Наши взгляды встретились с Карсисом, который всё это время целовался с совершенно безразличным взглядом.
От этого моё и без того напряжённое тело окончательно задеревенело, словно камень.
Однако, в отличие от мелко дрожащих зелёных глаз Элли, карие глаза Карсиса оставались невозмутимыми.
Он знал, что Элли всё видит, но не проявил ни малейшего беспокойства.
Взгляд свирепого хищника, с которым она уже сталкивалась на арене для боевых псов.
Он просто смотрел в её сторону тем самым вязким взглядом, словно намереваясь опутать её по рукам и ногам.
И...
Именно с этого момента Карсис, до этого безучастно соприкасавшийся губами с другой, изменился.
Его лицо, на котором до этого читалась едва ли не скука, преобразилось. Он начал действовать иначе. Его укусы стали нетерпеливыми и резкими.
— По... подожди... м-м-м.
Игнорируя Дебору, которой явно было тяжело, он смотрел только на Элли.
Элли невольно сделала шаг назад.
Этот настойчивый взгляд Карсиса, словно он собирался её сожрать, создавал иллюзию, будто они здесь только вдвоём.
Казалось, будто это она сама соприкасается с ним губами.
Нужно вернуться, нужно уйти отсюда...
Но её лодыжки будто сковали невидимые неразрывные кандалы.
Её сознание начало путаться, как нежно-розовые волосы, переплетённые между его пальцами.
Сердце Элли забилось так быстро, словно вот-вот готово было выпрыгнуть из груди.
И в тот момент, когда лицо Карсиса склонилось ниже...
Вздрогнув, Элли поспешно покинула это место, словно спасаясь бегством.
Поэтому она не увидела, как мужчина, глядя на опустевшее место, где она только что стояла, улыбнулся.
«Элизабет».
Мужчина беззвучно прошептал её имя.
Топ.
Элли закрыла дверь и медленно сползла по ней вниз.
Она даже не помнила, как вернулась в комнату.
Её ноги двигались сами собой, ведомые лишь одной навязчивой мыслью — поскорее убраться оттуда.
«Что это сейчас было?»
Хотелось верить, что ей померещилось или это был сон, но запах близости всё ещё, казалось, щекотал кончик носа.
— Да что это такое...
С каких это пор они в таких отношениях?
Знала ли об этом Элизабет?
Неужели Карсис редко появлялся сразу после прибытия в Лайцкаль именно из-за Деборы?
В голове бесконечным потоком роились вопросы.
Перед глазами всплыл образ Деборы, которая ещё сегодня днём с невинным видом держала её под руку.
«Госпожа Элизабет».
Хрупкая юная леди, что лучезарно улыбалась и говорила чистым голосом, будто ничего не ведает, — этот образ навсегда исчез из её памяти.
Внутри неё бушевало необъяснимое чувство преданности.
Но кто именно её предал?
Дебора, что вела себя с ней так искренне?
Или...
Карсис, который вел себя так, будто она — весь его мир?
Растерянная от этого непонятного чувства предательства, Элли обхватила колени руками и уткнулась в них лицом.
Возможно, всё, что Карсис говорил ей до сих пор, было ложью.
Может, он просто приукрашивал свои слова, потому что в столице ему было выгодно льстить ей.
«Хочу домой...»
Она сильнее сжала пальцами свои плечи.
Ей не хотелось ни о чём думать.
Она хотела вернуться домой.
Не в особняк Кретиан.
А в свой настоящий дом.
Постепенно зрение Элли застилала непроглядная тьма.
Знакомый аромат коснулся её ноздрей.
Вместе с ним она почувствовала что-то тёплое и пушистое, мягко обволакивающее её тело.
— Хм...
Элли медленно открыла глаза.
Перед ней предстал знакомый балдахин кровати.
Последнее, что она помнила, — как сидела, съежившись у двери.
— Вы проснулись?
Пока она отрешённо смотрела в пустоту, раздался знакомый голос.
— ...Карсис.
Карсис сидел на краю кровати и смотрел на Элли сверху вниз.
Приподнявшись, Элли заморгала, пытаясь осознать ситуацию.
Судя по всему, она так и уснула прямо у двери.
Но почему Карсис здесь?
Она была уверена, что он останется подле Деборы.
Пока Элли изучала его, пытаясь понять его намерения, от Карсиса донёсся знакомый аромат.
Лаванда.
Этот запах был своего рода сигналом, который она использовала, когда проводила ночи с Карсисом.
— Что ты здесь делаешь?
Элли спросила голосом более холодным, чем когда-либо.
— Пришёл увидеть вас, госпожа.
— ...Увидеть меня?
Невероятно.
Всего мгновение назад он кувыркался с Деборой.
А теперь, значит, моя очередь? Подобные негативные мысли то и дело всплывали в голове.
Элли с раздражением откинула волосы назад.
— Я хочу побыть одна... Уже поздно...
— Простите. За то, что показал вам такое жалкое зрелище.
Стоило ей открыть рот, как Карсис взял её за руку.
Однако...
Хлысть.
Поддавшись безотчётному чувству отвращения, Элли оттолкнула его руку.
Ей не хотелось обсуждать то, что произошло.
— Госпожа...
Он поднял на неё дрожащий взгляд, словно был глубоко потрясён.
Видя его таким раненым, она невольно издала сухой смешок.
— ...Почему.
«Почему вы меня отталкиваете?»
Его взгляд словно упрекал её.
Если бы она не заглянула в ту комнату, ей, возможно, стало бы его жаль, но не сейчас.
«Ненавижу. Терпеть не могу».
Неведомое, глубокое чувство предательства пронзало лёгкие.
В конце концов она отвела от Карсиса свой недовольный взгляд.
— Карсис. Уходи. Я не хочу сейчас видеть твоё лицо.
— ...Почему у вас такое выражение лица?
— Что?
Он что, издевается? Действительно не понимает?
Элли нахмурилась, глядя на Карсиса. Но это длилось лишь мгновение.
Следующие слова Карсиса заставили её мысли остановиться.
— Я лишь сделал то, что вы приказали, госпожа. Почему же у вас такой вид, будто вам причинили боль?
— ...Что?
Всё тело словно залило воском, она не могла пошевелиться.
Он сказал, что она сама приказала.
Сказала ему лечь в постель с Деборой.
Губы Элли дрогнули, пытаясь выдавить хоть слово.
— Я... тебе... приказала переспать с Деборой...?
Она с трудом выговаривала каждое слово, кусая дрожащие губы.
Молясь про себя, чтобы она просто ослышалась.
Но слова Карсиса, произнесённые с оттенком обречённости, окончательно разрушили всё.
— Да. Это ведь не первый раз. Почему вы вдруг...
«Ха».
Руки Элли, сжимающие простыню, задрожали.
«Элизабет. Да что же ты за человек?»
Как глубоко ты собираешься меня закопать?
Каждый раз, когда открывались подробности прошлого Элизабет, ей казалось, что она тонет в бездонном болоте.
Грехи, которых она не совершала, становились её собственными и перекрывали кислород.
Женщина, которая скоро станет Кронпринцессой, а в будущем — Императрицей.
Элизабет.
Поистине ужасная, порочная и проклятая злодейка.
Ты исчезла без следа, оставив все свои грехи мне.
От невыносимого гнева её ногти впились в ладони. Между пальцами начали проступать капли алой крови.
Увидев, как Элли внезапно сжала кулаки и задрожала от ярости, испуганный Карсис попытался её остановить.
— Не надо. Вам же больно.
Увидев кровь, он, словно не зная, что делать от волнения, поспешно принялся слизывать её с рук Элли.
Обновлено: 04.04.2026