Тагг Страж вёл группу воинов, которых он привёл с собой, вместе с Вессли Хаффом Бернардом Неустрашимым и их охранниками. Всего их было двадцать человек, и они чинно восседали, вглядываясь в грубую бумагу перед собой.
"Как успехи?" — ещё до того, как Тан Мо вошёл в комнату, его голос донёсся до них. Все хмуро подняли головы и покачали ими в ответ Тан Мо.
Тан Мо знал, что сие не свершится в одночасье и потребует значительного времени на усвоение, а также безмерного терпения, посему не пал духом. Он подошёл к доске и начал свои объяснения.
По сути, это были основы нынешнего военного курса Тан Мо, и он не утаивал ничего, делясь с ними частью своих тактических замыслов.
Сие была квинтэссенция боевого опыта, накопленного за тысячи лет в грядущем, где каждая деталь была многократно проверена и отточена, чтобы выстоять.
"Не понимаю, зачем вы хотите, чтобы мы заучивали всю эту чепуху… траектории? Углы стрельбы? А потом ещё и параболы вычислять, да! Параболы..." — Тагг Страж сдвинул брови, глядя на вошедшего Тан Мо, и начал жаловаться.
Один воин, столь же озадаченный, спросил: "Это абсолютно бессмысленно, господин. Каждую пушку приходится перезаряжать после каждого выстрела, и количество пороха каждый раз разное, что делает прицельную стрельбу невозможной."
В ту эпоху заряжание пушек всё ещё оставалось невероятно утомительным процессом, каждый этап которого был сложен и требовал профессиональных артиллеристов, отнимая уйму времени на один лишь выстрел.
Аналогично, из-за отсутствия металлических гильз и точных пороховых зарядов, дальность и точность каждого пушечного выстрела были вопросами судьбы.
Каждый орудийный расчёт мог корректировать параметры стрельбы лишь исходя из опыта командира орудия, делая каждый выстрел случайным, а точность оставляла желать лучшего.
Лишь потому, что вражеские ряды были плотно сомкнуты и войск было множество, точность артиллерийского огня не требовала высокого уровня, чтобы поразить вражеские позиции; в противном случае эти пушки были бы лишь для устрашения.
"На самом деле, если бы мы могли производить унитарные боеприпасы, мы бы разрешили эту проблему", — объяснил Тан Мо с улыбкой, излагая свой план.
Конечно, он не мог довольствоваться производством лишь казнозарядных винтовок всю жизнь; ему также надлежало производить больше, лучше и могущественнее оружие — эти машины войны, воплощающие человеческий разум! Как артиллерия, буквальный Бог Войны, она, естественно, была одним из первых образцов вооружения, которые он намеревался произвести.
Однако он не собирался изготавливать нынешние дульнозарядные пушки, но с самого начала спроектировать и создать совершенно новые казнозарядные нарезные орудия, переписывая стандарты артиллерийского вооружения для всего мира!
С таким планом в уме, ему, естественно, требовалось в первую очередь обучить офицеров, которые истинно понимали артиллерию, могли командовать артиллеристами и были знакомы с работой артиллерии.
Воины перед ним, включая Лаффа и других, были его искрами, современными воинами, которых он должен был обучить и развить для прогресса современного вооружения!
"Унитарные боеприпасы доступны и сейчас, но всё ещё невозможно добиться, чтобы вес метательного заряда был абсолютно одинаковым..." — ещё один из подчинённых Тагга Стража, столь же озадаченный, на самом деле имел опыт работы с пушками до прибытия сюда и считал себя неплохо разбирающимся в артиллерии.
"Я знаю! Но в будущем! Наши боеприпасы будут почти идентичны! То, что мы изучаем сейчас, — это тактика будущего! Вы понимаете?!" — Тан Мо обнаружил, что ему приходится продолжать объяснения.
Тагг Страж, офицер старой закалки, был упрям, как замшелый камень, твёрд и неподатлив: "Полагаю, мы всё ещё занимаемся ненужными вещами. Было бы уместнее тренировать наши стрелковые навыки."
"Думайте, что хотите! Вспомните о Вращающемся Смертоносце! Если оружие действительно преобразится в ближайшие несколько лет, то, отказавшись от шанса учиться сегодня, вы навсегда останетесь позади, став устаревшими воинами, погребёнными временем", — вздохнул Тан Мо, в последний раз напоминая Таггу Стражу.
Услышав это от Тан Мо, Тагг Страж посерьёзнел — Вращающиеся Смертоносцы были ощутимой реальностью. Он внезапно осознал, что Тан Мо, возможно, действительно предлагает им возможность, шанс идти в ногу с переменами.
"Изучайте прилежно! Это приказ!" — Тагг Страж посмотрел на своих подчинённых, стиснул зубы и приказал.
В отличие от них, более молодые наёмники, приведённые Лаффом и Бернардом, не проявляли никакого нежелания. Они, естественно, весьма любопытствовали по поводу некоторых военных аспектов и были вне себя от радости, получив возможность учиться напрямую.
Не имея никакого старого, устаревшего опыта, они, естественно, не противились учениям и проявляли большой энтузиазм к обучению.
В этот момент они все записывали уравнение, которое Тан Мо наспех начертал на доске, и, следуя методу, которому Тан Мо научил их ранее, подставляли это уравнение в данные, чтобы вычислить числовое значение.
"Хорошо! Сверьтесь друг с другом! Мне нужно вернуться и учить детей! Попробуйте придумывать задачи друг для друга! Пусть один запросит артиллерию противника поразить определённую точку, а другой рассчитает параметры стрельбы!" Он поспешил к дверному проёму, раздавая домашнее задание, не оглядываясь.
Более двадцати зрелых учеников вздохнули и вновь сосредоточились на осмыслении уравнения, которое они только что проработали.
Тан Мо поспешил обратно в соседний класс, но не обнаружил никакой возни. Все тихо практиковались в решении задач с дробями, и в классе действительно было настолько тихо, что можно было услышать падение булавки.
Тронутый этим зрелищем, Тан Мо вспомнил, как в прошлой жизни слышал о том, как трепетно дети в нищих районах ценили возможность учиться, однако никогда не ощущал это так остро.
Однако теперь, когда он увидел группу детей, которые, несмотря ни на какие трудности, любили учиться и видели в этом свой спасительный круг, он вдруг осознал, что мог принести этому миру не только современное вооружение, но, возможно, и более светлое будущее.
По крайней мере, он чувствовал, что своими способностями он мог обеспечить мир в регионе, предоставить светлые классы для группы детей, дать трудящимся собственные дома с новой одеждой и вкусной едой...
В тот миг вихрь мыслей овладел его разумом.
Глядя в бездонные глаза этих чистых душ, он ощутил укол стыда.
Как дивно было бы, если бы он озарил жизнь этих детей электрическим светом? Если бы он снабдил их лучшими учебниками, более подобающими партами и стульями, более прекрасными классами, гладкими досками, искусными наставниками... о, сколь грандиозно это было бы...
«Что ж, отроки! Ныне приступим к решению следующей задачи...» — он сжал в деснице кустарный мелок, что покрыл его руку белесой пылью, и продолжил чертить на доске.
...
«Эй! Время привала настало!» — громогласно воззвал воин-строитель, несший песок, чей торс, обнаженный под палящим солнцем, пылал здоровым блеском могучих мышц.
В сии времена, омраченные тенью войны, сыскать любое ремесло было подвигом, не говоря уже о труде с достойными условиями, предложенными Оружейной Тан.
Ему предстояло таскать песок к указанным местам, а затем помогать прибивать деревянные доски, поднимая обтесанные планки над головой, дабы передать их искусным зодчим.
Труд не был тяжким, лишь требовал богатырской силы, коей он обладал сполна. Плату, что Тан Мо отмерял ему, нельзя было назвать скудной; главное же было то, что труд здесь сопровождался трапезой.
Пища не отличалась роскошью, но была, несомненно, обильной, что являлось редкостью. Хозяева, что не скупились на пропитание для тружеников, были нынче диковинкой.
Учитывая добросердечие их повелителя, он готов был трудиться рьянее, воздавая добром за добро в знак своей признательности.
Но в последнее время он обнаружил, что его трудовой пыл едва ли мог сравниться с тем, что проявляли некоторые зодчие. Те рьяные трудяги начинали вбивать гвозди с первыми лучами рассвета, не желая останавливаться ни на мгновение.
«У нас еще есть время для работы...» — промолвил труженик, взбиравшийся по лестнице с деревянной доской, водружая ее на законное место.
На полувозведенной крыше покоился деревянный ящик, полный гвоздей, рядом с ним лежал молот и помятый клочок бумаги.
«Скажу я вам, хоть повелитель наш и щедр, но не стоит же доводить себя до изнеможения, верно?» Воин, несущий песок, взглянул вверх, щурясь под солнцем на зодчих, что стояли на лестницах.
«Мой сын умеет читать! Ха-ха-ха! Вы только представьте! Ради этого я должен трудиться усерднее, показать Тан Мо, что и мы люди благодарные! Пусть он научит моего сына большему, разве это не прибавит ему мастерства?» Труженик на лестнице горделиво хвастался стоявшему внизу, подхватывая гвоздь, прикидывая его размер, а затем ловко вбивая в планку.
Эта весть волновала его с минувшей ночи и до сей поры. Бумага в деревянном ящике с гвоздями была не чем иным, как вчерашним испытанием его сына!
На листке были начертаны тридцать знаков, все кривые и неровные, но для старого плотника и зодчего это было отраднее, чем заполучить крупный заказ.
В сем мире грамотность ценилась превыше всего. Можно было выполнять поручения Дворянства, служить счетоводом или даже претендовать на государственную должность.
Даже если он останется плотником, как и его отец, грамотность облегчит понимание чертежей и расчет прибылей — по крайней мере, его не смогут легко обмануть, верно?
Он провел свою жизнь в неграмотности, полагаясь лишь на опыт для толкования чертежей, едва различая слова. Для него, чья жизнь была омрачена безграмотностью, ныне все изменилось, ибо сын его мог начертать десятки слов!
Как такое могло не волновать его? Как не наполнить его благодарностью к тому, кто даровал знания его сыну? Поэтому в последнее время он трудился с удвоенной силой, ускоряя ход строительного проекта.
«У меня и сына нет!» — пробормотал воин, несущий песок, свой слабый протест, узнав причину, а затем продолжил заниматься своим делом.
Обновлено: 21.01.2026