В последние дни Тан Мо, погруженный в размышления, был готов начать настоящее производство. Он прикинул, что такими темпами уже через несколько дней он расставит рабочую силу для изготовления оружейных лож и стволов из высушенной древесины — безграничное промедление было не в его духе.
Он также выделил время, чтобы накопить чертежи, планируя установить новое оборудование сразу после возведения фабрики в будущем.
Тем временем он готовился к тому, чтобы Мудрец Роджер обучал собственную охрану фабрики, одновременно размещая крупный заказ на материалы в Порту Брунас. Как только поступит следующая сумма денег от Владыки Графа, он сможет доставить товары прямо Владыке Графу!
Благодаря усилиям Тан Мо весь Оружейный Цех Тана уже значительно преобразился — крупнейший склад на фабрике был преобразован в химический цех.
Вентиляция здесь была неважной, поэтому Тан Мо заставил рабочих пробивать стены, чтобы сделать несколько окон для этого склада.
Выхода не было; у него не было вентиляционного оборудования — а если бы и было, он не мог позволить себе его установить, а если бы и мог позволить, то не было электричества... в конце концов, он мог лишь честно использовать самые примитивные методы, чтобы едва соответствовать требованиям или стандартам.
Рядом с этим складом располагался проход. В конце концов, склад должен быть пожаробезопасным и защищенным от краж. Поэтому вокруг этого большого склада были проложены дороги, предназначенные для преграждения распространения возможных пожаров, а также для обеспечения некоторой защиты от воровства.
По другую сторону дороги находился еще один склад. Этот был меньше и имел более толстые стены; он первично использовался для хранения пороха и других опасных грузов.
Теперь это место было опустошено и преобразовано в лабораторию, которую Тан Мо использовал сам как свое личное пространство. Она обычно была заперта, и ключ был только у Тан Мо.
Рядом с ней располагался еще один проход, с одной стороны которого находилось водное помещение, где были колодец, резервуар для хранения воды и несколько больших ведер для тушения пожаров.
Эта зона была заполнена деревянными бочками с водой, а земля была поднята, чтобы облегчить транспортировку воды для тушения пожаров, если вдруг загорится склад с порохом.
Тан Мо прошел мимо водного помещения и достиг еще двух складов, которые были разделены лишь одной стеной и не были специально изолированы. Их конструкции были деревянными и явно не предназначались для хранения ценных товаров.
Ранее на этих складах хранились дерево, кожа и другие разнообразные предметы из цеха. Но теперь Тан Мо превратил их в школу!
Теперь все товары были вывезены и перемещены в недавно построенные деревянные хижины более низкого качества, расположенные подальше. Это были едва сколоченные сооружения, почти бесполезные, за исключением хранения всякой всячины.
Поспешно возведенные деревянные хижины едва отличались от беседок; они были открыты со всех сторон, что делало их непригодными для жилья, и как только они были забиты хламом, стали больше походить на дома.
В этот момент пространство было аккуратно расставлено самодельными столами и скамьями, что придавало ему вид примитивного зала для совещаний.
Чтобы вместить как можно больше столов и стульев, столы были очевидно сужены, а стулья даже не имели спинок. Большая часть мебели, которую производил Цех, была востребована именно здесь.
В общем, все здесь было просто, настолько просто, что эта так называемая школа еще не имела учителя.
Тем не менее, Тан Мо уже начал планировать набор новых учеников и запустить школу как можно скорее. Он не мог ждать, ибо ему требовалось гораздо больше людей, способных понять его и которых он мог бы использовать!
Тан Мо не мог не посмеяться над собой внутренне по поводу того, сколько способных учеников он сможет набрать, и продолжил идти вперед.
В углу находилось самое беззаботное место во всем оружейном цехе — стрельбище, или, точнее, полигон для испытаний оружия.
Издалека Тан Мо увидел Уэса, который, держа в руках Вращающийся Смертоносец, неоднократно вынимал пистолет из кобуры на поясе и делал вид, что стреляет.
Рядом стоял Тагг Страж, завистливо наблюдая за тренировкой Уэса, даже не надев свой кремневый пистолет, с которым он почти никогда не расставался.
«Я видел новичков», — поприветствовал Уэс с улыбкой и убрал пистолет в кобуру, увидев приближающегося Тан Мо.
«Как они?» — прямо спросил Тан Мо Уэса, улыбнувшись в ответ.
«Неплохо, — ответил Уэс. — Я твой страж; остальное меня не волнует. Хорошо, что они здесь; это значит, что я могу немного расслабиться».
Он всегда называл себя стражем Тан Мо, будто бы сам определив свою роль. Но Тан Мо чувствовал, что если бы были лучшие варианты, он бы, конечно, не держал такого загадочного человека рядом с собой.
«Я уже делаю второй Вращающийся Смертоносец; он должен быть готов через несколько дней», — сказал Тан Мо, глядя на Тагга, пытаясь утешить бедного ребенка, лишившегося игрушки.
В конце концов, Тан Мо уже начал производить бездымный порох, и он уже поручил нескольким подмастерьям вручную изготавливать первый в мире настоящий «Левоколесный Пистолет», использующий патроны в металлической гильзе.
С этим оружием он получил бы первое современное огнестрельное оружие в мире и, следовательно, обладал бы полным и недосягаемым подавляющим преимуществом над старым вооружением.
Как только его люди начали бы оснащаться этими малыми, скорострельными пистолетами, которые можно было быстро перезарядить, противники, вооруженные кремневыми ружьями, были бы совершенно неспособны защититься от них.
Однако, учитывая текущие ресурсы Тан Мо, он был неспособен к массовому производству такого оружия — ему не хватало достаточного количества меди для производства гильз, и у него не было достаточного количества химических реагентов для производства бездымного пороха.
Все, что он мог, это производить и оснащать в малых масштабах, неспособные выдержать расход в условиях войны, не говоря уже о быстром пополнении запасов.
Однако в мелкомасштабных локальных конфликтах этого нового оружия уже было достаточно, чтобы установить преимущество для Тан Мо. То, что он теперь искал, было не вооружать войска массово, но сначала вооружить себя самого!
Обменявшись парой ничего не значащих слов с Таггом Стражем и Уэсом, Тан Мо отправился осматривать свои владения. Цех был его домом, и он дорожил всем в нем безмерно.
Возвращаясь к оживленной фабрике по тропинке, он заметил короткую, но крепкую фигуру Мэтьюса-Мастера.
Второй паровой двигатель ожил, и единственная действующая фабрика наполнилась еще большим грохотом. Шум стоял такой, что любой, кто хотел заговорить, вынужден был кричать во весь голос.
Маховики двух паровых машин неустанно вращались, наполняя всю фабрику бурлящей мощью. Мэтьюс-Мастер стоял у быстро вращающегося токарного станка, полируя замысловатую деталь.
С этим неиссякаемым источником энергии полировка стала поразительно простой задачей. Мэтьюс-Мастер быстро завершил работу над деталью в своих руках, отложил ее и размял шею.
Затем он увидел Тан Мо, стоявшего рядом, и расплылся в широкой улыбке: «Эта штука настолько полезна, что мне здесь нравится все больше и больше».
«Тебе здесь понравится еще больше», — сказал Тан Мо, размышляя о нескольких набросках, сделанных им в редкие часы досуга, с улыбкой обращаясь к старому Дварфу-Кузнецу: «Дела школы недавно наладились, так что, когда у тебя будет время, ты мог бы пойти и научить детей управлять механизмами».
«Нет проблем, но для подмастерьев лучше, если детям будет больше десяти лет. Младшие слишком рассеянны, и обучение их было бы пустой тратой времени», — напомнил Мэтьюс-Мастер Тан Мо.
«Ничего страшного, просто учи их. Я не могу отослать младших, так что им придется слушать лекции вместе», — беззаботно заметил Тан Мо, покачав головой, не согласившись с предложением Мэтьюса-Мастера.
Он и впрямь отчаянно нуждался в талантах и не отворачивался ни от кого. Он был даже готов обучать девушек, ибо знал, что в отраслях будущего работницы и управляющие могли сыграть весьма значительную роль.
Испытывая нехватку талантов, он не желал упускать ни единой возможности. Поскольку он не мог немедленно увеличить численность персонала, привлечение женщин к тем же ролям, что и мужчин, явно было мудрой стратегией для быстрого расширения.
Мэтьюс-Мастер не стал спорить и согласился с Тан Мо: «Ладно! Раз уж ты настаиваешь, у меня нет возражений».
«К тому же, у меня для тебя еще кое-какая работа… создать для меня несколько деталей… они мне пригодятся», — небрежно добавил Тан Мо, уходя.
«Нет проблем». Глаза Мэтьюса-Мастера загорелись, и он немедленно согласился.
...
Вскоре странная буря начала назревать в Оружейном Цехе Тана. Один работник, полируя деталь в своей руке, спросил коллегу: «Ты слышал? В нашем цеху открыли школу для детей…»
Коллега, не отрываясь от работы и не поднимая головы, ответил: «Конечно, слышал. Я также слышал, что учителя пока не нашли, и временно преподают наш хозяин и несколько старых мастеров…»
«Это неплохо, отправить детей учиться ремеслу – это хорошо. Лучше, чем бездельничать дома», — вопрошающий работник сдул с детали в своей руке металлическую стружку и продолжил размышлять.
У него был сын, которому исполнилось тринадцать, идеальный возраст для ученичества, и отправить его сюда, чтобы он бесплатно освоил какое-нибудь ремесло, было отличным вариантом.
Коллега, который не поднимал головы, бросил отполированный спусковой крючок в ящик с готовой продукцией и потянулся: «Да уж, кто бы мог подумать… наш хозяин даже детей готов обучать, это и впрямь…»
«Именно, и я слышал, что это бесплатно… интересно, правда ли это…» — к разговору присоединился еще один работник, заметно взволнованный.
У него дома было двое детей, оба весьма смышленые. Если бы они смогли чему-то научиться, у них вполне могло бы быть беззаботное будущее.
В те времена редко можно было найти хозяина, готового предоставлять блага своим работникам, не говоря уже о безумце вроде Тан Мо, который был готов даровать образование всем детям своих служащих.
Услышав эту новость, почти все работники пришли в восторг. Они распространяли весть и стали размышлять, как привести своих детей.
Обновлено: 21.01.2026