…
Потребовалось почти пять минут, чтобы Жэнь Чжун наконец всё разъяснил.
Вэнь Лэй постоянно вставлял свои пять копеек, расписывая поразительный талант Жэнь Чжуна, отчего глаза Чжэн Тянь так и загорелись.
— Серьезно, Вэнь Лэй, мог бы и присмотреть за ним. Нельзя же так на первой тренировке. Жизнь не дорога? Знала бы – ни за что не отпустила бы его с тобой.
Несмотря на скрытую радость, дослушав рассказ, Чжэн Тянь продолжала ворчать для порядка.
— Я уговаривал его! Но он не слушал! Разве я виноват? — Продолжал оправдываться Вэнь Лэй.
— Виноват, виноват и еще раз виноват! — Чжэн Тянь с каждым словом чувствительно щипала его за плечо.
— Да замолчите вы оба, — прервал их перепалку Жэнь Чжун. — Вэнь Лэй, спускай меня на землю, кажется, я уже могу стоять. Сам дойду до душа.
Вэнь Лэю явно нравилась эта легкая атмосфера общения с капитаном.
Но Жэнь Чжун в этом кажущемся дружелюбии уловил какой-то трудноописуемый холодок.
Вэнь Лэй осторожно поставил Жэнь Чжуна на ноги.
В тот же миг колени Жэнь Чжуна подогнулись, и он чуть не сел прямо на землю.
Чжэн Тянь среагировала мгновенно: она подскочила сбоку и подхватила его под локоть.
— Всё, Вэнь Лэй, иди жуй свои вкусняшки, — распорядилась она. — Я сама отведу брата Жэня. Он на ногах не стоит, не хватало еще, чтобы он опять упал.
— Прошу прощения за беспокойство, — вежливо сказал Жэнь Чжун.
— Ой, пустяки, так и должно быть. Такой мозг, как ты, брат Жэнь, теперь сокровище нашего отряда. Если ты поранишься – я с ума сойду от беспокойства.
Чжэн Тянь крепко держала его за руку, прижимаясь всем телом. Хотя она была миниатюрной и не слишком фигуристой, Жэнь Чжун всё же ощутил предплечьем мягкие изгибы её груди.
Сил у него действительно не было, стоял он нетвердо, поэтому высвобождаться было неудобно – он оставил всё как есть.
К тому же он рассудил, что в этом мире, где каждый день может стать последним, к разнице полов относятся проще, а если он начнет акцентировать на этом внимание, то покажется чужаком.
Зайдя в ванную, Чжэн Тянь одной рукой поддерживала его, а другой сняла лейку душа.
— Условия тут скромные, ванны нет, так что извини, — сказала она.
Жэнь Чжун прислонился к стене и махнул рукой:
— Ничего. Я и сам не люблю ванны, это пустая трата воды и времени.
Чжэн Тянь неопределенно хмыкнула и медленно подняла голову, глядя на него с выражением, в котором за напускным спокойствием читалось ожидание.
— Брат Жэнь, пол мокрый и скользкий, а ты сейчас не в форме… может, я помогу тебе помыться?
У Жэнь Чжуна екнуло сердце, он внутренне нахмурился.
Он посмотрел в её «кукольное» лицо. Выражение было непринужденным, будто она предлагала какую-то обыденную вещь, но в глубине глаз что-то скрывалось.
Она хорошо умела притворяться, но расширившиеся капилляры выдали её участившееся сердцебиение. Лицо порозовело.
— Не нужно, — ответил Жэнь Чжун, — а то еще одежду тебе намочим.
— Пустяки, я же могу её просто снять?
Жэнь Чжун никогда не был в серьезных отношениях, но дураком он тоже не был. Он почуял неладное.
— Спасибо за предложение, Чжэн Тянь, но правда – не стоит. Я справлюсь сам.
Он отказал решительно.
Чжэн Тянь не стала настаивать и лишь послушно кивнула:
— Ладненько, тогда я подожду снаружи. Если что – зови.
— Спасибо.
…
За дверью ванной по лицу Чжэн Тянь промелькнула тень. Она слегка сжала кулаки.
Брат Жэнь хоть и вежлив, но в ключевые моменты держит дистанцию.
Он не просто инспектор переписи – он амбициозен, дисциплинирован и очень разборчив.
Её нынешний статус пустошницы его не прельщает.
«Нужно стараться больше. Нужно карабкаться! Вверх! К вершине!»
…
Помывшись, Жэнь Чжун тоже вышел во двор передохнуть.
Чжэн Тянь уступила ему шезлонг, чтобы он мог с комфортом вытянуться. Рядом на столике уже стояла чашка горячего травяного чая – Чжэн Тянь спросила его об этом, пока он был в душе. К чаю прилагалась тарелка с мелкими сладостями.
На белой стене двора проектор крутил видео.
Этот аппарат тоже был «изделием» Вэнь Лэя, выуженным со свалки; качество картинки сильно уступало дорогой технике Сунь Мяо, но смотреть было можно – была в этом даже какая-то туманная эстетика.
Показывали добротно сделанный фильм.
История о жалком пустошнике, который умирал в диких землях и был спасен проезжавшей мимо девушкой. Затем этот юноша-пустошник благодаря упорному труду и победам над сильными противниками истребил кучу зверей руин, стал в итоге благородным гражданином и поселился в мегаполисе. В финале он женился на той самой девушке – дочери президента корпорации. Счастливый конец: карьера и любовь в одном флаконе.
Сказка, прекрасная как сон, от которого не хочется просыпаться.
Сюжет был избитым донельзя, но остальные смотрели с упоением.
Во время просмотра Чжэн Тянь не раз бросала на Жэнь Чжуна красноречивые взгляды.
И лишь Жэнь Чжуна увиденное приводило в содрогание.
В фильме он снова увидел штаб-квартиру Группы «Шэньсюнь».
Этот райский город-мираж маячил перед глазами пустошников как морковка перед носом осла.
Эта морковка заставляла людей, увязших в болоте, бежать сломя голову к городу, который они могли видеть лишь во сне и который отделен от них непреодолимой пропастью.
Разве не вы сами создали эту пропасть на их пути?
Давать людям бесконечную надежду, чтобы потом безжалостно её растоптать.
Как прискорбно!
Как ненавистно!
…
— Кстати, Вэнь Лэй сказал, что ты планируешь купить новую машину для отряда? — Спросил Жэнь Чжун у Чжэн Тянь, когда фильм закончился.
Чжэн Тянь хихикнула и с гордостью вытащила из кармана пульт, а Оу Юнину велела достать из рюкзака папку с документами.
— А то! Шикарная вещь! Прямая поставка от Военно-промышленной корпорации Звезды Истока – многофункциональная боевая машина «Бегущий Гром»! Снаряжение второго ранга! Состояние почти новое! В магазине такая стоит девятьсот очков, но капитан того отряда, который её списывал – мой знакомый. Взяла за шестьсот! Грохнули на неё все наши сбережения за долгое время. Зато сэкономили триста очков, оно того стоит! Ну что, я молодец?
Жэнь Чжун бегло просмотрел бумаги.
Он не особо разбирался в технических характеристиках, но из описания было ясно, что машина действительно мощная. С ней отряд Чжэн Тянь совершит качественный скачок.
Правда, «Бегущий Гром» был чуть компактнее прежнего самодельного грузовика и имел менее угловатую форму, так что места для пассажиров внутри стало меньше. Впрочем, везде были свои плюсы и минусы.
Жэнь Чжун отложил документы.
Он не стал спрашивать, почему при наличии шестисот очков они не купили каждому по официальному терминалу.
Ответ был очевиден.
Официальный терминал по сравнению с арендованным приносил всего на 0,9 очка в день больше (если не считать интернет), а значит, окупался бы сто двенадцать дней.
С этой же машиной отряд сможет забираться туда, куда раньше боялся и нос сунуть, сможет быстрее зачищать зверей руин и даже прорываться сквозь заслоны существ второго-третьего ранга в «богатые районы», где полно перворанговых тварей. Прибыль от этого перекроет любые доходы от терминалов.
А информация из сети?
Чжэн Тянь и остальные родились и выросли в городке Искры.
Они и так прекрасно знали окрестности. Им нужно было решать насущные проблемы здесь и сейчас, а не тратить целую сотню очков на далекие «стихи и мечты».
При таком сравнении выгода была ясна любому.
Хотя Жэнь Чжун догадывался, что следующим пунктом в плане Чжэн Тянь будет покупка хотя бы одного терминала.
…
Прошло еще немного времени. Вэнь Лэй ушел в комнату вздремнуть, чтобы ускорить заживление ран.
Чжэн Тянь, Оу Юнин и Бай Фэн вместе ушли по каким-то делам.
Во дворе остались только Чэнь Ханьюй и Жэнь Чжун.
Как только ворота закрылись, Чэнь Ханьюй, сидевшая в паре метров на табуретке, встала и подошла ближе. Сев напротив него, она произнесла:
— Господин Жэнь.
— Что-то случилось? — Жэнь Чжун медленно выпрямился, глядя ей в глаза.
На душе у него было неспокойно. Неужели эта красавица с ледяным взглядом решит последовать примеру Чжэн Тянь?
Жэнь Чжун не отрицал: если смотреть только на внешность и точеную высокую фигуру, отбросив всё остальное, у него не было иммунитета к Чэнь Ханьюй.
Тяга к прекрасному естественна для человека, и столь совершенная красота всегда радует глаз.
Но сейчас он явно не собирался тратить драгоценное время начального этапа на удовлетворение примитивных физиологических потребностей. Его положение было куда более шатким, чем в студенческие годы, – он был настоящим «холодным одержимым учебой».
— Господин Жэнь, — Чэнь Ханьюй, казалось, замялась.
Видя, как эта обычно немногословная ледяная дева вдруг занервничала, Жэнь Чжун почувствовал, как чувство тревоги резко возросло. Неужели образ сейчас рухнет?
— Что такое? — Спросил он.
— Вэнь Лэй сказал, что вы одолжили ему двадцать очков вклада на новый щит, верно?
— Да. А в чем проблема?
— Такая щедрость иногда выглядит слишком наивно, — тихо сказала она. — Я не знаю, откуда вы родом. Но верю, что ваше задание не задержит вас в городке Искры надолго. Чжэн Тянь очень амбициозна, но иногда её жажда успеха толкает на безрассудства. Я надеюсь, господин Жэнь, что вы поскорее… ну… вернетесь на своё законное место.
Жэнь Чжун опешил:
— А?
Включился режим анализа.
В словах Чэнь Ханьюй было много подтекста, и Жэнь Чжун выстроил сразу несколько гипотез.
Первая: Чэнь Ханьюй и Чжэн Тянь – пара. Она ревнует и хочет спровадить конкурента.
Вторая: покупка гранат и заем денег продемонстрировали его покупательную способность, разительно отличающуюся от местных. Чэнь Ханьюй намекает, что если выгода будет велика, а шансы остаться безнаказанной – высоки, Чжэн Тянь может пойти на риск.
Третья: Чэнь Ханьюй знает, что у Чжэн Тянь действительно есть «скелеты в шкафу», и хочет обезопасить Вэнь Лэя.
Четвертая: она переоценивает его связи и статус, понимая, что он – слишком высокая планка для Чжэн Тянь. Она хочет защитить саму Чжэн Тянь, чтобы та в своих интригах не осталась у разбитого корыта или не влипла в неприятности высшего уровня.
Жэнь Чжун надеялся, что верна одна из трех последних версий – тогда в этом мире стало бы на одного условно хорошего человека больше.
В итоге он лишь улыбнулся и ответил со смесью искренности и притворства:
— Ты слишком много об этом думаешь.
…
Вторая ночь, десять часов, капсулы коллективного сна.
Хотя он всего лишь во второй раз видел две луны этого мира, Жэнь Чжуну казалось, что прошло уже целое веков.
Перед тем как провалиться в глубокий сон, он подвел итоги.
С момента пробуждения прошло всего тридцать часов, но он уже превратился из «неграмотного» пришельца в восходящую звезду среди бойцов меха.
Его понимание этого мира расширилось от полного невежества до уверенного ориентирования.
«Я и впрямь гений».
Обновлено: 23.01.2026