"Это истинная правда, мой ребенок уже ходит туда. Только вчера сам хозяин приходил к нам... и даже подарил моему чаду тетрадь." Все больше рабочих присоединялись к разговору, один из них с пылом подтверждая, что Тан Мо действительно намерен осуществить задуманное.
Весть эта ходила среди рабочих уже не день и не два. Тан Мо распространил ее некоторое время назад, ибо в те времена семьи большинства рабочих обычно не жили рядом с ними.
Чтобы эти рабочие привезли своих детей и отдали их в школу, все равно требовалось время.
Более того, Тан Мо нуждался во времени для подготовки: чтобы основать школу, разработать учебные планы и привести в готовность множество других вещей.
Итак, было вполне естественно, что весть эта разлетелась повсюду, и Тан Мо намеренно распространил ее, дабы оценить реакцию каждого. Он не знал, поддержат ли рабочие идею обучения своих детей или выступят против, поэтому ему требовалось "прощупать почву".
В итоге все прошло весьма гладко, и Тан Мо получил ту обратную связь, на которую надеялся, так что школа действительно была основана.
Именно в этот момент рабочий, впервые поднявший эту тему, возбужденно воскликнул: "Это поистине здорово! Я тоже привезу своего мальца, когда вернусь!"
Многие другие рабочие также воспылали интересом – в конце концов, у них дома тоже были дети, у многих – не один. Определенно было бы благом привести этих "сорванцов" и дать им надлежащее образование.
Что еще лучше, поговаривали, что Тан Мо также планировал предоставить этим детям жилье. Хоть это была всего лишь деревянная хижина, но это было вполне терпимо.
По сравнению с жизнью в разлуке, возможность жить со своей семьей, даже в суровых условиях, определенно была лучшим выбором, не так ли?
"Интересно, а девочкам тоже можно…?" – пробормотал рабочий себе под нос, ибо у него не было сыновей, лишь дочь дома.
В те времена глубоко укоренилось убеждение, что мальчики ценились больше девочек, и это было очевидно в суровом мужском доминировании в мастерской Тан Мо. Помимо Кормилицы Воинов в столовой, там было лишь несколько пожилых женщин, занимавшихся фермерским трудом.
Причина набора этих женщин-работниц была проста: эти пожилые женщины требовали низкую плату, и только.
Несколько десятков женщин прибыли с Северного Хребта, большинство из них последовали за своими мужьями, что придавало этому некий оттенок переселения.
Многие из этих рабочих с Северного Хребта привезли с собой семьи, и Граф Фиселло, выбирая людей для отправки к Тан Мо, намеренно отбирал семьи, где каждый член семьи мог трудиться.
Это свидетельствовало о благосклонности и внимании к деталям со стороны Графа Фиселло, дворянина, который не вел себя как таковой, чье отношение к простым людям поистине можно было назвать добрым.
Однако по сравнению с Тан Мо, старомодное мышление Графа Фиселло все еще ограничивало его кругозор. Тан Мо не имел предубеждений против женщин-работниц и был даже готов нанимать их в большем числе сфер.
Более того, с точки зрения Тан Мо, он надеялся, что в школе, которую он строил, будет более сбалансированное соотношение мальчиков и девочек, что больше соответствовало его стереотипному образу школы.
Ничего не поделаешь, Тан Мо был путешественником во времени, и у него были свои устоявшиеся идеи и упрямые представления о некоторых вещах.
Вот почему, когда Тан Мо готовился отправить Тагга Стража обратно на Северный Хребет для отчета о его обязанностях, он планировал привезти с собой еще больше женщин. Он хотел замужних женщин, он хотел незамужних женщин. Пока они были готовы приехать в Брунас на работу, он принимал их.
Фермеры или рабочие, мужья и дети этих женщин – все должны были приехать. Он никого не отворачивал; он мог организовать проживание и предоставить им работу. Теперь, когда в его распоряжении были обширные земли, Тан Мо крайне нуждался в рабочей силе — отчаянно нуждался!
Когда кто-то спросил о посещении школы девочками, рабочий, знавший детали, немедленно выступил, чтобы прояснить вопрос: "Конечно! Почему нет? Хозяин сказал, что и девочек хочет! Пока они дети, он будет их учить, и это бесплатно!"
"Я слышал, хозяин также строит для нас дома, чтобы в будущем вся семья могла жить вместе?" Рабочие все оживленнее обсуждали вопрос жилья, вновь поднимая его. В последнее время, из-за притока рабочих с Северного Хребта, общежития мастерской становились все более переполненными.
Тан Мо строил больше домов, но из-за спешки большинство из них были деревянными. Однако даже среди деревянных домов были различия.
Деревянные дома, предназначенные для проживания, строились с большей тщательностью, из более толстого дерева и снаружи покрывались штукатуркой, что придавало им довольно приличный вид.
В таких деревянных домах стояли двухъярусные кровати – временное решение жилищной проблемы. Согласно планам Тан Мо, все это в будущем подлежало перестройке и превращению в квартиры.
После более чем десяти дней напряженной работы в мастерской Тан Мо уже почти не было видно палаток. Даже восемь Воинов, приведенных Таггом Стражем, теперь имели свои комнаты, хотя все восемь должны были тесниться в одной комнате со стандартными двухъярусными кроватями.
Несколько рабочих, видевших ход строительства деревянных домов, уверенно и разными голосами произнесли: "Но, конечно..."
Добрые времена были уже не за горами, и дух каждого явно воспарил. Всего лишь месяц назад они тревожились, будет ли мастерская существовать и не останутся ли они без работы, но теперь они были свидетелями стремительного развития и роста мастерской.
Обширный участок бесплодной земли к северу был приобретен хозяином Тан Мо, и дикие заросли уже были расчищены для использования в качестве школьного двора и полигона для испытаний.
Первоначальный стрелковый полигон заменялся новым зданием фабрики, а бесчисленные простые деревянные хибары возводились на каждом доступном участке рядом с ним. Большинство деревянных хибар служили кладовыми, с названиями хранящихся внутри товаров, висящими на стенах, которые были полны трещин.
Вдали от источника шума, но столь же оживлённая, обретала форму другая строительная площадка – на ней возводились общежития из дерева, значительно превосходящие по качеству, выстроенные ряд за рядом, столь же плотно сгруппированные.
Короче говоря, с месяц назад это место кипело жизнью – повсюду шла стройка, вселяя весьма обнадеживающее чувство.
С поднятым духом и светлыми перспективами на будущее, шуток среди всех, естественно, стало больше, и вот, кто-то начал отклоняться от темы: "Здорово! Моя жена может переехать сюда и жить со мной!"
"У тебя есть жена?" Едва его слова слетели с уст, как кто-то, с озорной ухмылкой, расставил для него ловушку.
Молодой работник возмущённо отрезал: "Чепуха! Конечно, у меня есть жена! Я не был дома уже год... Скучаю по ней".
"У тебя есть жена, но нет детей?" Несколько работников среднего возраста со злорадными улыбками присоединились к кругу насмешников. Многие другие подхватили смех, и атмосфера стала чрезвычайно оживлённой.
"Как только я привезу её сюда, разве не будет детей?" Лицо молодого работника побагровело, и лишь после долгой паузы ему удалось выдавить эту фразу.
При этих словах многие работники разразились хохотом. Посреди оглушительного смеха, работник, который только что говорил об отправке своих двух детей в школу, быстро промолвил: "Я слышал, что звукоизоляция в этих деревянных лачугах ужасна, а деревянные кровати некрепкие. Не дай бог, чтобы скрип и стоны слышали соседи".
Как только он замолк, ещё больше людей присоединились к смеху, заглушая раздражённое возражение молодого работника: "Хахаха!"
Внутри кабинета Тан Мо также завершал последние приготовления к набору студентов. Он растёр плечи и посмотрел на Тагга Стража, которого попросил присоединиться: "Я планирую дать вам всем дополнительные уроки. Что думаешь, хотите прийти послушать?"
"Нам? Нам нужно учиться?" Тагг Страж не верил своим ушам, повторил слова Тан Мо, затем спросил: "Какие именно классы мы будем посещать?"
"Воины, которых ты привёл с собой, вместе с тобой, Лаффом, Бернардом и некоторыми из набранных мной наёмников — все мы будем учиться вместе, — ответил Тан Мо. — Тактические занятия, включая артиллерийскую теорию, пехотную тактику, кавалерийскую тактику..."
"Я — учитель?" — неуверенно спросил Тагг Страж, чувствуя, будто он единственный, кто был достаточно квалифицирован для преподавания подобных курсов. В конце концов, под началом Тан Мо не было никого, кто видел бы битву — он был единственным!
Однако он не вполне понимал намерений Тан Мо — зачем торговцу оружием без причины обучать офицеров?
С этой мыслью он посмотрел на Тан Мо несколько настороженно, но тот ответил чем-то неожиданным: "Конечно же, нет, вы здесь, чтобы учиться! Я научу вас новейшим, самым передовым тактикам!"
"Ты... ты не можешь говорить серьёзно?" Тагг Страж был ошеломлён.
"Конечно, я серьёзен, — сказал Тан Мо, глядя на него с несколько беспомощным выражением — ему действительно нужно было экономить время, поэтому он использовал каждого дееспособного человека, какого только мог. Если бы у него был выбор, он бы всё равно предпочёл тренировать своих людей.
К сожалению, у него не было средств для набора и содержания большой частной армии; Бернард и Лафф с их дюжиной людей уже были пределом, который он мог сейчас поддерживать.
Поэтому у него не оставалось выбора, кроме как привлечь Тагга Стража и остальных, чтобы пополнить ряды — в конце концов, он питал небольшую уверенность, что однажды в будущем сможет поставить этого свирепого тигра, Тагга, под своё командование.
"Но ты..." Тагг Страж чувствовал, что не может принять подобное.
"Не бывал на поле боя?" Тан Мо прервал его сомнение и спросил со смехом.
"Да, именно так, — мысленно признал Тагг Страж, зная, что Тан Мо не участвовал в битвах. Без боевого опыта, сметь учить ветеранов тактике? Какая шутка."
Но Тан Мо оставался невозмутимым: "В этом нет ничего странного. Потому что я — торговец оружием, будущие способы ведения войны будут определяться мной, а не вами".
После небольшой паузы он продолжил допрашивать на одном дыхании: "Ты бывал на поле боя, но что с того? Ты когда-нибудь видел Вращающийся Смертоносец? Если ты не видел Вращающийся Смертоносец, как ты можешь понять тактику, которая ему подходит? Не видев Вращающегося Смертоносца, какой у тебя опыт в будущей войне?"
"..." Лицо Тагга Стража потемнело, его разум бушевал в протесте: "И что с того, что я не видел Вращающийся Смертоносец? Обязательно ли повторять это снова и снова?"
Обновлено: 21.01.2026