Шестой день, раннее утро.
Великий поход Жэнь Чжуна наконец-то продвинулся на целых шесть шагов.
Он дожил до шестого дня.
Стоянка городка. Оживившийся отряд Чжэн Тянь был полностью готов к выходу.
Благодаря тому, что раны Вэнь Лэя то затягивались, то снова напоминали о себе, «тормозя» всех, отряд проотдыхал на день дольше запланированного. В этом мире, где не знаешь, наступит ли завтра, Жэнь Чжун наконец-то провел четыре спокойных дня.
К этому моменту его мощность нагрузки выросла до 12.2 киловатт.
Индекс мозговой реакции достиг 34.7.
Комплексный индекс физической подготовки – это самое узкое место его способностей – тоже быстро подтянулся до 14.3, превысив пиковую форму тех времен, когда в прошлой жизни он безраздельно властвовал за столом для пинг-понга в парке.
Всего пять дней тренировок – и к нему вернулись шесть кубиков пресса. Такой прогресс был поистине поразительным; в двадцать первом веке это назвали бы не иначе как медицинским чудом.
Был ли Жэнь Чжун одарен сверх меры? Безусловно.
Но здесь также проявилась сила «доната».
Его личное состояние стремительно сократилось с 82.52 очков вклада на третий день до жалких 4.52. Он находился всего в шаге от банкротства.
На четвертый день, когда раны Вэнь Лэя воспалились, Жэнь Чжун после полуденной тренировки снова отвел его в «Чудесное исцеление».
Сунь Мяо, все еще державший оборону за закрытыми дверями, давно уже страдал от Жэнь Чжуна и был крайне раздражен, но эксперимент с раковыми клетками, видимо, значил слишком много. Боясь утечки секретов, старый ворчун в итоге спасовал и, зажав нос, признал поражение.
Бесплатно меняя повязки Вэнь Лэю, Сунь Мяо посмотрел на Жэнь Чжуна, который валялся в кресле, изнуренный до полусмерти, и, притворно заботясь о выздоровлении пациента, небрежно спросил, что с ним стряслось.
У Жэнь Чжуна не было сил отвечать, зато простодушный Вэнь Лэй выпалил:
— Брат Жэнь хочет стать бойцом меха, тренируется на износ. Сегодня всё утро мы провели в средней зоне тренировочной площадки, четыре часа без перерыва. Умотался он знатно. Зато эффект отличный. Эх, только дорого это – еще 10 очков вклада как не бывало.
У Сунь Мяо дернулся уголок рта.
«Твою мать! Это же мои деньги!»
В нем тут же взыграл инстинкт врача, губы непроизвольно дрогнули, но он вовремя спохватился и поспешно замолк.
Ловящий каждое мгновение Жэнь Чжун уловил суть, заметил брешь и тут же начал раскручивать нить.
— Брат Сунь, у тебя ведь есть способ? — Спросил он.
— Нет у меня ничего! — Отрезал Сунь Мяо. — И не думай даже! Не выдумывай!
— Брат Сунь, в этот раз я заплачу.
— Так это всё равно мои деньги!
— Ну не совсем, — возразил Жэнь Чжун. — Вэнь Лэй поранился позавчера, когда мы прихлопнули клинкового богомола. На нем мы неплохо заработали.
— Клинковый богомол третьего ранга?
— Именно.
— Сильны, ничего не скажешь, — пробормотал врач.
— Да, сойдет, — скромно отозвался Жэнь Чжун.
В итоге Сунь Мяо достал для него инъекцию под названием усилитель активности клеток человеческого тела. Стоила она недешево – целых 50 очков. Препарат ускорял рост и пролиферацию клеток, напоминая гормон роста, но обладал более широким спектром действия. Он позволял значительно повысить эффективность тренировок и обладал долгосрочным эффектом, обеспечивая стабильный рост вплоть до комплексного индекса 20–30. Поистине идеальный продукт для закладки фундамента.
Разумеется, это был не тот товар, который мог позволить себе обычный пустошник. В городке такие уколы обычно делали себе только официальные граждане, жившие в кварталах вилл внутреннего города, когда только вступали на путь воина.
После этой инъекции эффективность укрепления тела Жэнь Чжуна действительно рванула вперед, но его кошелек на глазах «похудел» до критического состояния.
Сунь Мяо же, порядком от него натерпевшийся, почувствовал глубокое удовлетворение – хоть что-то он сумел вернуть с этого парня, три секунды погоревав о своих потерях.
На четвертый и пятый дни Жэнь Чжун дважды посещал среднюю зону тренировочной площадки, потеряв еще 20 очков.
Впрочем, он не остался в накладе: каждый раз он «торговал лицом» перед Цзюй Цинмэн, выпрашивая две дополнительные порции высокоусвояемого питательного пайка.
Результатом такого доната стало то, что за три дня он по всем параметрам достиг и даже превзошел комплексные стандарты бойца первого ранга.
Жаль только, что сейчас он остался почти без гроша, а потому не мог купить снаряжение.
В итоге вечером пятого дня Вэнь Лэй, словно призрак, три часа бродил по свалке неподалеку от города и умудрился собрать для него пару экзоскелетных механических манипуляторов: левый – синий, правый – красный, разной толщины и весьма специфического вида.
Без полного комплекта брони эти штуки не могли распределять массу, сидели на теле тяжелым грузом и не обеспечивали общую амортизацию, создавая огромную нагрузку на организм. К тому же из-за поврежденных чипов у них была огромная задержка в реальном бою, но Жэнь Чжун в них приобрел некий шарм в духе Джо из «Мегалобокса».
Надев их и ударив, он оставил в стене вмятину глубиной более двух сантиметров.
Правда, согласно третьему закону Ньютона, его самого отбросило назад чуть дальше, чем хотелось бы.
Вчера вечером, после недолгих испытаний, Жэнь Чжун почувствовал легкое воодушевление.
Как ни крути, всего за пять дней после воскрешения он превратился из умирающего больного в начинающего бойца меха. Подобная скорость прогресса оставляла позади 99.99% всех пустошников городка Искры.
Кошелек почти пуст, завтра нужно выйти и заработать побольше. Нужно во что бы то ни стало собрать стартовый капитал для открытия счета на бирже.
1000 очков вклада!
За эти три дня Жэнь Чжун не только упорно тренировался, но и не сидел сложа руки.
Он потратил массу времени и сил на изучение фондового рынка.
Его метод исследования был необычным: он не смотрел ни на графики, ни на фундаментальные показатели, ни на новости.
Он вообще ни на что не смотрел, кроме динамики цен на отдельные акции с момента своего первого воскрешения по сегодняшний день. Он выискивал те «бешеные» активы, которые за последнее время взлетели до небес, – проще говоря, собирал сведения об акциях-монстрах.
На бирже было много стратегий, она была сложной и глубокой, как океан.
Но для новичка Жэнь Чжуна, не имеющего начального капитала, самым простым и надежным способом было следовать за акциями-монстрами.
Ему не нужно было знать, что задумал маркетмейкер или как сражаются между собой капиталы. Достаточно было запомнить, в какой период и какие бумаги росли стремительнее всего.
Сейчас он был беден как церковная мышь, и если он войдет в эту мутную воду с крошечной суммой, чтобы отхлебнуть остатков чужого пиршества, никто и не заметит. Это было безопасно.
Перед тем как уснуть, Жэнь Чжун молча размышлял:
«В этом мире я не буду стоять на месте. Я выбираю борьбу. Начну завтра – пусть звери руин в окрестностях Искры первыми познают боль».
…— Хоть у тебя, брат Жэнь, и появилась какая-никакая боевая мощь, сегодня будь осторожен. Оставайся в машине вместе с Ханьюй, — распорядилась Чжэн Тянь перед посадкой, по-прежнему считая, что он просто ищет новых впечатлений.
— Хорошо, — послушно кивнул Жэнь Чжун.
Чжэн Тянь, словно заправская торговка, подбодрила команду:
— Наконец-то мы сменили колымагу. Сегодня поработаем на славу, постараемся урвать куш побольше.
— Ха-ха! Конечно, — отозвался Жэнь Чжун. — Я тоже приложу руку.
Пусть впереди и лежало «неизвестное», его познания о зверях руин теперь были несравненно глубже.
Кроме того, он сделал еще одну вещь: основываясь на разговорах с отрядом, он детально изучил информацию о самых распространенных в окрестностях городка зверях первого и второго рангов и занес её в свой личный терминал – переделанный бортовой компьютер из криокапсулы.
Эта штука хоть и была антиквариатом, но для ввода и быстрого поиска данных подходила идеально.
Теперь его можно было назвать ходячим справочником.
Вообще-то такая функция должна была быть в наручных терминалах, и там она работала бы лучше, но Жэнь Чжун её не нашел. Казалось, создатели терминалов намеренно повышали уровень опасности для мусорщиков во время охоты.
Бортовой интеллект машины вел себя так же, выдавая лишь базовые сведения, так что раритет Жэнь Чжуна превратился в лучший тактический командный пункт.
Ребята проявляли любопытство к его древнему компьютеру, но он сам не спешил откровенничать, а другие лишних вопросов не задавали.
Возможно, именно в этом и заключалось отличие таких важных персон, как инспекторы переписи.
Когда все погрузились, Жэнь Чжун похлопал по наплечнику Вэнь Лэя, который лежал внизу, заменяя собой сиденье.
— Порядок? — Спросил он.
Поскольку кабина «Бегущего Грома» была намного меньше кузова грузовика, Вэнь Лэй в своей тяжелой броне никак не помещался на переднем пассажирском сиденье с его низким потолком.
Пришлось снять задние кресла и заставить Вэнь Лэя заползти внутрь, словно куколка шелкопряда. Жэнь Чжун, Оу Юнин и Бай Фэн устроились прямо на нем.
А на переднем пассажирском месте теперь сидела Чэнь Ханьюй.
Поначалу Чжэн Тянь хотела усадить туда Жэнь Чжуна, но тот отказался.
Двигатель «Бегущего Грома» взревел.
Бум!
— Поехали! — Крикнула Чжэн Тянь.
В салоне снова загремел взрывной рок.
Хотя Жэнь Чжуну это казалось чересчур шумным, общее настроение передалось и ему, в груди постепенно разгоралось пламя великих амбиций.
Он сжал кулаки.
Сегодня нужно выложиться на полную!
Как минимум – отбить стоимость завтрашних тренировок!
… Четырнадцать часов, четырнадцать минут, четырнадцать секунд. 14:14:14.
Смерть.
Стоимость «завтрашних» тренировок он вернул себе совсем иным способом.
Обновлено: 23.01.2026