Тан Мо, говоря, развел руками, словно представляясь: «На самом деле, я всего лишь торговец, торговец, который хочет зарабатывать! Товары, которые я продаю, — лучшие, это мое преимущество. А теперь вы хотите использовать мою технологию, чтобы улучшить качество своих товаров, и, конечно, вам придется за это заплатить».
Владыка Гис пристально смотрел на Тан Мо, словно пытаясь угадать его истинные намерения и взвешивая, стоит ли ему заключать с Тан Мо сделку.
После долгого молчания он внезапно произнес: «Мне не придется платить так много».
Тан Мо указал в сторону гавани, словно видя ее: «Возможно! Вы знаете, у меня десятки кораблей стоят в гавани Брунаса, я могу уйти в любой момент. Возможно, вы сможете забрать здесь все, а возможно, и нет… Но скоро бесчисленные кузни приобретут мою технологию».
Тан Мо уверенно сказал Владыке Гису: «Когда настанет тот день, технология Ширека Застольного полностью устареет. Возможно, вы думаете, что уничтожить меня — пустяк, но это обойдется Ширеку в огромные деньги. В очень большие деньги!»
Владыка Гис знал, что Тан Мо говорит правду, он действительно был способен на это. Брунас уже был в руках Тан Мо, и любая малейшая игра, которую Владыка Гис попытался бы здесь затеять, определенно не ускользнула бы от глаз Тан Мо.
Но если бы он напал в полную силу, собрав Воинство Легионов, Тан Мо, возможно, и не смог бы его остановить, но у Тан Мо хватило бы времени сбежать — стоило ему покинуть Брунас, и куда бы он не смог отправиться?
Тан Мо, закрепившийся в Брунасе, был достаточно большой проблемой для него, но Тан Мо, скрывающийся и раздувающий пламя из тени, действительно доставил бы Ширеку Застольному немало головной боли.
Он был, в конце концов, человеком, обладающим передовой оружейной технологией. Если бы он стал создавать проблемы для Ширека Застольного из тени, Ширек Застольный действительно заплатил бы высокую цену и потерял бы значительную сумму денег.
Однако, будучи главой Ширека Застольного, Владыка Гис не хотел так просто подчиняться и склоняться. Он продолжал бороться за превосходство: «Но я считаю, что потеря этих денег, избавление от такой серьезной угрозы, как вы, больше соответствует коренным интересам Ширека Застольного».
«Вы думаете, сможете избавиться от меня?» — Тан Мо взял свой бокал с вином и легко покачал его, небрежно переспрашивая.
Владыка Гис равнодушно фыркнул, все еще упрямый: «Как мы узнаем, если не попробуем?»
Тан Мо громко рассмеялся, словно другой вовсе не говорил об его убийстве: «Хахахахахаха!»
«Хе-хе-хе-хе-хе!» — Сидя напротив Тан Мо, Владыка Гис тоже безрадостно усмехнулся.
Тан Мо развел руками: «Значит, нечего обсуждать?»
«Примерно так», — Владыка Гис кивнул в знак согласия.
Их взгляды встретились и оставались прикованными друг к другу, пока Тан Мо не отвел свой, встал и сказал: «Что ж, тогда я вас не провожаю».
Словно давний друг, Владыка Гис предложил Тан Мо: «Вы можете оставить меня. Убить меня, точно так же, как вы убили Бейджи-Вестника».
Он намеренно упомянул Бейджи-Вестника невзначай, потому что факт исчезновения Бейджи-Вестника в районе Брунаса все еще оставался неразрешенным делом, которое заботило Владыку Гиса.
Тан Мо ни секунды не колебался; с лицом, полным недоумения, он парировал: «Кто такой Бейджи-Вестник? Зачем мне вас убивать? Что это за шутка?»
Его ответ на мгновение удивил Владыку Гиса, потому что он не ожидал, что Тан Мо будет вести себя так естественно; настолько, что на мгновение даже сам он начал сомневаться, действительно ли это не Тан Мо расправился с Бейджи-Вестником.
Но мгновение спустя он почувствовал, что главным подозреваемым по-прежнему остается Тан Мо, ведь этот молодой человек был одним из немногих, кого он встречал в Королевстве Лейте, кто мог противостоять ему и не оказаться в невыгодном положении.
Как только он собрался обдумать это и понаблюдать за Тан Мо, готовясь прочесть что-то в его глазах, он услышал, как Тан Мо продолжил: «Я торговец, а не разбойник…»
«…» Владыка Гис нахмурился, глядя на Тан Мо, не говоря ни слова.
«Прощайте, господин Шиуи Владыка Гис», — Тан Мо отступил на два шага, слегка поклонился с джентльменским изяществом и попрощался.
«…» Подавив желание удержать Тан Мо, Владыка Гис лишь пристально смотрел на него, наблюдая, как он повернулся и как делал каждый шаг.
«О, кстати… я забыл вам сказать». Тан Мо внезапно обернулся, подошел обратно к обеденному столу, положил одну руку на край стола, наклонился и посмотрел сверху вниз на Владыку Гиса: «Вся моя технология уже продана… Если Ширек Застольный не поспешит обновить свои технологии, есть большая вероятность, что вы столкнетесь с вызовом не от моей маленькой мастерской».
Говоря это, он другой рукой сделал широкий жест, описывая большой круг: «А скорее, от огромной мастерской, построенной великим Дворянством. Десятки тысяч людей, производящие сто тысяч винтовок в день… такие, что используются Стальной Гвардией Севера».
«Вы!» Владыка Гис посмотрел на Тан Мо с яростью, его выражение было таким, словно он хотел его задушить.
«Так что, вам стоило бы рассмотреть, тщательно рассмотреть, мое предложение. Я могу предоставить вам более новые технологии, лучшие оружейные технологии, по крайней мере, гарантируя, что Ширек Застольный немедленно не потеряет свой статус мирового производителя оружия». После того как Тан Мо закончил говорить, он проигнорировал разъяренного Владыку Гиса и повернулся, чтобы идти к двери.
«Тан Мо Повелитель!» — Как только Уэс открывал дверь для Тан Мо, Владыка Гис, подавляя свой гнев, окликнул Тан Мо, который собирался покинуть комнату.
Он действительно не ожидал, что Тан Мо уже сделал шаг вперед, распространив такую ценную технологию в неизвестные места.
Наиболее выгодный подход для Ширека Застольного заключался бы в том, чтобы удержать ситуацию в небольших рамках, расправиться с Тан Мо и получить формулы, которые хотел Ширек Застольный.
Но кто бы мог подумать, что прежде чем Ширек Застольный смог бы найти Тан Мо и подготовиться к решению вопроса, Тан Мо без предупреждения распродаст такую ценную технологию.
Этот нетрадиционный подход застал Владыку Гиса врасплох и поверг его в замешательство — у него больше не было возможности манипулировать ситуацией на местном уровне и монополизировать технологию Тан Мо, уничтожив его.
Хотя еще многое нужно было обдумать, в момент паники Владыка Гис не мог придумать хорошего способа разобраться с Тан Мо. Поэтому он окликнул его, теряя свою инициативу.
Тан Мо оглянулся на Владыку Гиса с выражением, которое говорило: «Если есть что сказать, говорите быстрее. У меня дома суп томится».
«Постойте!» Владыка Гис встал, поднял свой бокал и поманил Тан Мо: «Мы еще можем хорошо поговорить. Думаю, между нами возникло некоторое недоразумение. Я просто… поверил, что Тан Мо Повелитель убил моего доброго друга Бейджи-Вестника, поэтому, возможно, мой тон был не очень дружелюбным».
«О… вот как?» Тан Мо притворился, что внезапно осознал, приблизился к Владыке Гису и сказал: «Зачем мне убивать друга Владыки Гиса? Я всего лишь торговец, и ведение дел – мой величайший интерес, в конце концов».
«Похоже на то…» Владыка Гис дружелюбно кивнул, словно действительно поверил, «Итак, Тан Мо Повелитель… можем ли мы теперь предметно обсудить вопрос нового оружия?»
«Без проблем». Тан Мо щелкнул пальцами, и стражник принес коробку, поставив ее на стол.
Тан Мо открыл коробку, в которой лежал обычный на вид Скорострел К1. Он провел рукой по винтовке и представил ее Владыке Гису: «Полагаю, Владыка Гис уже видел это оружие, будь то на поле боя или в кабинете».
«Тан Мо Повелитель шутит…» Владыка Гис холодно усмехнулся, не собираясь признаваться, что украл Скорострел К1.
«Во время битвы при Северном Хребте пропало в общей сложности 12 Скорострелов К1. Вы не единственный, у кого есть осведомители на Северном Хребте, поэтому я советую вам действовать быстро, иначе другие державы придут ко мне до вас». Тан Мо достал винтовку из коробки, передернул затвор, продемонстрировал ее, а затем передал оружие Владыке Гису.
Владыка Гис инстинктивно взял Скорострел К1, который действительно был идентичен тому, что он видел. Ощущение было знакомым, потому что он использовал такое оружие, чтобы убить не одного несчастного ремесленника.
«Совершенно новые Скорострелы К1… Если Ширек Застольный готов их приобрести, я могу их поставить», — серьезно сказал Тан Мо, рекламируя свое оружие.
«А что, если я захочу купить только Свинцовые Вестники?» — спросил Владыка Гис, лаская винтовку, вопрос, который очень его интересовал, и от которого улыбка на лице Тан Мо стала глубже.
Тан Мо кивнул, его взгляд отстранился, словно он что-то обдумывал. Затем он поднял глаза и сказал: «По правде говоря, Ширек Застольный на самом деле хочет получить метод производства Свинцовых Вестников, используемых в Скоростреле К1, не так ли?»
«Тан Мо Повелитель прямолинеен, и действительно, я очень желаю приобрести ваш метод производства Свинцовых Вестников единовременной покупкой!» Владыка Гис не ожидал, что Тан Мо так прямо раскроет правду, и он неожиданно кивнул, соглашаясь с собственными мыслями.
«Это ставит меня в затруднительное положение, Владыка Гис, — искренне сказал Тан Мо, — Вы откровенно планируете копировать мое оружие, не собираясь мне платить».
«И что с того?» Владыка Гис чувствовал, что с поддержкой Ширека Застольного Тан Мо действительно не сможет справиться с таким негодяем, как он.
В целом, конструкция оружия Тан Мо не была сложной и использовала существующие технологии, поэтому Ширеку Застольному скопировать Скорострел К1 Великого Тана не составляло никакого труда.
И, кроме того, с обширными ресурсами Ширека Застольного, даже если бы они производили вручную, они могли бы сравняться со скоростью производства Кузни Тан Мо.
«Итак, я мог бы просто продать вам Свинцовые Вестники». Чего Владыка Гис не ожидал, так это того, что Тан Мо действительно согласился на это торговое предложение.
Однако то, что сказал Тан Мо дальше, вызвало у Владыки Гиса головную боль: «Я могу доставлять партиями: 100 Свинцовых Вестников в обмен на одну шахту, 10 Свинцовых Вестников за одного рабочего… Не торопитесь, я не спешу».
Если Тан Мо не поставлял Свинцовые Вестники, то даже если бы Ширек Застольный скопировал винтовки Тан Мо, они были бы не более чем дровами, проблемой, от которой Владыка Гис не мог отделаться, роковым препятствием, которое он не мог обойти.
Обновлено: 21.01.2026