Глава 24 — Глава 23: Наконец Система Сказала — Динь

Глава 23: Наконец Система Сказала — Динь Я отошел от нашего укрытия, направляясь прямо к контрольной точке. Мое сердце было неспокойно, и мне нужно было выпустить пар. В то же время я хотел раз и навсегда разобраться с гончей 10-го уровня. На этот раз я был более уверен в своих шансах. Ночь окутала меня тьмой, когда я пробирался сквозь деревья, мои босые ноги едва издавали звук. Я довел свою Ловкость до предела, лавируя по местности точными движениями, каждый шаг был выверен и контролируем. Когда я достиг долины, я увидел гончих, развалившихся вокруг столба, их тела тускло освещались мерцающими молниями, трещавшими по его поверхности. Я пересчитал их — около 20-25 гончих более низкого уровня слонялись поблизости. Гончая 10-го уровня лежала возле столба, ее грудь медленно и ровно поднималась и опускалась. Две гончие 9-го уровня отдыхали неподалеку, вместе с парой гончих 8-го уровня. Я постоял несколько минут, оценивая свое состояние. Мышцы были напряжены, тупая боль распространялась по спине. Глаза чувствовали себя лучше, чем раньше, хотя следы напряжения оставались. Медленно вздохнув, я вызвал экран статуса, чтобы проверить свое положение. [Статус] Имя : Биллион Айронхарт Раса : Человек Класс : Н/Д Законы : Н/Д Уровень : 9 Талант : Генератор 1 Эссенция : 0/5 Атрибуты : Сила: 25.5 Телосложение: 17.5 Ловкость: 15.5 Псинапс : 24.2 Неиспользованные Характеристики: 0 Навыки: Манипуляция Эссенцией (Врожденный) Уровень 1 Я достиг 9-го уровня, моя Сила превысила 25, а Псинапс приближался к тому же порогу. Однако мой запас Эссенции был полностью пуст. Забравшись на дерево, нависавшее над столбом, я устроился на толстой ветке, скрестив ноги. Закрыв глаза, я сосредоточился на ровном ритме своего сердцебиения, позволяя ему успокоить меня и очистить разум. Дыхание замедлилось, мысли успокоились, и в течение следующих двух часов я оставался неподвижным, позволяя телу восстановиться и одновременно оттачивая концентрацию. Когда я наконец открыл глаза, я взглянул вверх. Было уже за полночь. Внизу гончие лениво развалились вокруг столба, их глаза были устремлены на стеклянное ядро, парящее над ним. Я стоял на дереве, зная, что моей первой задачей было пополнить пустой запас Эссенции. Осмотрев ветви над собой, я заметил одну, которая идеально подошла бы мне в руку. Глубоко вздохнув, я двинулся к ней, сжал кулак и нанес удар прямо в древесину. Резкий треск удара эхом прокатился по тихому лесу. Ветка застонала под силой удара, прежде чем наконец сломаться с громким скрипом. Я поймал ее, прежде чем она успела упасть, крепко сжимая, и начал придавать ей форму пятифутового древко. Шум потревожил гончих, отдыхавших вокруг столба. Их уши дернулись, головы встревоженно поднялись. Даже гончая 10-го уровня поднялась на ноги, ее уши навострились, а из пасти капала густая слюна, разнося тошнотворный запах гнили. Балансируя на ветке, я встретился взглядом со зверем. Он издал глубокий, гортанный рык, прежде чем громко залаять, подавая сигнал остальным. В тот момент, когда звук затих, стая бросилась на меня, их рычание разрывало ночную тишину. Когтистые лапы били по земле, взметая листья и пыль, пока они неслись вперед. Единственный свет во тьме исходил от мерцающих молний, трещавших вокруг столба. Я прошептал: — Усиление. И мой талант активировался. Я крепко сжал древко и выдохнул. В тот момент, когда первая гончая прыгнула, я спрыгнул с дерева, описав веткой дугу вниз. Дерево с тошнотворным треском столкнулось с ее черепом. Тело гончей с грохотом рухнуло на землю и замерло. Мои ноги коснулись земли, колени согнулись, чтобы поглотить удар, и я мгновенно развернулся, прижавшись спиной к грубой коре дерева. Отступать некуда. Не нужно следить за спиной. Только я, ветка и стая рычащих гончих передо мной. Ближайшая бросилась. Я отреагировал инстинктивно, шагнув вперед и вонзив конец ветки ей в открытую пасть. Хлынула кровь, когда дерево пронзило заднюю часть ее горла. Я вырвал его и развернулся как раз вовремя, чтобы парировать удар другой гончей, сила удара вибрировала в моих руках. Приближались еще. Я сделал всего один шаг вперед, мой возросший Псинапс позволил мне ясно воспринимать все вокруг, и размозжил голову еще одной гончей. Я продолжал размахивать древко и всегда делал всего один или два шага вперед, всегда держа дерево за спиной. Древко трещало по ребрам, дробило челюсти и раскалывало черепа. Каждый удар отдавался толчками в моем теле, мое сердцебиение отвечало в ответ, поглощая энергию каждого столкновения. Приближались еще. Я сделал всего один шаг вперед, мой обостренный Псинапс заострил все: рычание, движущуюся грязь, блеск зубов в мерцающем свете. Еще одна гончая бросилась, и я встретил ее быстрым ударом по черепу, удар отдался в моих руках. Она рухнула на полпути. Я резко выдохнул и продолжал двигаться, всего один шаг вперед, затем один назад. Древко стало продолжением моего тела, описывая в воздухе жестокие дуги. Гончая подошла слева, я перехватил оружие и ударил его прикладом ей по морде, отчего та отшатнулась. Другая попыталась проскользнуть справа, я развернулся, древко треснуло по ее шее, прежде чем она успела прыгнуть. Стая кружила, рыча, щелкая зубами, но я никогда не покидал своего места. Дерево за спиной держало меня на месте, моя работа ног была эффективной, движения точными. Никаких лишних движений. Никаких слепых замахов. Только контролируемые удары и просчитанные шаги. Древко со свистом рассекало воздух, разрывая плоть и кости. Я чувствовал каждый удар, мышцы напрягались, сердцебиение учащалось. Чем больше я сражался, тем больше энергии поглощало мое сердце, и Эссенция начала формироваться во мне. Гончая 8-го уровня бросилась вперед, быстрее и тяжелее других. Она высоко подпрыгнула, вытянув когти. Я стиснул зубы и сильно замахнулся, вложив все в один последний удар. Ветка с оглушительным треском врезалась ей в бок — одновременно сломались и ребра гончей, и мое оружие. Я цокнул языком, отбросив бесполезные остатки ветки в сторону. Но генерация Эссенции была слишком медленной. Мои глаза метнулись к столбу, наблюдая, как молния танцует по его поверхности. Я сузил взгляд. «Я могу попробовать поглотить энергию молнии… но я не могу быть слишком очевидным. Если Аркас наблюдает, будут проблемы, если он разгадает мой талант». Приняв решение, я рванул к столбу, лавируя между бросающимися гончими и отбрасывая тех, кого не мог избежать. Гончая 10-го уровня встрепенулась от моего внезапного рывка. Ее уши навострились, и она издала глубокий рык, прежде чем броситься прямо на меня. Я не замедлялся. Гончая 5-го уровня прыгнула на меня, но я низко пригнулся, схватил ее за хвост одной рукой и прыгнул, размахивая ею обеими руками, как оружием. У гончей 10-го уровня не было времени среагировать, прежде чем меньшая гончая врезалась в нее в воздухе, отправив их обеих врезаться в дерево. Я затормозил, повернувшись к гончей, спиной теперь к столбу. Гончая 10-го уровня быстро оправилась, стряхнув удар, прежде чем устремить свои светящиеся красные глаза на меня. Она один раз громко и резко гавкнула, затем снова бросилась вперед. Я встретил ее атаку лицом к лицу. Когда она бросилась, широко раскрыв пасть, я поймал ее челюсти руками, мышцы напряглись, когда она оттолкнула меня назад. Я позволил ей толкать меня к столбу, приготовившись… А потом мы оба врезались в трещащий камень. Разряд молнии пронзил мое тело, заставив меня отпрыгнуть и покатиться по земле. «Черт, это больно». Видимых повреждений не осталось, но мышцы онемели, словно тысячи игл кололи мою кожу. На мгновение я не мог нормально двигаться, но потом… Мое сердце взревело к жизни. Жар вырвался из груди, хлынув по венам. Весь мой запас Эссенции заполнился в одно мгновение, и у меня было отчетливое ощущение, что если бы у меня было больше хранилища, оно бы переполнилось. Я поднялся на ноги, мои глаза сфокусировались на гончих, несущихся ко мне со всех сторон. Я активировал свой навык — [Манипуляцию Эссенцией] — и направил Эссенцию прямо в глаза. Мир потускнел. Мое восприятие обострилось. Мысли ускорились. Я почувствовал, как вибрирует воздух, как дрожит почва под ногами. Все замедлилось, ползло вперед в моем видении. Затем… В моем сознании раздался системный звон.