Простодушная жрица
В гостевой комнате замка Орлиный, обессиленно прислонившись к кровати, сидела прекрасная дева. Золотые пряди волос прилипли ко лбу от пота, пышная грудь тяжело вздымалась, а её миловидное личико было бледным, почти прозрачным, даже на губах не было ни кровинки.
Она опёрлась тонкими руками о край кровати, пытаясь встать, но тут же безвольно рухнула обратно, нахмурившись и издав тихий стон боли:
— Тс-с...
Это была седьмая попытка Лакс.
Жрица второго ранга, а не может даже встать на ноги — какой позор!
Она вспомнила слова своего учителя, жреца седьмого ранга Кроуча: «Ты — способная жрица, выдающийся теолог, но никудышный священник».
И вот, учитель снова оказался прав!
Она сердито надула губы.
Она ведь приехала в город Орлиный, чтобы доказать свою состоятельность, а вместо этого, не пробыв здесь и нескольких дней, упала в обморок в замке!
И ещё её...
При воспоминании о том, что произошло перед потерей сознания, её лицо исказилось, брови сошлись на переносице, губы надулись, и она с досадой стукнула кулаком по кровати.
«Вот восстановлю силы, я тебе покажу!»
И тут же скривилась от мышечной боли:
— Ай-ай-ай...
Тук-тук-тук. Раздался стук в дверь.
— Кто там? — настороженно спросила Лакс.
— Рейвен Гриффит, — бархатистый голос донёсся из-за двери. — Уважаемая жрица Лакс, могу я войти?
Голос был спокойным, слова — вежливыми и уместными, и настороженность Лакс немного улеглась.
— Да, пожалуйста.
В комнату вошёл высокий, красивый мужчина. Он катил перед собой сервировочный столик, на его лице играла искренняя и радушная улыбка, а тёмные глаза, словно чёрные кристаллы, светились чистотой, располагая к себе с первого взгляда.
«Этот человек кажется знакомым. Где мы могли видеться?»
Прежде чем Лакс успела вспомнить, столик уже стоял перед ней.
Крышку сняли, и горячий пар рассеялся, открыв взору несколько кусков поджаренного белого хлеба, тарелку овсянки, стакан горячего молока с пенкой и тонко нарезанный, идеально прожаренный бекон.
Это мгновенно завладело всем вниманием Лакс, и она отбросила все вопросы на потом.
Проспав два дня, она была ужасно голодна.
Рейвен аккуратно пододвинул столик, превратив его в удобный обеденный, а затем ловко и по всем правилам этикета повязал Лакс салфетку.
— Благодарю Владыку Света за его дары, — Лакс закрыла глаза и произнесла короткую молитву, после чего приступила к своему первому завтраку в замке Орлиный.
Рейвен молча наблюдал за ней.
Красавица есть красавица. Даже после двух дней голодовки её манеры за столом были безупречны.
Пальчиками, тонкими, как молодые побеги лука, она отрезала ножом кусочек хлеба и ловко завернула в него ломтик бекона.
Приоткрыв ротик, она серебряной ложечкой отправила этот рулетик в рот. Густой аромат мяса и пшеницы слились воедино, и Лакс тут же поддалась этому простому удовольствию. Её глаза согнулись в милые полумесяцы, а ресницы слегка дрожали.
Ела она элегантно, но быстро, и вскоре завтрак был съеден.
— Спасибо, — к Лакс наконец-то вернулась способность мыслить. Она положила нож и вилку на тарелку и вытерла салфеткой свои вишнёвые губы. — Простите, я была очень голодна.
— Рад, что вам понравилась моя стряпня, — с улыбкой сказал Рейвен. — Если хотите, на кухне есть ещё.
— Не нужно, — отказалась Лакс и медленно подняла голову. — Простите за мою невежливость. Раз ваша фамилия Гриффит, кем вы приходитесь господину Дональду?
— Я его племянник.
— Вот как... — кивнула Лакс. — О, неудивительно, что вы кажетесь мне таким знакомым.
Вот тут Рейвен и растерялся.
Неужели она забыла, что произошло в тот день?
Неужели бывают такие наивные люди?
Или она притворяется, что не помнит, чтобы усыпить его бдительность, а потом, вернувшись в церковь, подать на него жалобу?
Подумав об этом, Рейвен решил её прощупать.
— Мисс Лакс, вы помните, что случилось перед тем, как вы потеряли сознание?
— Перед тем, как потеряла сознание... — Лакс потёрла висок тонким, как нефрит, пальцем. — Я помню только, что господин Дональд попросил меня помочь ему оценить один магический предмет. Мы спустились в тайную комнату, я выпила чашку чая, а потом... ничего не помню.
— А когда я очнулась, то обнаружила, что кто-то... кто-то... — чем больше она говорила, тем яснее становились её воспоминания и тем сильнее разгорался её гнев.
Она ведь жрица, служительница Церкви Света! Её тело предназначено для служения Владыке Света!
А этот негодяй посмел сделать с ней такое! Это... это просто непростительно!
Она до смерти не забудет его лицо: чёрные волосы, чёрные глаза, высокий нос. Хоть он и похож на этого Рейвена, но выглядит в сто раз отвратительнее...
Постойте, похож?
Она подняла голову, посмотрела на Рейвена и широко раскрыла глаза.
— Я вспомнила! Это был ты!
Рейвен опешил. Неужели она только сейчас его узнала? Может, она от голода поглупела?
— Жрица Лакс, выслушайте меня...
— Великий Владыка Света, дозволь мне воспользоваться твоей милостью...
Глядя на свет, вспыхнувший в её руке, Рейвен вздохнул. Но теперь он не торопился. Он опустил голову и начал считать на пальцах:
— Три, два, один!
Как только он закончил, Лакс с глухим стуком упала на кровать.
Войдя в комнату, он активировал «Глаза Истины» и ясно видел, что энергия Лакс совершенно не восстановилась. Теперь, после перенапряжения, было неудивительно, что она снова упала в обморок.
Судя по всему, эта Лакс была действительно простодушна. План Рейвена становился всё чётче.
Через несколько минут Лакс очнулась. Увидев сидящего перед ней Рейвена, она вскрикнула:
— Ай! Ты... не подходи! Я хочу видеть барона Дональда!
В глазах Рейвена промелькнула скорбь, и он тихо сказал:
— Дядя Дональд... он умер.
— Что?! — Лакс была потрясена. — Как...
— Похоже, вы действительно ничего не помните, — вздохнул Рейвен. — Это была трагедия.
— Вы, должно быть, знаете, что дядя Дональд практиковал кровавую ауру, а свойства энергии часто влияют на разум и душу человека.
Лакс медленно кивнула.
Согласно учению Церкви Света, положительная энергия делает практикующего добрее и спокойнее, а отрицательная — мрачным, радикальным и даже злым.
Как жрица Церкви, Лакс в это свято верила.
— Мой бедный дядя Дональд, — Рейвен глубоко вздохнул и, потерев глаза, выдавил из себя пару слезинок. — В ту ночь его кровавая аура вышла из-под контроля. Он оглушил вас, а я, услышав шум, прибежал на место...
Лакс с сомнением спросила:
— Это ты меня спас?
— Нет, хоть мне и хотелось бы так сказать, — покачал головой Рейвен. — Но я всего лишь смертный, а дядя Дональд — сверхчеловек второго ранга. Я не мог быть ему противником. Его глаза тогда горели красным, а тело окутывала аура, похожая на плащ...
Говоря это, Рейвен изобразил недоумение.
— Он мог бы убить и вас, и меня, но почему-то стоял на месте, и его левая рука боролась с правой...
— Он сказал мне, — Рейвен сглотнул, словно ему было неприятно вспоминать, — «У... убей меня...!»
— Я, конечно, не мог этого сделать! Он ведь мой дядя!
— Наверное, поняв мои намерения, дядя Дональд бросил свой меч к моим ногам. Он сказал мне... он сказал мне...
Лакс уже полностью погрузилась в эту историю.
— Что он сказал?
Рейвен с силой потёр переносицу, словно погрузившись в глубокие и тяжёлые воспоминания.
— «Рейвен, я знаю, ты добрый и честный юноша».
— «Но как аристократ, ты несёшь на своих плечах славу и будущее рода Гриффит».
— «Я не был хорошим главой семьи. Орлиные земли пришли в упадок под моим правлением, а теперь я ещё и совершаю ужасный грех — убийство жрицы!»
— «Теперь ты должен положить конец моим прегрешениям».
— «Возьми меч! Во имя славы рода Гриффит! Убей меня!»
Говоря это, Рейвен уже рыдал навзрыд — ногтями впиваться в плоть было действительно больно!
Лакс же была полностью очарована историей Рейвена. Её сапфировые глаза наполнились слезами.
— О, великий барон Дональд! Он был удивительным человеком! Немногие могут противостоять злой воле, которую несёт в себе вышедшая из-под контроля аура.
Бум.
Рейвен внезапно опустился на одно колено.
— Жрица Лакс, я должен покаяться в своём грехе! Это был мой дядя, а я... я взял меч и...
— Прошу вас, судите меня от имени Церкви Света!
Лакс покачала головой.
— Нет, мистер Рейвен, это не ваша вина...
— Это моя вина! — громко перебил её Рейвен. — Я не только убил дядю Дональда, но и, чтобы унаследовать титул, скрыл истинную причину его смерти и держал вас в замке, не доложив Церкви!
— Это всё мои грехи...
Глядя на слёзы на красивом лице Рейвена, Лакс вдруг почувствовала сожаление.
Она не ожидала, что этот честный и добрый юноша носит в своём сердце такую страшную тайну! Собственноручно убить своего дядю — это так ужасно!
И чтобы исполнить последнюю волю дяди, он должен был скрывать правду, держать эту ужасную тайну в глубине души.
Лакс почти могла представить эту сцену.
Чтобы защитить репутацию Дональда, Рейвен настаивает на том, что тот умер естественной смертью, а затем отказывает всем в прощании с телом. Он в одиночку противостоит непониманию и враждебности родных и друзей, несёт на себе клеймо бессердечного, эгоистичного и жадного человека, терпит эту несправедливость.
Какой несчастный, какой сильный человек!
А она, как участница этих событий, не только ничего не знала, но и подозревала его в дурных намерениях. Это было так неправильно!
Если бы у него действительно были какие-то дурные мысли, разве она лежала бы здесь целой и невредимой?
— О, мой бедный Рейвен, — Лакс обняла Рейвена за плечи, как утешала сестёр в церкви после нагоняя от настоятельницы, и прижала его к своей груди.
— Это не твоя вина. Ты защитил репутацию барона Дональда, исполнил его последнюю волю. Ты не причинил вреда ни одному невинному.
— Плачь, плачь. Милосердный Владыка Света простит тебе все грехи.
Дыхание Рейвена замерло.
Грудь Лакс была широкой, как море.
Но мягче, чем море, и ароматнее. Это был неповторимый аромат невинной девушки.
Он глубоко вздохнул и тихо зарыдал.
Через десять минут Рейвен медленно поднял голову. Его глаза были ясными и чистыми.
— Жрица Лакс, спасибо за ваше утешение и понимание.
— Я сейчас же расскажу правду о смерти дяди. Я не посрамлю учение Владыки Света.
Лакс покачала головой.
— Нет, мистер Рейвен, вы не должны этого делать.
— Господин Дональд последней волей спас мою жизнь и защитил репутацию рода Гриффит. Я не позволю, чтобы его последняя воля была нарушена. Его репутация должна быть сохранена.
На лице Рейвена отразилась благодарность, но он всё же сказал:
— Но это не соответствует учению Владыки Света.
— Даровать счастье своим последователям — священная воля Владыки Света. И как его служительница, я обязана следовать его учению, — лицо Лакс было полно решимости. Она протянула руку. — Эту вину я готова разделить с вами.
Яркий солнечный свет, падавший из окна, освещал лицо Лакс, делая его в этот момент таким чистым и святым.
На мгновение Рейвен даже почувствовал укол совести.
Это был первый раз с момента его перерождения, когда кто-то помогал ему не из корысти, а искренне.
Но Рейвен ни за что не расскажет ей всей правды. Он просто запомнит это и когда-нибудь отплатит ей.
— Спасибо за ваше доверие, жрица Лакс, — взяв руку Лакс, Рейвен чинно поцеловал её.
На этот раз он сдержал свои инстинкты.
Напряжённая до этого атмосфера растаяла.
Лакс сказала:
— Раз господин Дональд умер, то вы, мистер Рейвен, станете следующим бароном. Я — жрица церкви города Орлиный. У нас будет много возможностей вместе искупить этот грех.
Рейвен кивнул.
— Я с нетерпением жду этого дня. Но я недавно в этих землях, не знаю, на что стоит обратить особое внимание?
— В управлении землями я не сильна. О делах города Орлиный вам лучше спросить у дворецкого Гордона.
Лакс задумалась.
— Но есть одна вещь, на которую вам стоит обратить внимание. Через два месяца на западе, в Кровавых пустошах, начнётся сезон дождей. В это время оттуда часто спускаются разбойники и грабители.
— Раньше в замке Орлиный был барон Дональд, и никто не осмеливался нападать. Но теперь... я могу лишь посоветовать вам усилить оборону.
Рейвен медленно кивнул.
— Спасибо вам. Тогда отдыхайте, а я пойду поговорю с мистером Гордоном.
— Нет, я тоже ухожу, — Лакс немного пришла в себя и, опираясь на кровать, встала. — Я жрица. Раз я могу стоять, я обязана исполнять свой долг.
— Я вас провожу.
Через несколько минут, глядя, как фигура Лакс исчезает за воротами замка, Рейвен почувствовал, как последний камень свалился с его души.
Проблемы, оставленные ему Дональдом, наконец-то были решены.
Пора было начинать действовать!
— Мистер Гордон, позовите Эрика!
Гача Небес
Святые Монстры
Стрим Космос
Один Взгляд
Обновлено: 03.02.2026