"Кхе-кхе..." Мудрец Роджер подал знак, что вошёл, и, взглянув на Уэса, произнёс: "Все дети запомнили, они весьма смышлёны".
"Первыми тремя, кто запомнил, были ваш любимый ученик Галса, юная дева с северных земель Брунаса по имени Юлин и Дино из Северного Хребта", — Уэс облизнул пересохшие губы, докладывая Тан Мо.
Тан Мо кивнул, помечая эти три имени, а затем сопоставил их с заранее составленным списком, дабы определить, в какие классы надлежит поместить этих детей.
Тот факт, что сии три дитя сумели в кратчайший срок выучить школьные правила, по меньшей мере, доказывал их достаточную смышлёность. Тан Мо замыслил сперва сосредоточиться на их наблюдении и, по возможности, обеспечить целенаправленную подготовку для этих троих.
Сперва создать образцы для подражания, а затем распределить ресурсы с преимуществом — Тан Мо просчитал в уме и тотчас принял решение.
Он поднял взор на Уэса и изрёк: "Ты помнишь поручение, что я тебе давал? Физическое воспитание детей, следуй моему учебному плану, плюс твои уроки владения мечом! Желаю я, дабы каждое дитя обрело крепкое телосложение".
"Как изволите", — Уэс слегка поклонился, принимая просьбу Тан Мо.
В последующие дни Тан Мо был чрезвычайно занят. Днём он обучал детей, а когда Мэтьюс-Мастер и Мудрец Роджер брали на себя уроки ремёсел, он отправлялся осматривать фабрику и возвращался в свой кабинет, дабы чертить планы.
Вечером, по завершении занятий, он направлялся в лабораторию, дабы проводить опыты и проверять процесс изготовления согласно формулам, таящимся в его разуме.
Ложился он спать в срок, около одиннадцати часов, чуждый ночных развлечений или общественных обязательств, честно забираясь в постель, дабы насладиться простейшим сном под чистым звёздным небом.
Он ведал, что ещё через полгода такие чистые небеса узреть будет нелегко, ибо наблюдал, как фабричные трубы множились и возносились выше и выше...
Кузница уже накопила определённые части для оружия; по крайней мере, производство и скорость создания стволов в основном отвечали требованиям Тан Мо.
В эти дни Тан Мо размышлял, как бы ему наладить производство цемента, дабы ускорить темпы строительства, — к несчастью, ни Брунас, ни Северный Хребет не являлись источниками сырья для цемента. Масштабное приготовление цемента оставалось для него несбыточной мечтой.
Закупка сырья морским путём также была невозможна, ибо никто не стал бы перевозить столь дешёвый материал, как известь, на такие огромные расстояния. А потому, дабы Тан Мо приступил к производству цемента, ему всё ещё предстояло выждать время.
К тому же, его нынешний производственный фокус лежал не на цементе; часть усилий была направлена на паровые двигатели и оружейные детали, а другая — на усовершенствование пороха.
В конце концов, ему требовалось создавать продукты и находить желающих покупателей, дабы Кузница перешла в здоровое операционное состояние; очевидно, внутренняя инфраструктура фабрики не приносила прибыли.
...
"Здесь надобно упростить! Да, упростить дроби... Ну-ка, иду проверять ваши вычисления!" — Тан Мо с усилием писал самодельным мелом на доске, кое-как выкрашенной чёрной краской.
Его доска была щербатой и не слишком гладкой, а мел — не слишком удобным, лишь временной заменой.
Даже в классе не было электрического освещения; лишь несколько жалких Газовых Фонарей излучали тусклый свет.
Если судить по стандартам XXI века, условия освещения здесь были ужасающими, даже грозя детям близорукостью. Классная комната была наполнена слабым запахом керосина, что также не способствовало их здравию.
Но именно в этой примитивной обстановке ютились 70 детей, облачённых в потрёпанную одежду, причём треть из них носила одеяния, присыпанные угольной пылью.
Иного выхода не было. Среди учеников, посещавших здешние занятия, половина приходилась на детей рабочих, кои, будучи занятыми в Кузнице, первыми узнали сию весть.
Эти рабочие вверили своих детей, или, вернее, юных подмастерьев Тан Мо, дозволяя им получить новое, современное образование в классной комнате.
Затем же дела несколько вышли из-под контроля Тан Мо — после его первого урока, где он учил детей грамоте и математике, а также объяснял простые механические принципы на примерах, на следующий день на вечерние занятия явилось ещё больше детей.
Тан Мо в конечном итоге недооценил пылкое стремление людей сей эпохи к познанию. Рабочие прекрасно осознавали значимость всеобъемлющих знаний в этот век.
Это был не век избытка информации; обретение знаний было роскошью. Готовность Тан Мо делиться ими была крайне нетрадиционным деянием.
Производственный опыт, который эти рабочие накапливали целую жизнь, Уэс сумел систематически теоретизировать и преподать детям, поразив тем самым неимущих, коим приходилось ежедневно трудиться лишь ради пропитания.
Вскоре вести разнеслись, подобно пожару, по всему Брунасу. Люди осторожно делились с друзьями, что в Кузнице Тан Мо открылась школа, где детей бесплатно обучают грамоте.
Вскоре после того, всего за дюжину дней, простая школа, основанная Уэсом, значительно превзошла его ожидания, собрав более 180 детей...
Да, почти 200 детей! Днём Уэс даже не успевал изготавливать свой бездымный порох из-за его ремесленных дел. Ему приходилось обучать более ста десяти детей в дневное время.
Один и тот же учебный материал: утром один класс, насчитывающий более 50 детей, днём — ещё один, столь же многочисленный... а вечером ему всё ещё приходилось вновь обучать оставшихся 70 детей.
Его горло осипло от нескончаемых речей; он схватил кружку воды со стола и осушил её большим глотком, что несколько облегчило его участь.
Во рту у него пересохло, язык онемел, но он не прекращал говорить без умолку. Ему надобно было поскорее передать этим детям знания, дабы помочь им быстро возмужать.
На самом деле, по возрасту он не намного превосходил этих детей. Старшие из них были пятнадцати-шестнадцати лет, младшие — всего семи-восьми, и все они смотрели на Уэса, стоящего за кафедрой, широко распахнутыми глазами.
Семнадцатилетний Уэс был, по сути, весьма крепок, его рост достигал ста восьмидесяти сантиметров, и за кафедрой он выглядел поистине властно. Однако на его лице всё ещё сохранялась юношеская невинность, и голос его не обрёл ещё глубокой мощи.
Но, стоя там, перед этими детьми, фигура Уэса словно бы обретала величие. Допив воду, он сошёл с кафедры, сложив руки за спиной, и принялся проверять тетради с домашними заданиями у каждого ребёнка за их партами.
Эти тетради с заданиями также раздавались безвозмездно, и на деле стоили они недорого. Сын владельца лавки бумажных товаров Брунаса посещал утренние занятия. Поэтому Уэс приобретал бумагу по себестоимости.
Дети, посещавшие занятия по вечерам, были, как правило, старше, ибо возраст позволял им помогать по хозяйству, и лишь по ночам у них находилось время для лекций.
Половина учеников были подмастерьями в мастерской, некоторые — детьми рабочих, а происхождение остальных детей было довольно пёстрым.
Поскольку эти дети были в большинстве своём старше, Уэс проходил уроки с ними быстрее. Многие подмастерья уже обладали базовыми знаниями математики, поэтому Уэс повышал сложность и преподавал им более обширный материал.
«Охотник! Прекрати пялиться в ответы Фанни! Ах ты, малый плут!» — прогремел Уэс вдаль, отчего дитя вздрогнуло и вмиг втянуло шею.
«Если я ещё раз поймаю тебя на попытке схитрить, то отправлю на время в комнату для размышлений!» — сурово отчитал Уэс, а затем зашагал вдоль парт.
«Верно... верно... твоё неверно, помысли об этом... одна вторая! Четыре восьмых! Можно ли сие упростить...
Точно! Ты весьма смышлен, Балал!» — Уэс исправлял ошибки каждого дитя, затем вернулся к доске и продолжил разъяснять урок.
Учёба здесь была безвозмездной, им даже выдавали тетради, и они должны были выполнять домашние задания; Уэс даже готовил для детей угощения, дабы утолить их голод во время перерывов.
И дети оказались рассудительнее, нежели ожидал Уэс; они поистине ценили эту с трудом обретённую возможность к обучению.
Они внимательно слушали на уроках, прилежно выполняя домашние задания после занятий, и существовали учебные группы, что помогали друг другу, повторяя материал минувшего дня в свободное время.
Уэс даже видел подмастерье, что, перекидывая уголь лопатой, бормотал таблицу умножения, ни на миг не умолкая.
«Вам надлежит постичь эти дроби, ибо они могут встретиться в вашей будущей работе, и применение сих чисел облегчит ваш труд!» — обратился Уэс ко всем ученикам, вернувшись к доске: «Далее, продолжим упражняться! Если кто не постиг, поднимите руку... двадцать четыре тридцать шестых, тридцать пять сорок девятых...»
После нескольких примеров Уэс сошёл с кафедры, и, направляясь к двери, наставил самого смышлёного подмастерья в мастерской: «Галса! Следи за порядком в классе! Дождись меня две минуты!»
К тому моменту, как он закончил говорить, Уэс уже достиг двери класса. Этот класс на деле являл собой большой деревянный сарай, что прежде служил складом; все предметы были вынесены, и его обустроили простыми длинными партами и стульями, дабы преобразовать в учебное помещение.
Большая часть товаров, что изначально хранились здесь, была использована, а остальное перемещено во временный деревянный навес.
Рядом с этим складом, обращённым в класс, находилась ещё одна комната с ещё более примечательными обитателями.
Обновлено: 21.01.2026