досмотреть до конца, но я видел, как ты сражался. Один неверный шаг, и ты был бы мертв.
Я подмигнул.
— Но я все еще жив.
Логан вздохнул, явно не впечатленный.
— В общем, рейтинги обновились. Ну, то есть, твой уровень на доске обновился. Ты теперь отображаешься как 9-й уровень.
— О? — Я оживился. — А что насчет остальных?
— Без изменений. Все по-прежнему застряли на 6-м уровне.
Я кивнул, легкое чувство гордости наполнило мою грудь.
Мы посидели и немного поговорили, прежде чем решили отдохнуть на ночь.
Я залез на ближайшее дерево и устроился на прочной ветке, мои мысли возвращались к бою. Мне казалось, что я справился хорошо, но было много моментов, где я мог бы действовать лучше.
Я понял, что не использовал Эссенцию так эффективно, как мог бы. Напряжение мышц и боль, которую я чувствовал сейчас, были результатом беспорядочного направления Эссенции под конец, что привело к разрыву и повреждению мышц из-за давления.
Я чувствовал беспокойство, мои мысли снова и снова возвращались к бою. Я оставил дела незаконченными, и мне это не нравилось. Я также хотел знать, что было в той клетке — награда, подарок, о котором упоминал Аркас.
«Надеюсь, я не пожалею об этом», — подумал я, спрыгивая с дерева.
Обновлено: 19.01.2026