«Естественно, я выбрал бы для покупки некоторые из менее привлекательных земель, вы бы получили свою долю, я бы получил свою долю, а солдаты под нами смогли бы кое-что прибрать к рукам… Разумеется, все были бы вне себя от радости, верно?» — продолжил объяснять Тан Мо.
«Хм-м… Теперь, когда вы так это излагаете, я понимаю». Выражение лица Мэра Городского Владыки заметно прояснилось, и он слегка кивнул, одобряя Тан Мо: «С самого начала я понял, что вы весьма рассудителен, юноша с безграничным потенциалом».
Стоило вам услышать о доле, как я тут же стал юношей с безграничным потенциалом, да? — цинично усмехнулся про себя Тан Мо.
Однако он продолжал улыбаться, вытянул палец и дал обещание: «Как только работа будет сделана, я дам вам вот столько!»
«…» Увидев жест, сделанный Тан Мо, сердце Мэра Городского Владыки ёкнуло. Это было сто Золотых Монет! Ему пришлось бы… нет, ему пришлось бы целый год биться, чтобы заработать столько неофициального дохода!
Не то чтобы Консорциум Ширек предоставлял Барону Стеле всего лишь 150 Золотых Монет годовой прибыли. Будучи Мэром Городским Владыкой этого маленького городка, он с трудом мог наскрести 100 Золотых Монет после года упорного труда. Теперь у него появился шанс удвоить этот доход; как он мог не поддаться искушению?
«Давайте послушаем детали, посмотрим, смогу ли я помочь Владыке Графу разрешить его дилемму…» — Мэр Городской Владыка намекнул на нечто большее в своих замечаниях.
«Я буду покупать на севере! В направлении Зловещего Леса, скупая пустоши, лесные угодья… Как вам это?» — наконец раскрыл свой истинный замысел Тан Мо.
Мэр Городской Владыка на мгновение опешил, затем на его лице появилась довольная улыбка: «Отлично! Я знал, что раз вы платите за урегулирование этого вопроса, то у вас определённо есть способ вернуть эти деньги…»
Если бы речь шла о плодородных землях на юге, поместьях и тому подобном, он бы не мог согласиться. Ведь это был его доход, и это также позволяло ему контролировать Шерифа и налоговых чиновников, а также поддерживать себя.
Но земли на севере были другими; большей частью непригодные для земледелия и обработки, а также слишком небезопасные, находясь рядом со Зловещим Лесом, поэтому мало кто ими интересовался.
Такие земли, находящиеся в запустении, было бы неплохо продать за хорошую сумму; он был бы словно превращающий бросовую землю в сокровище, получая преимущество, которого не имели другие Мэры Городские Владыки.
Он сделал паузу, затем притворился глубоко задумавшимся, прежде чем снова согласиться с Тан Мо: «Конечно, если это бесхозные земли на севере, я могу решить продать их Владыке Графу».
Говоря это, он мельком взглянул на человека в одежде военного офицера, стоявшего за спиной Тан Мо, который оставался безмолвным. Не увидев недовольства на лице этого человека, он понял, что эти солдаты, по-видимому, были «подкуплены» Тан Мо, хитрым дельцом.
Это ещё больше успокоило его, потому что это означало, что низшие чины были в сговоре, и в таких обстоятельствах Дворянство сверху часто обманывалось своими подчинёнными на некоторое время.
«Только одно!» Но он наклонился к Тан Мо и задал, казалось бы, обеспокоенный вопрос: «Что, если Граф узнает об этом…?»
«Не беспокойтесь… Господин Мэр Городской Владыка». Тан Мо не дал ему возможности набить цену и смело заверил: «К тому времени, когда Граф потеряет Северный Хребет и будет вынужден бежать сюда… будет ли у него настроение досаждать нам?»
«Э-э… Ха-ха!» Мэр Городской Владыка вздрогнул, а затем разразился громким смехом. Он указал на Тан Мо и довольно похвалил: «Почему я раньше не понимал, что вы такой интересный человек?»
«Теперь скажите, сколько Владыка Граф планирует потратить, чтобы купить эту пустошь… ах нет, чтобы купить эти земли?» — спросил он Тан Мо после смеха.
Услышав вопрос Мэра Городского Владыки, Тан Мо вытянул шесть пальцев: «600 Золотых Монет! Для покупки… всей земли между Брунасом и Зловещим Лесом!»
Тагг Страж, стоявший в стороне, на этот раз был по-настоящему впечатлён. С тех пор как Тан Мо появился, он ходил вокруг да около, нёс всякую чушь, и до сих пор в его словах не было ни единой правды!
Даже серьёзные «600 Золотых Монет», которые только что упомянул Тан Мо, на самом деле были полнейшей ложью!
Потому что то, чего не знали другие, Тагг Страж знал очень хорошо! У Тан Мо было не более 500 Золотых Монет наличными, которые он мог бы использовать, где же он нашёл бы ещё 100, чтобы купить землю?
Сколько Золотых Монет у Тан Мо на руках? Или, вернее, сколько денег у него на самом деле сейчас? Давайте сделаем простой расчёт.
По логике, он отправился к Ронину Фисалло, Графу, и получил предложение по награде за новое оружие на общую сумму 500 Золотых Монет. Из этой суммы он обещал Уэсу две десятых доли, что означало, что у него осталось 400 Золотых Монет.
С другой стороны, он также подписал соглашение с Графом о продаже Скорострелов К1, по которому Граф приобретёт 500 Скорострелов К1, и, возможно, ещё 1000 позже.
Эта сделка включала 100 000 Боеприпасов-Стрел для Скорострелов К1, плюс дополнительное соглашение, которое могло привести к заказу ещё 100 000 Боеприпасов-Стрел.
Согласно ценам Тан Мо, эта партия оружия была весьма значительной суммой — только Скорострелы К1 и их снаряжение составляли 7500 Золотых Монет, а Боеприпасы-Стрелы, оценённые в 3000 Золотых Монет, принесли бы Тан Мо доход более 10 000 Золотых Монет одним махом.
Если бы это было в прошлом, такая большая сумма денег была бы достаточной для Тан Мо, чтобы очень долго содержать всю свою мастерскую.
Но на самом деле эти деньги не были прибылью Тан Мо; это была лишь валовая прибыль, а не чистая — производство этих боеприпасов требовало сырья и затрат на рабочую силу, поэтому фактический доход Тан Мо должен был быть соответственно уменьшен.
Несмотря на это, это был уже значительный доход. Однако до сих пор сумма Золотых Монет, фактически полученных Тан Мо, составляла немногим более 1100.
Ранее Золотых Монет, которые Тан Мо привёз от Владыки Графа, было на самом деле меньше 600. Впоследствии Граф собрал по частям некоторые средства и отправил деньги Тан Мо.
Согласно письму, пришедшему вместе с Золотыми Монетами от Владыки Графа, примерно через десять дней Граф соберёт ещё 1000 Золотых Монет и отправит их в Брунас.
Однако после этих 1000 Золотых Монет пройдёт некоторое время, прежде чем Граф сможет изыскать ещё, и большая часть оставшихся денег будет выплачена лишь через месяц.
Разумеется, даже тогда Тан Мо не мог получить 10 000 Золотых Монет — большая часть этих средств была по сути обращена в материалы, выплаченные Тан Мо посредством бартерного погашения долга.
Это включало провиант, кожу, древесину, уголь и сталь, что вернулись вместе с Тан Мо, а также последующие поставки провианта, мяса, древесины, угля и стали, кои Северный Хребет должен был предоставить Тан Мо!
Потому, хоть Тан Мо и казался весьма состоятельным, в действительности, оборотный капитал его был не столь велик.
Сие было неизбежно, ибо Граф Фишео не был сребролюбцем, потому не мог он изыскать столь много Золотых Монет единовременно, и следовательно, Тан Мо также не мог получить весь товарный расчет разом.
На самом деле, Тан Мо был уже весьма доволен. Возможность привезти с собой свыше 1000 Золотых Монет единовременно превзошла все его ожидания.
Со временем немалая часть сих средств была уже истрачена. С одной стороны, Тан Мо приобрел в порту большое количество стали и провианта, а также значительное количество кожи и щетины.
Вдобавок к найму строителей, покупке строительных материалов, приобретению некоторой земли поблизости и выплате жалованья своим работникам — он уже израсходовал около 300 Золотых Монет.
Оставшиеся Золотые Монеты, разумеется, не могли быть потрачены целиком, поскольку ему надлежало сохранить около 300 Золотых Монет для найма учителей, возведения школ, постройки новых фабрик и закупки большего количества стальных материалов.
Следовательно, средства, коими он мог оперировать, составляли примерно 500 Золотых Монет. Учитывая необходимость резервировать часть Золотых Монет на случай возможных рисков, сумма, которую он мог бы потратить без всяких опасений, составляла бы от 300 до 400 Золотых Монет.
Возможно, это звучало внушительно, но на деле было отнюдь не так. В сравнении с обширными участками земли, кои он желал приобрести, сих денег казалось несколько недостаточно с любой точки зрения.
Мэр Городской Владыка с той стороны не ведал об этом и, услышав, что такой щедрый покупатель, как Тан Мо, готов помочь Владыке Графу приобрести обширный участок пустоши, он уже начал прикидывать, сколь много сможет урвать от сделки.
Вскоре после того они оба приступили к обсуждению конкретных размеров земельного участка, поскольку Золотых Монет в руках Тан Мо было недостаточно, чтобы приобрести всю землю между Брунасом и Зловещим Лесом напрямую.
Посему надлежало тщательно обдумать, какие части взять, а какие оставить. Тан Мо был весьма сведущ в этих краях, а Мэр Городской Владыка знал их как свои пять пальцев, потому они вдвоем отметили на карте и быстро договорились о размере и расположении участка земли.
Тан Мо не придирался к качеству земли; ему нужна была земля для постройки фабрик и расширения производства. Посему он выбрал лишь участок земли рядом со своей оружейной мастерской, настолько обширный, что его поистине можно было бы назвать «громадным» из-за его бесплодности.
Поразмыслив мгновение, Мэр Городской Владыка поднял взгляд и кивнул в знак согласия: «Хорошо! Мы можем немедля подписать договор купли-продажи земли!»
«Постойте!» Разумеется, Тан Мо не мог изыскать 600 Золотых Монет, потому, естественно, он остановил Мэра Городского Владыки, уже собиравшегося встать для составления договора купли-продажи земли и «зарезать» его, словно откормленного поросенка.
«Хм-м?» Мэр Городской Владыка нахмурился и посмотрел на Тан Мо.
«Лорд-Повелитель, часть Золотых Монет Графа еще в пути… потому я смогу выплатить вам вторую половину Золотых Монет лишь через десять дней!»
«Я уж думал, нечто серьезное! Вы можете выдать Долговую-Клятву! Если Золотые Монеты не поступят, наш договор просто станет недействительным…» — беззаботно произнес Мэр Городской Владыка, махнув рукой. У него не было причин не соглашаться с таким раскладом; ибо если Тан Мо не сможет произвести окончательный платеж, он просто заберет землю обратно и прикарманит несколько сотен Золотых Монет, получив, естественно, немного больше прибыли.
Как и ожидалось, сказав это, он тут же изобразил жадную улыбку: «Однако, если вы нарушите договор, первая половина уже произведенной вами оплаты не подлежит возврату, учтите!»
«Разумеется! Сие совершенно справедливо!» Тан Мо не собирался не выполнять свои обязательства по этим 300 Золотым Монетам, потому он улыбнулся и протянул руку, пожав десницу собеседника, и произнес фразу, что знал слишком хорошо: «Приятно иметь с вами дело!»
Обновлено: 21.01.2026